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第六十二章灵石母归城

方炎和沈一念回到红石城的时候，已经是春末了。城门口的柳树抽了新条，嫩绿的叶子在风里翻卷，像无数只小手在招摇。沈一念站在城门口，看著那排柳树，看了好一会儿。走的时候还是光禿禿的枝子，回来就满树绿叶了。她把手伸进背包里，摸了摸灵石母光滑的表面，石头温温的，像刚从怀里掏出来的。

“走吧，”方炎说，“回去吃饭。”

沈一念跟著他走进城门。城里的街巷还是老样子，石板路被磨得发亮，墙根下堆著各家各户的杂物，几个孩子在巷口拍皮球，皮球是用旧布缝的，里面塞了麦糠，拍起来噗噗响。有个孩子认出了方炎，喊了一声“方將军回来了”，其他孩子跟著喊，声音此起彼伏的，像一群小鸭子。

方炎朝他们挥了挥手，孩子们嘻嘻哈哈地跑了。沈一念跟在他后面，嘴角微微翘起。

护城大阵的布阵地点选在城中心的议事堂下面。沈一念说，阵法要放在整座城灵气最集中的地方，议事堂下面正好有一条灵脉的支脉经过，虽然不大，但胜在稳定。方炎让赵九刀带人在议事堂的地基下面挖了一个地宫，不大，三丈见方，四面墙壁用钢筋混泥土浇筑，厚达三尺。地宫的入口设在议事堂的后墙，用一扇铁门封住，铁门上装了方炎设计的机关锁，密码只有他和沈一念知道。

灵石母被安放在地宫正中央的石台上。石台是用整块青石凿成的，高一尺，宽两尺，表面打磨得光滑如镜。沈一念把灵石母从背包里取出来的时候，手在微微发抖。她捧著那块拳头大的石头，像捧著一团火。

“方將军，”她的声音有些发哑，“放上去了就不能反悔了。”

方炎看著她。“反什么悔？”

“阵法一旦启动，灵石母就和红石城连在一起了。城在，灵石母在。城亡——”她没有说下去。

方炎从她手里接过灵石母。石头很温，像刚从怀里掏出来的，表面流转的灵光映在他掌心里，一明一灭的，像心跳。他走到石台前，把灵石母放在檯面上。石头落台的瞬间，整个地宫亮了一下——很亮，亮得像正午的太阳。然后光芒收敛了，灵石母嵌进了石台里，檯面上只露出一个小小的、乳白色的圆弧，像半颗埋进土里的蛋。

沈一念蹲下来，把手掌按在灵石母上，闭上眼睛。她的嘴唇微微动著，没有声音。方炎站在旁边，看著地宫墙壁上那些刚刚刻好的阵法纹路——每一条都是沈一念亲手刻的，用了一个月的时间，每天从早刻到晚，刻得手腕都肿了。纹路很深，线条流畅，像从石头里长出来的。

过了很久，沈一念睁开眼睛。她的脸色有些苍白，但嘴角带著笑。“成了。”她站起来，腿有些发软，方炎扶了她一把。她的手很凉，指尖在微微发抖。

“需要多久才能覆盖全城？”

“三个月。阵法会慢慢地扩散，从议事堂到城中心，从城中心到城墙，最后覆盖整座红石城。三个月之后，城墙的强度会增加三倍，城內的灵气浓度会提高五成，修士的法术在城內会被压制——金丹以下的修士，进了红石城，和普通人没有区別。”

方炎沉默了一会儿。“金丹以上呢？”

沈一念看了他一眼。“金丹以上的修士，这世上没有几个。清玄真人算一个，但他不会来。”

方炎点了点头。他转身走到铁门前，拧动机关锁，锁芯里的齿轮咬合发出咔咔的响声。他推开铁门，回头看了一眼地宫。灵石母在石台上安静地亮著，乳白色的光芒映在灰白色的混泥土墙壁上，整个地宫像一座沉在水底的、发光的宫殿。

他关上门，拧紧锁。

城中心的地面微微震了一下。很轻，轻到几乎察觉不到。但方炎感觉到了——脚下的石板在微微发烫，像是被太阳晒了一整天的那种温热。他蹲下来，用手摸了摸石板。石板是凉的，但那层温热是从更深的地方传上来的，从地底，从灵脉，从灵石母所在的地方。

“走吧，”他站起来，“让陈伯庸准备一下，明天开议事会。”

沈一念点了点头，跟著他走出了议事堂。

第六十三章议事

第二天的议事会是红石城开春以来最大的一次。四十九名代表到了四十七个，缺席的两个一个病了，一个在城外巡路赶不回来。议事堂的座位上坐满了人，连走廊上都站了不少旁听的百姓。大家知道今天的议题——护城大阵，灵石母，红石城的未来。

方炎站在中央的讲台上，把去青云宗的经过简单说了一遍。他没有添油加醋，也没有故意轻描淡写，就是平铺直敘，像在讲一件跟自己无关的事。但讲到沈一念在藏经阁下面用手掌按住灵石母、闭著眼睛跟它“商量”的时候，议事堂里安静得连呼吸声都听不到。

“从今天起，红石城有了自己的护城大阵。”方炎的声音在议事堂里迴荡，“三个月后，阵法完全启动。到时候，城墙的强度会增加三倍，城內的灵气浓度会提高五成。金丹以下的修士，进了红石城，和普通人一样。”

议事堂里嗡嗡的议论声像潮水一样涌起来。有人问：“方將军，修士真的进不来了？”有人问：“灵气浓度高了，对咱们有啥好处？”还有人问：“那个灵石母，会不会被人偷走？”

方炎一个一个地回答。修士进得来，但进来了就施展不了法术。灵气浓度高了，种出来的粮食会长得更好，人的身体也会更健康。灵石母在地宫里面，地宫用钢筋混泥土浇筑，铁门装了机关锁，密码只有两个人知道。

议论声渐渐平息了。陈伯庸站起来，清了清嗓子。“方將军，我有个问题。”

“说。”

“护城大阵需要维护吗？如果需要，谁来维护？维护的费用从哪里出？”

沈一念从座位上站起来。“我来维护。阵法纹路每个月检查一次，灵石母的状態每天记录。费用不高，主要是刻阵纹的工具和备用的铁块。这些我自己能解决。”

陈伯庸看了她一眼，又看了看方炎，点了点头，坐下了。

赵九刀站起来。“方將军，我有另一个问题。护城大阵对咱们自己的修士有没有影响？”

方炎看向沈一念。沈一念想了想。“有。城內的灵气浓度提高了，对修炼有好处。但修士的法术在城內会被压制——不管是大楚的修士，还是我们自己人。所以，如果以后红石城有了自己的修士，他们出城才能施展法术。”

赵九刀皱眉：“那咱们自己的修士不是吃亏了？”

沈一念摇头。“不吃亏。在城里，阵法保护他们。出城了，法术保护他们。两边都占了，怎么算吃亏？”

赵九刀愣了一下，然后咧嘴笑了。“说得对。”

议事会开了整整一个上午。散会的时候，太阳已经升到了头顶，议事堂外面的石板路上铺满了金灿灿的光。代表们三三两两地走出来，有人还在討论护城大阵的事，有人已经换了话题，聊起了今年的庄稼和生意。沈一念走在最后面，手里拿著那个小本子，在写什么。方炎走过去，看了一眼——她在画阵法纹路，线条密密麻麻的，像一张织得很密的网。

“不累吗？”方炎问。