第二十三章 权谋之爭（第2页）

作战服里面那件皮质背心沾满了褐色的油污和某种难以辨识的污渍，仿佛记录著无数次钻入机甲底盘或趴在维修坑道里的经歷。

舱门在他身后闭合，穿梭机轻微一震，再次开始加速垂直上升。

老兵似乎对厢內有人毫不意外，甚至没多看他们一眼，只是很自然地走到一侧，靠在有扶手的厢壁凹陷处。

他从那件发亮的皮质背心口袋里摸出一根粗陋的手卷雪茄，用那只已经被堆积的油污腐蚀的机械右手，拇指与食指隨意一搓，一簇细小的电火花点燃了菸头。

电火花点亮菸草的瞬间，照亮了指关节处金属与残留生物组织结合的粗糙接口。

他深深吸了一口，劣质菸草混合著不明香料燃烧的烟雾在狭小空间內瀰漫开来。

这时，他才转过脸，那只冰冷的机械义眼泛著暗红色的微光，从左到右缓缓扫过厢內每一个人，目光在沈云脸上多停留了一瞬。

“我来自钢脊城，”他说，“战爭结束后，没地方去，就留在这儿了。”

他用雪茄指了指下方的医疗区域。

“你们运气好。”老兵又吸了一口烟尘，“要是晚半小时，那小子现在已经被拆了。”

他停顿了一下，机械义眼的红光扫过五人身上的伤口和血跡。

“要不要来一口？劣质货，但能提神。”

胡风摇头。

何山、岳錚、关应也没接话。

老兵耸肩，也不在意，自顾自地抽著烟。

烟雾在惨白的灯光下缓缓上升，扭曲成奇怪的形状。

“孔將军跟你们说了吧？”老兵突然问，“为什么我们不去攻打海心城？”

“他可能说了前线压力大，说了破阵號打不过枢纽號……”老兵的机械义眼转向沈云，红光微微闪烁，“但他一定没说，就算这些都不是问题，我们也不能打。”

“为什么？”胡风问。

“因为海心城那八百万人口里，至少有一半是人质！”老兵的声音低沉下去，“叶权从十七年前就开始布局……他在海心城建了十二个大型『生存保障区，名义上是生態阵列，实际上是……囚笼。”

他弹了弹菸灰，说道：“每个保障区都能独立运作，有自己的空气循环、水源净化、食物合成系统。但控制中枢只有一个——在天穹枢纽號上。只要叶权愿意，他可以在任何时候，切断任何一个保障区的生命维持系统。”

“那里面的几十万人就会处在失去空气循环系统的环境中，没有光，没有食物，没有水源……最多坚持七十二小时，就会开始成片死亡。”

沈云的呼吸停滯了一瞬。

“他真敢这么做？”关应问，声音带著难以置信。

“他当然敢。”老兵的机械手无意识地握紧，液压系统发出微微的抗议声，“十七年前，联盟最后一次试图阻止他推行法案……当时只是切断了其中一个保障区的循环系统……十二个小时……死了將近十万人。”

沉默放大了他话语中每一个字的重量。

”当然……他对外宣称是机械故障，经过海心城议会的补救，已成功修復。”

“那些活下来的人，至今仍对他感恩戴德……”

烟雾在空气中缓缓飘散。

“所以孔將军不能打。”老兵继续说，“不是因为打不贏，是因为打贏了，那八百万人也活不下来……叶权会拉著所有人陪葬……在他眼里，那八百万人不是同胞，是筹码，是他维持统治的工具。”

“孔將军三个月前就跟我说了……落日城的云鯨……”老兵突然换了话题，“他让我从仓库里，绕过海心城的监管，调了一批高纯度能量晶石和特种合金，偽装成『报废物资，通过黑市渠道流到落日城。你们用的那些焊条、切割片、甚至部分装甲板，可能就是从这儿出去的。”

沈云猛地抬头。

他想起了建造过程中，几次意外获得的“优质材料”——当时还以为是运气好，或者林清有特殊渠道。

原来……

“別谢我。”老兵摆摆手，“我只是执行命令……孔將军说，如果云鯨真能撞碎天幕，他会亲自带队，第一时间衝进海心城，把那些保障区的控制权夺回来。”

他把雪茄尾在机械掌心的粗糙金属面上摁灭，发出“滋”的一声轻响。

箱体內响起柔和但清晰的提示音：