第7章（第5页）

“——等一下。”

突如其来的声音打断了两方的对话，一直沉默不语旁观着的伊比斯终于出声了。他走到浪人身前，微微露出了友善的笑容。

“想必这位就是鼎鼎大名的帕纳齐，在下久仰已久了。”

十多年前，这个男人孤身一人来到圣都，手中的长刀斩落了无数的恶霸匪徒——不过在中内环的上层人士眼中，声名鹊起的帕纳齐只是个在外环穷人间有些名声的蝼蚁而已。

如果用的是英卡纳的姓氏，伊比斯自然懒得和这种小卒结交。

但如果是查尔斯，这种程度的交际就刚刚好。

“有什么事？”帕纳齐仍是一副淡漠的样子，“少说客套话，直入主题。”

真是个直性子。伊比斯也不再啰嗦，掏出了装满金银的钱袋。

“钱，我来交。”

帕纳齐稳当地接住了抛来的钱袋，感受到有异于铜板的触感后，他的脸色变得古怪了起来。

“太多了。够他在这里摆十年的地摊了……你为什么不直接把香料都买下来？”

“只有一个月的份是帮他交的，剩下的部分，是要和各位交个朋友。”

面对着商人与混混们投来的怀疑动机的目光，伊比斯耸了耸肩，将不知何时戴上了信物戒指的手展示给了商人，换来了他恍然又愈发疑惑的视线。

“我是他的债主——也可以说是投资人。我想，我应该可以和『血尾帮』的首领聊一聊吧。”

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为了不引人注目，伊比斯和帕纳齐稍微挪动了一下，走到了一处偏僻的角落。

妮芙丝倒是也露出了想要参与对话的意图，最终还是做出了符合女奴身份的行为，乖乖躲在一边等他谈完。

“查尔斯先生为什么想要结交我这种地痞流氓呢？”

帕纳齐并没有因为钱财收买而放松警惕，“慷慨是许多人都有的美德，不过我想其中应该不包括高利贷商人。”

这并不是偏见，而是实情。

只有嗅觉灵敏的秃鹫才适合放高利贷，毕竟有些良知的人都不会愿意乘人之危强取豪夺。

心知自己的社会形象会随着新身份变化，伊比斯便放弃了套近乎的热情方案。

“因为『血尾帮』和其他的流氓团体不一样。”

“哦？”帕纳齐露出了有些讥讽的笑容，“是因为我们的美名吗？”

虽然用“美名”来形容流氓团伙有些古怪，但这倒也是实情。顺着他的话，伊比斯附和着说了下去。

“谁都知道外环南部的『血尾帮』有着一位急公好义的帮派头领，麾下的小弟也不会侵扰地盘内的民众。和其他的帮派团体比起来，『血尾帮』已经拥有相当正面的口碑了。”

与其他的精灵领土比起来，圣都的情况有些特殊。

最开始，这里只是母树所存在的区域，并不为哪个家族独占。

各个家族共同在母树的树荫下划分了势力范围，相安无事地享受母树的恩泽，顺便在此地确立了共同议事的机制。

围绕着这些家族据为禁脔的内环，服务他们的平民们构成了原本是外环的中环。

依靠着各大家族从领地中汲取的财富，中环的居民们也能获得收入，并且吸引了各地的商人前来，造就了繁华的景象。

各个家族的亚神们虽然想要获取这些居民的信仰，互相之间的制衡导致了谁都无法做得过火，形成了互不插手的平衡。

数十年前开始，越来越多穷困潦倒的精灵们涌入了圣都，形成了如今最为拥挤的外环。

人口密度的增长带来了各种各样的问题，其中最严重的就是各类恶性事件的上升。

亚神们固然有着各种凡人所不可及的伟力，然而唯有处理这种事务对他们而言是费力不讨好。

各家族的力量也互相掣肘，不可能将圣都纳入某一方的治理——说到底，能被完全掌控的领土才是精华所在，留在圣都的只不过是各家族一小部分的子弟而已，实际也无力管理日益庞大的圣都外环。

最后，外环的居民们终究还是形成了自己的规矩。

最开始是行会、同乡团体间的互助，随后这些团体开始影响所在街区的居民生活，并最终在事实上取得了非正式的权力，瓜分了外环的空间。