第一章 还君明珠（第1页）

第一章还君明珠

一、济南雨夜

乾隆二十四年，济南府的雨下得没完没了。

夏紫薇跪在母亲灵前，一张一张地往火盆里添着纸钱。火光照着她苍白的脸，那双遗传自夏雨荷的眼睛，此刻没有泪，只有一种近乎执拗的平静。

“娘，”她轻声说，声音在雨声中几乎听不见，“您等了一辈子，等那个人来接您，等一个说法。他没来。”

“现在，女儿去。”

灵堂外，金锁抱着包袱，红着眼眶看着自家小姐挺直的背影。她知道小姐决定了什么——那个她们主仆二人反复盘算了三个月的决定：上京，认爹。

可京城在哪？紫禁城是什么样子？皇上……是她们这样的孤女能见的吗？

“小姐，”金锁终于忍不住，带着哭腔开口，“咱们真要去吗？这千里迢迢的，万一……”

“没有万一。”紫薇转过身，雨水顺着屋檐滴落，在她脚边溅开细小的水花。她走到金锁面前，握住丫鬟冰凉的手，“金锁，我娘等了十八年，等到死。我不想等，也等不起。”

她从怀里取出一把折扇，缓缓展开。扇面是江南烟雨，题着一阕《雨霖铃》，字迹遒劲风流，落款是“宝亲王”。

那是乾隆登基前的封号。

“这是信物，”紫薇看着扇面，眼里终于浮起一层薄雾，“也是我娘一辈子的念想。金锁，我不是去求荣华富贵的，我是去替我娘，要一个答案。”

“她等得，为什么那个人，连来见她一面都不肯？”

金锁的眼泪滚下来，用力点头：“小姐去哪儿，金锁就去哪儿！金锁陪您！”

紫薇没再说话，只是小心收起折扇，用油纸包了三层，贴身藏好。她知道前路艰难，知道人心险恶，知道一个孤身女子上京寻父是天方夜谭。

但她更知道，如果不去，她会像母亲一样，在等待和遗憾中枯萎。

雨还在下，紫薇最后看了一眼母亲的牌位，转身踏入雨幕。

她没有回头。

所以她没看见，灵堂的角落里，一个穿着粗布衣裳、头发乱糟糟的姑娘，正缩在柱子后面，一边啃着偷供桌上的苹果，一边眨巴着眼睛看着她。

“啧，有骨气。”小燕子啃完最后一口苹果，把果核往后一抛，正好落在火盆里，溅起几点火星。

她本来只是路过，听说夏家夫人去世，想来看看有没有什么值钱东西能“顺”走，好去赌坊翻本。结果值钱的没见着，倒听了场苦情戏。

“上京认爹……”小燕子舔了舔嘴角的苹果汁，眼珠子转了转，“紫禁城啊，听说那儿随便一块砖都值钱。”

她歪着头想了想，突然咧嘴笑了。

“反正我也要去京城找大杂院的柳青柳红，顺路看看热闹呗。”

二、京城脚下

一个月后，京城。

紫薇和金锁站在人来人往的街道上，看着眼前高耸的城墙，第一次感到了茫然。

她们从济南一路北上，盘缠早已用尽，最后一段路几乎是靠乞讨和替人缝补衣裳才走过来的。紫薇原本白皙细腻的手，如今布满细小的伤口和针眼；金锁更是瘦了一大圈，眼窝深陷。

“小姐，咱们……咱们怎么进去啊？”金锁看着城门口森严的守卫，声音发颤。

紫薇握紧怀里的折扇，深吸一口气：“总会有办法的。”

话音刚落，身后突然传来一阵骚乱。

“抓贼啊！抓贼！”

“站住！把荷包还来！”

人群像被劈开的潮水，一个瘦小的身影灵巧地在人缝里钻来钻去，身后追着三五个凶神恶煞的汉子。那贼身手极好，眼看就要钻出人群溜走——

“让开！都让开！”

一队官兵骑马而来，为首的年轻男子身着御前侍卫服饰，面容俊朗，眉宇间却带着不容侵犯的威严。他勒住马，目光如电，瞬间锁定了那个在人群中乱窜的身影。

“光天化日，天子脚下，也敢行窃？”男子声音不高，却带着穿透力。

那贼——正是小燕子——心里一慌，脚下一滑，整个人朝前扑去。

好巧不巧，扑的方向正好是紫薇站的位置。