第23章 风暴之前（第4页）

扮演受害者的科克演技有些生硬，而一边圆场一边用明显的手势向观众们展示作弊手法的波里尼就极有表演天分了，夸张滑稽的动作将蒙在鼓里的受害者衬托得更像丑角了。

被表演所吸引的人们很快就理解了赌场的作弊手法，人群中不断发出嘈杂喧哗的议论声。

这正是昨天和众人们商议后得到的行动方案——直接和赌场作对并不改善居民们沉迷赌博的现状，阻止他们继续向无底洞里投钱才是重点。

外环有许多穷困潦倒的赌徒，其中当然会有人醒悟过来明白赌场在暗地里做的小动作，向他们请教内中奥秘后就能用表演的方法展示给其他居民，揭露赌场的险恶用心。

虽然并不是直接闯进门里打砸，釜底抽薪的做法也和那没什么区别了。

幸好这次帕纳齐也会躲在暗处，和其他血尾帮一起护卫防止狗急跳墙的赌场方冲出来。

面对如此万无一失的举措，这家伙会想出什么样的方法应对呢？

妮芙丝小心地观察着青年的侧脸，想从那看出些慌乱或严肃的神色来。

只是她的期望落了空：托着下巴的伊比斯只是饶有兴趣地驻足远观了一会儿混混们的表演，就毫不在意地继续行进了。

“从后门进去吧。”

绕开过于热闹的正门，从无人小巷中通行的二人很快靠近了赌场。

用钥匙开启后门进入，其内的氛围果然变得冷清了些——虽然大厅里仍有不少聚集在一起发出噪音的赌徒，从数量上看却是不像平时那般人头攒动了。

环视一圈寻找德雷克的身影无果，伊比斯索性拉住了一位赌场侍从询问。

“德雷克在哪里？”

“老板他在四号房间里和混混头子谈话。”

面向重要客人的包厢平时总是满员，现在已经能空闲出来作为谈话了么，情况比想象中要严峻些啊。

点了点头的伊比斯带着面色古怪的女奴来到房间门口，按照约定将她按在了墙后藏好，才推开房门走了进去。

房间内的谈话似乎陷入了僵局，正好被推门而入的青年打破。黑发棕眼的冷面男人愣了一瞬，就用无可指摘的姿态行了一礼。

“您来了，查尔斯会长。”

伊比斯微微点点头，对德雷克使用的恰当称呼表达了赞许。

他随即将目光放在了在场的另一人身上——名为帕纳齐的帮派头领神色警惕，遒劲有力的右手已经悄悄搭在了腰间的刀柄上。

“——是你？！”

“真是巧啊，血尾帮的头领帕纳齐先生。距离上次见面已经有一段时间了，不知近来是否安好。”

“哼。”

帕纳齐并没有因为客套话就变得放松下来，双眼来来回回在两人身上扫了几圈，才冷冰冰地发出质问声。

“红珊瑚商会的会长是你？我只听说过这间赌场加入了那家新成立的商会，却没想到还能碰上有一面之缘的熟人。”

“不错。鄙人正是红珊瑚商会的会长。”

“你究竟是谁？只是区区一个商人的话，作为赌场的后台还不够格——光是那些被摇钱树吸引过来的虫豸恶兽，就不是没背景的家伙能对付的了的。”

对于帕纳齐直接了当的提问，青年回以狡黠迂回的对答。

“赌场成为红珊瑚商户的一员，不过也就是几日之前的事，那又何来『后台』的说法呢？帕纳齐先生想必也知道，这间赌场存在于此也有数年了，总不能是现在刚成立的商会从过去的有心人手里庇护了赌场吧。”见到浪人的脸上浮现出犹豫的神色，伊比斯又慢悠悠地将话题转了回来，“当然，倘若这赌场从一开始就是我个人的掌中之物，作为私人财产被我控制着——那就是说得通了。”

前半句是逻辑上反驳的辩解，后半句又提出了新的可能性，被绕弯了的帕纳齐想了一会儿才听出来对方坦然承认的画外音。

没等他将要发作，打断节奏拿到主动权的伊比斯便接着话题向下说去。

“我确实不仅仅是个商会会长，也是帮助某位大人物分忧的为其效力的卒子。实话告诉你吧，那不是你能惹得起的存在——哪怕是背后撺掇你来赌场闹事的幕后人，那个没有亚神的弱小家族的子弟，在这位大人物面前也不过是螳臂当车罢了。”

帕纳齐心里一惊，却是强作镇定作出反驳。

“什么幕后人？我们帮派是为了附近的居民们不再被毒害——”

“这话别的混混说得，唯独你不行啊，帕纳齐先生。你忘了五天前的那个晚上，自己去中环和谁碰面了吗？难道不是那次会面让你获得了与我作对的动机么？”

浪人的瞳孔猛地缩紧，咬着牙发出了沉闷的低吼。