第十三章 暗涌（第1页）

从慈宁宫回来的第三天，沈蘅芜收到了一封信。

信是翠微托人送来的，只有一行字：“管事嬷嬷回来了。她受了伤，但还活着。她想见你。”

沈蘅芜看完信，把纸条揉成团，塞进嘴里咽了下去。她心里悬了几天的那块石头终于落了地——管事嬷嬷还活着。只要人活着，就有希望。

当天下午，沈蘅芜找了个借口去浣衣局。

这一次，她没有绕路，也没有躲躲藏藏。从安喜宫到浣衣局的路，她已经走了无数遍，每一块砖、每一棵树她都熟悉得像自己的掌纹。但她知道，这条路现在比任何时候都危险——太后的人在盯着，刘瑾的人在盯着，也许还有第三拨人，藏在更深的暗处。

她必须装作若无其事。

浣衣局还是老样子。院子里晾满了衣服，在风中轻轻摇晃，像一排排没有生命的傀儡。皂角的味道混着潮湿的水汽，呛得人鼻子发酸。几个婢女蹲在井边洗衣裳，看见她来，抬起头看了一眼，又迅速低下头去。

那些眼神里有好奇，有恐惧，也有一丝说不清的东西——像是在看一个从坟里爬出来的人。

沈蘅芜没有理会，径直走向管事嬷嬷的小屋。

门虚掩着。她敲了两下，里面传来一个沙哑的声音：“进来。”

推开门的一瞬间，一股浓烈的药味扑面而来。管事嬷嬷半靠在床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，左手缠着厚厚的布条，布条上渗出暗红色的血迹。她比几天前瘦了一大圈，颧骨高高突出，眼窝深陷，像一盏快要燃尽的油灯。

沈蘅芜的眼眶一下子就红了。

“嬷嬷……”

“别哭。”管事嬷嬷打断她，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的镇定，“我还没死，你哭什么？过来，坐下。”

沈蘅芜在床边坐下，握住管事嬷嬷没有受伤的那只手。那只手冰凉粗糙，像一块风干了的老树皮。

“嬷嬷，他们对你做了什么？”

“没做什么。”管事嬷嬷笑了一下，扯动了嘴角的伤口，笑容有些扭曲，“就是问了几天话，打了几顿，饿了几顿。老身这把年纪了，什么都见过，这点苦算不得什么。”

“他们问什么了？”

“问铜钱。问你。问你父亲。”管事嬷嬷看着她的眼睛，“他们什么都知道。知道你是谁，知道你父亲是谁，知道你手里有铜钱。”

沈蘅芜的心沉了一下。

“那嬷嬷怎么回答的？”

“我说不知道。什么都不知道。”管事嬷嬷握紧她的手，“他们不信，打了我三天。三天之后，他们信了。因为我真的什么都不知道。”

沈蘅芜低下头，喉咙里像堵了一团棉花。

“嬷嬷，对不起——”

“你没有什么对不起我的。”管事嬷嬷打断她，“你父亲当年救过我的命，我这条命本来就是他给的。现在还给他，也是应该的。更何况，我还没死呢。”

她从枕头底下摸出一样东西，塞到沈蘅芜手里。

是一个布包，很小，只有拇指那么大，沉甸甸的。

“这是什么？”

“你父亲的东西。”管事嬷嬷的声音压得很低，“我藏了十年，谁都没给。太后的人翻遍了我的屋子，也没找到。”

沈蘅芜打开布包。

里面是一枚小小的玉印章，只有指甲盖那么大，上面刻着一个“沈”字。印章的底部有一些暗红色的痕迹——那是干涸的血。

“你父亲临死之前，用这枚印章盖了最后一份奏折。”管事嬷嬷的声音很轻，轻得像风，“那份奏折，是写给皇帝的。他在奏折里写了太后通敌的全部证据。但奏折没有送到皇帝手里，被太后的人截住了。”

“那奏折呢？”

“在太后手里。”管事嬷嬷看着她，“和你父亲的真遗书在一起。”

沈蘅芜攥紧那枚玉印章，掌心被印章的棱角硌得发疼。

“嬷嬷，太后既然拿到了证据，为什么不销毁？留着岂不是祸患？”

“因为那封奏折和遗书里，不光有太后的名字。”管事嬷嬷的声音更低了几分，“还有另一个人。”

“谁？”

“端妃。”

沈蘅芜的呼吸停了一瞬。