第9章（第2页）

“你看见周敏之了。”沈鸿用的是陈述句，不是疑问句。

柏封心头一震:“陛下如何——”

“朕如何知道？”沈鸿扯了扯嘴角，那笑容里没有丝毫笑意，“因为那间货栈，本来就是周家的产业。确切地说，是周敏之妻舅名下的产业。”

他走到紫檀木案边，端起已经半凉的茶，抿了一口。那动作很慢，慢得像是在品味什么苦涩的东西。

“三个月前，朕就收到了密报，说禁军有人倒卖军械。朕派人去查，查到了那间货栈。”沈鸿放下茶盏，指尖轻轻叩击着案面，“可当朕的人准备深入时，线索就断了——货栈的掌柜暴毙，账本被烧，所有痕迹都被抹得干干净净。”

柏封的背脊渗出冷汗。

“现在你明白了？”沈鸿抬眼看他，琥珀色的眸子里闪烁着冰冷的光，“朕为什么说周敏之动不得，为什么说要你慢慢来。因为周家的根基，比你想象的还要深。深到可以在一夜之间，让所有证据消失。”

“那陛下为何还要臣去查？”柏封问出了心中的疑惑，“既然明知查不到什么——”

“朕要的不是证据。”沈鸿打断他，声音陡然转冷，“朕要的是刀。一把能砍断那根深蒂固的根系的刀。”

他走到柏封面前，距离近得柏封能闻到他身上淡淡的药香。那香气清苦，混着一丝若有若无的龙涎香，本该是沉静宁神的味道，此刻却让柏封的心跳得更快。

“你以为朕不知道禁军烂透了？你以为朕不知道周家在吸大雍的血？”沈鸿的声音压得很低，却字字如刀，“朕知道。朕比谁都清楚。可朕不能动，因为一动，整个朝堂都会震动。那些依附周家的世家，那些与周家有利益往来的官员，还有太后——他们会像疯狗一样扑上来，把朕撕碎。”

他的呼吸急促起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。他用手撑着案沿，指节因为用力而泛白。

“陛下息怒。”柏封下意识地上前一步，想要搀扶，却又在触碰到沈鸿衣袖前停住了手。

君臣之间，终究隔着一道天堑。

沈鸿摆了摆手，示意自己没事。他深吸几口气，平复了呼吸，脸上那抹病态的红晕才慢慢褪去。

“所以朕需要你，柏封。”他的声音恢复了平静，甚至带上了一丝疲惫，“朕需要一个与朝中各方势力都没有瓜葛的人，一把只属于朕的刀。这把刀要足够锋利，要能在朕需要的时候，斩断一切阻碍。”

他盯着柏封的眼睛，一字一句地问:“你愿意做这把刀吗？哪怕会沾上污血，哪怕会背负骂名，哪怕——”

他顿了顿，声音轻得几乎听不见:“哪怕最后，朕可能会牺牲你。”

暖阁里再次陷入寂静。

窗外的天已经完全黑了，宫灯次第亮起，在窗纸上投下朦胧的光晕。远处传来宫人打更的声音，悠长而寂寥，像是在提醒着时间的流逝。

柏封站在那里，感觉自己像是站在悬崖边。往前一步是深渊，退后一步也是深渊。他想起北境的战场，想起那些倒在血泊中的弟兄，想起父亲临死前握着他的手说:“柏家儿郎，当忠君报国。”

忠君报国。

这四个字太重，重得要用一生去背负。