第一章 还君明珠（第6页）

小燕子脸色惨白，一句话也说不出来。

“来人，”令妃声音冷得像冰，“把这胆大包天的贼人拿下，拖出去——”

“娘娘！”

紫薇突然跪下，挡在小燕子面前。

“娘娘明鉴！这扳指……是奴婢偷的！”

小燕子猛地抬头：“紫薇你胡说什么！”

令妃挑眉，看着这个突然冒出来的宫女。这姑娘她有点印象，尚仪局的，字写得好，人也安静。

“你偷的？”令妃缓缓问，“为何？”

紫薇伏在地上，声音发颤，却清晰：“奴婢……奴婢的娘病重，急需用钱。奴婢一时糊涂，见娘娘的扳指好看，就、就偷了……与她无关，请娘娘只罚奴婢一人！”

小燕子急得要哭出来：“不是！是我偷的！是我！”

“闭嘴！”紫薇回头瞪她，眼里是前所未有的严厉，“这儿没你说话的份！”

令妃看着这两个互相顶罪的姑娘，忽然觉得有趣。她重新坐下，慢条斯理地转着那个扳指。

“你们俩，倒是有情有义。”她笑了笑，“不过宫有宫规，偷窃是重罪。本宫就算想饶你们，也得给皇上一个交代。”

她顿了顿，目光落在紫薇脸上。

“你说你娘病重，急需用钱。那你娘得的是什么病？家在何处？姓甚名谁？”

紫薇心一横，抬起头，直视着令妃。

“奴婢的娘……姓夏，名雨荷，家住济南大明湖畔。她得的不是病，是心病。她等一个人，等了十八年，等到死，也没等到。”

令妃脸上的笑容，慢慢僵住了。

“夏雨荷……”她重复着这个名字，眼神变了，“你说你娘……叫夏雨荷？”

“是。”紫薇从怀里取出那个油纸包，双手呈上，“这是奴婢娘临终前交给奴婢的，说……说是奴婢爹留下的信物。”

油纸一层层打开，露出那把折扇。

令妃接过扇子，展开。当她看到扇面上的字迹和落款时，手猛地一抖。

“宝亲王……”她喃喃道，抬头看向紫薇，目光惊疑不定，“你娘有没有告诉你，你爹……是谁？”

紫薇摇头：“娘没说。她只说，若有一天女儿有机会进京，就把这扇子交给皇上，皇上……自然明白。”

屋子里死一般寂静。

令妃死死盯着紫薇的脸，像是要在她脸上找出某个人的影子。灯光下，这姑娘的眉眼，确实有几分像……像年轻时的皇上。

难道……

令妃深吸一口气，缓缓起身。

“你们两个，”她说，“跟本宫来。”

七、御前

养心殿里，乾隆正批着折子，听令妃说完，手里的朱笔“啪”地掉在奏折上，染红了一大片。

“你说什么？”他盯着令妃，声音发紧。

“臣妾不敢妄言，”令妃跪在地上，双手呈上那把折扇，“但那姑娘……长得确实有几分像皇上年轻的时候。而且这扇子，臣妾认得，是皇上当年的旧物。”

乾隆接过扇子，手竟然在微微发抖。

他当然认得。这把扇子，是他当年南巡时，在济南大明湖畔，送给一个叫夏雨荷的女子的。

那年杏花微雨，她撑着一把油纸伞，在湖边画画。他路过，驻足看了许久，最后忍不住开口指点了几句。她回头，那双眼睛干净得像湖水，一下子撞进他心里。

他们在济南待了三个月。他谎称自己是京城来的富商，她信了。他们游湖，作诗，画画，像所有寻常的才子佳人。

临走时，他把这把随身多年的折扇留给她，说：“等我回来接你。”

可他没回去。

回京后，朝局动荡，先帝病重，他忙于夺嫡，忙于巩固势力，忙于应对明枪暗箭。那段济南的往事，那个叫夏雨荷的女子，渐渐被埋在了记忆深处。