第7章 林中混战（第5页）

时值暮春，城外的稻田里一片嫩绿，农夫们正弯腰插秧，田埂上不时传来几声牛哞。

远处的衡山隐在薄雾之中，苍翠的山峦层层叠叠，宛如一幅泼墨山水画。

可沈炼无心欣赏这美景。

他带着三队阴卫缇骑，扮作行商，分作几批悄然入城。

这些人脱去官袍甲胄，换上各色寻常衣衫，将衣甲横刀手弩藏于行李之中，分散住在城中各处不起眼的小客栈里。

沈炼自己则住进了城东一座不起眼的民居。

这处宅院是镇魔司在衡山城的秘密据点，外表与寻常民居无异，内里却别有洞天。

院中有一口枯井，井底有暗道通往城外，万一事发，可保全身而退。

此刻，他正坐在堂中，听手下禀报这几日打探到的消息。

“刘正风的府邸在城南，占地三进，前后有花园。定于三日后举行金盆洗手大典，请帖已发出百余张，衡山派上下都会到场，据说五岳剑派的其他几派也会派人前来观礼。”

沈炼微微颔首，修长的手指轻轻叩击着桌面。

他已换了一身深青色长袍，腰间只系一条布带，乌黑的头发用木簪绾起，整个人看上去就像个寻常的读书人。

只是一双眼睛锐利如鹰隼，让人不敢直视。

“华山派那边可有什么动静？”

“据报，华山派确实收了个新弟子，名叫林平之，正是福威镖局林镇南的独子。此人如今在华山派学艺，并未随行前来衡山。”

沈炼眼中精光一闪：“那青城派呢？”

“青城派掌门余沧海亲自带队，带了三十余名弟子，昨日已抵达衡山，下榻在城南的悦来客栈。”

“余沧海……”沈炼低声念着这个名字，嘴角勾起一抹冷笑。

他曾仔细研究过福威镖局灭门案的卷宗。

林镇南一家上下三十余口，一夜之间尽数被杀，只有林平之侥幸逃脱。

现场留下的痕迹，处处指向青城派的剑法。

而青城派与福威镖局的恩怨，据说是因为余沧海之子在福州被杀，怀疑是林镇南所为。

可这其中疑点颇多。

余沧海就算要报仇，也不至于做得如此干净利落，连妇孺老幼都不放过。

况且灭门之后，福威镖局的财物并未被洗劫，反而像是有人在寻找什么东西……

“衡山城的驻军呢？”沈炼又问。

“已按殿下之命，暗中抽调了厢军和禁军中的精锐力量，由衡山城守备周侗率领，驻扎在城西校场。周侗此人久在军中，忠诚可靠，随时听候调遣。”

沈炼点了点头，站起身来走到窗前，望向城南方向。

远处隐约可见刘府的高墙飞檐，在夕阳下镀上一层金边。

那座看似寻常的宅院里，此刻正在紧锣密鼓地筹备着一场江湖盛事。

可谁能想到，这场盛事的背后，正暗流汹涌？

“传令下去，”沈炼沉声道，“阴卫全员出动，日夜监视刘府周边动静。尤其注意五岳剑派和青城派的人，一有异动，立刻来报。”

“遵命！”

手下领命而去。沈炼依旧站在窗前，目光幽深。暮色渐浓，城中亮起点点灯火，远处的衡山渐渐隐入夜色之中，只剩一道模糊的轮廓。

他想起临行前吴王信中的嘱咐：“刘正风金盆洗手一事，看似寻常，内里必有蹊跷。五岳剑派那些所谓江湖正道的人的心思，你我都清楚。若真有人要在仪式上动手，那便是朝廷插手江湖的最好时机。”

殿下果然料事如神。

沈炼唇角微微勾起，眼中却殊无笑意。他抬头望向夜空，月隐星稀，云层低垂，似乎预示着即将到来的风暴。

……