第16章 圣木之心（第1页）

祖鲁圣木。

这是帕拉给我的资料里对这个物种的官方命名。但在银河联邦的生物分类学档案中，它还有一个更长的学名，翻译成大夏语大概是“光脉灵木·潘多拉特有种”。

而在蓝星那部名为《阿凡达》的电影里，它被叫作“家园树”。

此刻，我站在这株真正的“家园树”面前，才明白那些电影特效团队当年参考的原始数据，究竟有多么保守。

树干的直径，目测超过五十米。

不是五十米高，是五十米粗。

我需要仰起头，才能勉强看到树冠的起始处——那里距离地面至少五百米甚至八百多米，而这只是树干，不是树冠的高度。真正的树冠消失在低空的云层里，只能透过偶尔被风吹散的云隙，窥见那无数垂落的、发著金色微光的藤蔓，如同神话中擎天之柱的根系。

那些藤蔓最细的也有成人手臂粗，最粗的直径超过半米，从树冠垂落，在半空中交织成一张立体的、发光的网络。每一根藤蔓的表面都有细密的纹路，纹路里有金色的光点在缓缓流动，像是血液，又像是某种更玄妙的能量。

树干本身的顏色是深褐泛紫，表面覆盖著一层厚厚的、如同鳞片般的树皮。那些树皮的纹路不是隨机分布的，而是以一种极其复杂的方式螺旋向上，最后匯聚在树冠的基部。

而在这螺旋纹路的中心——

隱约能看见一张“脸”。

不是真正意义上的脸，而是树皮的凹凸、藤蔓的分叉、以及某些天然形成的凸起共同构成的一种模糊的、类人的轮廓。它没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，但当你站在树下仰望时，你会清晰地感觉到——

它在“看”著你。

那种感觉不是威胁，也不是审视，更像是一种……

古老的、平静的、见惯生死的注视。

“这就是祖鲁圣木。”米莎站在我身边，声音很轻，像是怕惊动什么，“联邦生物分类学里，它是潘多拉星球的『基石物种之一。整颗星球的生態系统，有超过百分之四十的生物直接或间接依赖它生存。”

“依赖什么？”我问。

“它的落叶。”米莎指了指地上那层厚厚的、正在腐烂的藤蔓残骸，“每一片落叶腐烂后，都会释放出一种特殊的能量物质，滋养周围的土壤和微生物。而那些微生物，又是无数小型生物的食物来源。那些小型生物，又是中型掠食者的猎物。中型掠食者，又是顶级掠食者的食物——”

“一环扣一环。”我替她说完。

“对。没有祖鲁圣木，就没有潘多拉现在这个生態系统。”

我沉默了几秒。

“那帕拉要的树心液，对树本身有影响吗？”

“有，但可控。”米莎调出资料，“成熟期的祖鲁圣木，体內储存的心液总量大约相当於它总体积的百分之八到百分之十二。採集器每次最多提取心液总量的百分之五，而且提取后会自动注入一种促进再生的催化剂，帮助树木在三到五十年內恢復。联邦的標准採集规范是：同一株树，五十年內不得重复採集。”

她顿了顿。

“帕拉商团的採集器，是按照这个標准製造的。”

我点了点头。

从包裹里取出那个所谓的“定位装置”。

那是一个巴掌大小的、银灰色的圆柱体，表面光滑如镜，一端有一个小小的显示屏，另一端是一圈细密的、可以旋转的接口。拿在手里沉甸甸的，材质明显不是普通金属。

按动侧面的开关，显示屏亮起，一行通用语浮现：

【採样程序启动】

【请將本装置放置於目標半径一千米范围內】

【放置完成后，请撤离至安全距离，並按下遥控器確认键】

【採样器將自动定位、悬停、採集、封装、返航】

“一千米。”我看了看周围的地形，“放哪？”

米莎扫视了一圈，指向不远处一块相对平坦的岩石。

“那里。视野开阔，没有遮挡，距离树干大约八百米，符合要求。”

我走过去，把採样器放在岩石上。

然后走远。

一直走到锤甲龙身边——这傢伙自从到了圣木附近，就变得异常安静，趴在地上，头低垂著，金色的竖瞳半闔，像是在进行某种我们无法理解的“朝拜”。

我掏出遥控器。