第11章 庄园与宴会（第6页）
没等商人们说下去，显得毫不在意的伊比斯摆了摆手说道。
“当然，我明白你们的意思，要一下子拿出这么多钱来，并不是随便什么人都能做得到的事情。坦白而言，我手上能调动的资源也无法立刻满足那么多的缺口，只是空口白话的许诺确实会让人不安……”
精明的商人不会被简单的画饼给迷惑头脑，这群人的来意想来也很简单——试图探明“查尔斯”的身份背景，看看能不能探一点口风出来。
毕竟，欠下某个从不露面的神秘人士一大笔债务并不是什么让人神经放松的事，尤其是偶尔能听说想要逃债的其他商人遭到了怎样的惩戒之后。
坦率地承认了能力不足后，“查尔斯”的可信度在商人们心中反而上升了一截，之后的话语更是印证了他们心中的猜想。
“只靠我确实是无法完成这么多的赞助。但是我在中内环都有一些朋友，他们应当会对投资商会获得收益感兴趣的。”
伊比斯摇头晃脑地说道，“不过，那也得看能否拿出令人有投资欲望的账本了——没人会想拿钱去打水漂的。”
圣都内环，那是只有真正古老显赫的家族所居住的地方，是亚神与其亲属家族的禁脔。
这位查尔斯先生果然身世不一般，难怪看起来不过一百多岁就拥有了这么多的产业，而且沉稳得像是见惯了大场面一样。
心中暗喜的商人们开始思考哪个家族会是眼前这位青年的背景板，也有胆大的继续出声追问。
“您说的朋友，是……”
“一些最近有些窘迫的旧友罢了。毕竟正经的大小家族兴趣全在土地上，对商人也向来都看不起。”
伊比斯眯起眼睛，言语中带上了警告的意味，“提前知道太多并不是好事，明白吗？等到谈成之后一切自然会变得明朗起来，何必急这么一时呢。”
听懂了言语中的威胁，商人们也不再纠结于此了。
查尔斯的人设已经获得了足够的可信度，因此一点故意遮掩的瑕疵也绝对不会遭到怀疑。
伊比斯瞄了一眼身旁的妮芙丝，龙女疑惑的眼神显然是察觉到了端倪——不过，这次可不是在骗人。
自己虽然还没有拜访过那些可能会对商会进行投资的家族，现在只不过是提前把结果传达了出来而已，只要最后对得上就没问题。
差不多该换个话题了。
“那么，来讨论一下商会主事的人选问题吧。既然要结社，就得有专门协调成员之间互动的人员——我这边会提供一部分人员，你们也得选出一些来，抽出时间管事或者干脆把店铺交给学徒……具体人选，我可以提名一部分，比如德雷克先生、尼基塔先生或杰拉德先生……还有，等商会成立之后，与你们有经营业务往来的商人在被担保的情况下也可以加入，成为商会的成员……”
谈话持续了有一段时间，直到获得了足够许诺的商人们心满意足地告退离开。
这下应当是最后一批人了，伊比斯稍稍调整了僵硬的姿势，思考还有什么遗漏——要不要让妮芙丝去把德雷克和克莱尔夫人叫过来呢？
他很快就打消了这个念头。
克莱尔夫人与商会无关，出现在这里只有坏处没有好处，至于德雷克，他一早就把该说的信息都告诉自己了，以后也有的是机会和这些商人们见面。
比起这些来，他和克莱尔夫人以后会有更多的合作，让这两人熟识起来会更好。
要说的话，还是早上德雷克提到的消息更令人在意些。
据说不久前有个依附于库雷尼亚家的小家族的子弟特地来外环的赌场玩，输了个遍后大闹了一番，德雷克费了些劲才让他息怒……
就这件事而言倒是没什么大不了的，但据他说那个家伙回去以后似乎看上了赌场的收益，准备在中环也弄一个。
即使是小家族，也不是得不到英卡纳家支援的德雷克能对付得了的，是得要稍微留心关注这个竞争对手的情况……
“我如果没听错的话，刚刚主人你提到了那个盐商杰拉德，准备让他进入商会管理层……有吧？”
身边一直沉默不语的妮芙丝突然发问，被打断了思维的伊比斯也没什么气恼的情绪，只是点了点头。
“怎么了，你认识他？”
“我听…听朋友们提过这个人，他总是把掺了杂质的粗盐混在细盐里一起卖，人品和名声都非常低劣。之前，那家伙凑上来自我介绍的时候也是一样，那股精明势利的气味也特别露骨——你准备让假冒伪劣商品的生产者参与管理商会吗？”
真是出乎意料的提问。伊比斯稍稍错愕了一瞬，才哭笑不得的作出了回答。
“管理商品质量与协调商会成员需要的是不同的才能……这么解释怎么样？”
知道这种说法没法服人，他自己就先咧开了嘴，“你觉得我会在意这种事吗？道德上的瑕疵可不会影响我的决定。我还以为你能接受这一点，没想到意料之外地还有这种朴素的喜恶呢。”
妮芙丝叹了口气。
她知道，伊比斯的思考逻辑是有内在的合理性的。仅仅是这样的污点，以他此时作为商会组织者的视角来看不值一提。
“……这不仅仅是道德判断，也关乎着个人功利逻辑的负外部性……不，还是换成你的立场来说吧。这样一个拥有道德缺陷的下属，难保不会为了自身的利益反过来损害商会的利益甚至你的利益，依托权力变现侵蚀正常的商会运行……”
“我自有掌控下属的手段，用不着你来教我怎么和别人相处。”
伊比斯一点都没有把龙女的劝告放在心上，反而对她嘲讽了起来，“倒是你，趁着我忙就总是和那些朋友混在一起——看不出来啊，你平时总是一副乖巧的良家女孩的模样，居然喜欢和不正经的家伙们在一起鬼混。”