第10章（第5页）
那么，接下来的光阴要怎么度过呢？既然卡拉古尼斯的这条线已经中断，那就干脆别管这些麻烦事了。要不要去找妮芙丝她们，再去逗一逗龙女呢？
正思考着，伊比斯的脚步突然停了下来。他将目光转向旁边的树丛，沉吟一会儿迈步走近过去。
就在院子另一头大树下，蹲坐着一位失意的精灵青年。他根本没注意到从后靠近的伊比斯，只是把头埋在膝盖里一动不动。
难道他看见了自己和克劳迪娅交合的现场吗？伊比斯有些不太确定。不过，正面把事情说清总比受到暗地里的憎恨要好——他大致能判断出，派伯并不是两面三刀的阴暗性格。确认了短剑就在身上之后，他便出声彰显了存在。
“咳咳。”
“啊……啊呀！伊比斯先生……”
派伯猛地回头，惊吓得从地上跳起，随后便显得不知所措起来。他的目光游移不定，而双手也不知道该摆在哪里，只能拮据地背在身后。
“你都看到了吗？”
“……看到什么？我不太懂您在说什么……”
“我说，你都看到了我刚刚在仓库里和克劳迪娅做爱的场景了吧。”
想要掩饰的意图被直截了当的点破，派伯原本就尴尬的面色变得愈发苍白。
伊比斯小心地观察着他紧握的双拳，确认对面发起攻击的可能性——很低。
那紧握的拳头又再度松开，丧失力量般地垂在了身侧。
“嗯。我也不能打扰你们，所以只好先蹲在这里。”精灵尽力维持着声线，好阻止内心的焦躁与冲动泄露出来，“这很正常……对吧？年轻的男人和女人，总该会做这种事的……”
“你说的对。年轻的贵族们交换妻子丈夫做爱，也不是罕见的行为。”伊比斯摇头晃脑地回忆道，“明明有着爱人，却偏偏贪恋其他男人的肉体。其他的贵族也好，奴隶兽人也好，甚至于路边的老人乞丐，只要欲望上来了，这些淫乱的贵妇总是不介意把他们请进闺房——所谓高贵女子的矜持，不过就是这种连遮羞布都算不上的垃圾罢了。”
派伯忍不住后退了一步，明显是世界观受到了巨大的冲击。他想象了一下把克劳迪娅的形象代入伊比斯所说的那些污秽的高贵妇女中，立刻便感受到了崩塌感——作为不能再普通的一般平民，精灵青年从未见识过真正的大家族的奢糜生活，也就无法体会到不同地位之间人们生活的巨大差异。
他只是感受到克劳迪娅原本清丽朴素的形象在心中慢慢崩解，渐渐变成了刚刚所见的那副坐在其他男人身上放荡的痴淫模样……
“克劳迪娅她……她不是这种人……”感到心中酸苦的青年下意识地拒绝承认这个事实，“会不会她有什么……不……没有……”
即使想要用“隐情”来为爱人开脱，之前所见的她扶住肉棒，完全自愿地往小穴中塞入的景象可做不得假。
“她是不是对你表达过好感？那就不必那么灰心丧气。”伊比斯故作诚恳地开解道，“私生活淫乱的另一面，就是许多贵族们不会把热烈的情爱与肉欲的需求挂钩。上午站在窗下向爱人吟诵情诗的公子，晚上也会毫无负担地跑去妓院寻欢。也许她对你的好感做不得假，只是你们关于肉体淫欲的看法不同罢了。”
这倒也不是假话。深爱的丈夫与妻子互有更合意的女奴与男宠，这种割裂的现象也是贵族生活的一部分。当然，也不能以偏概全，总是有遵守誓约，不让第三者插手性爱生活的模范夫妻存在的。
虽然伊比斯没有咬定克劳迪娅就是这种淫妇，但巧妙的话语还是让派伯自己将其联系了起来，并且从心里对此感到信服。他垂着头，脸上的失落已经大半化为了纠结——毕竟对一个从不乱来的好青年而言，这样的生活状态还是一时难以令人接受。
“需要建议吗？虽然作为看起来在拆散你们的坏人角色有些不太方便，但我觉得你还是该听听我的想法。”
“您说笑了，我没有怪罪您的意思……”派伯点了点头，“我洗耳恭听。”
“对于女人而言，对待伴侣的态度也与双方的角色相关——你是个寄居在宅子里的外来者，即使获得了克劳迪娅的好感，她也还是有蜜蜂岭领主的身份，自然会在心里认为可以随意决定如何支配自己的肉体。想要让她更在意你的想法，就得提升你在她心中的地位。”伊比斯看似真诚地解说道，“在贵族圈子里，有个非常经典的案例。想要获得小姐芳心的男儿，独自一人狩猎了巨大的野猪作为礼物，证明了自己的力量……当然，这只是个例子，而且除了南方的那些家伙以外也没有哪里还保存着这样的习俗了。”
派伯若有所思地跟着点了点头。
“现在比较流行的做法，是参与战争斩获敌人的头颅，牵回成串的精壮奴隶作为证明。比起白白净净的相貌，带点伤疤的男人更容易受到贵族小姐的喜爱。
这里的东北边正好有一支军队，我觉得你也可以试试这么做，去参加他们……”
“不。”派伯斩钉截铁地回应道，“就算被叫做懦夫也好，我是绝不会走上战场的。不过，谢谢您的建议，我已经知道自己该做什么了。我早该行动起来的……”他顿了顿，露出了坚毅的眼神，“我一定会把那个杀人魔揪出来，好让克劳迪娅小姐刮目相看，而不是一直待在隔间里做个混软饭吃的废物。”
将潜在威胁远远支走的计划失败了，伊比斯倒也不怎么气馁。反正过几天就该离开镇子了，为了安全起见不激化事态，大不了这几天就算克劳迪娅再找上门来自愿献身，自己也会找些借口把她打发走。
“那我就期待着你的成果了。”
说了些勉励的话后，他便和变得心不在焉的派伯作了告别。
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漫步在镇子里的泥路上，思索着的伊比斯仔细回顾了刚刚与派伯的对话。
他有些不太拿得准最后那个决心发言是否隐含着什么不为人知的信息。闲坐太久的年轻人打定主意做些什么大事来证明自己，这是极为寻常的变化。考虑到派伯对克劳迪娅的爱慕，这样突然将搜寻杀人魔的责任全部揽在身上，也是可以理解的好胜心作祟。况且，依照自己最近几日的观察，这位精灵青年并不是什么有心机的角色，言行如一得令人好懂。
只是，伊比斯仍然隐隐觉得对方瞒下了什么事实。是关于杀人魔的线索吗？