1第 1 章（第3页）

刘兴捏在手中看了看，目光扫过她冪篱下若隐若现的轮廓，又觑她纤细的手：

“乐籍？为何入京，昨夜人在何处？”

“…扬州营生不易，民女认识一位京城乐坊的管事妈妈，欲投奔求口饭吃。为了省钱不曾订房，只在甲板凑合。却不想第一夜就遇上匪贼。”

女子声如莺啼，官话含两分吴侬软腔，叫人不自觉放软态度。

“扬州乐坊名？”

“听香坊。”

“这血怎么回事？”刘兴又看她身后，“何不见你随身乐器？”

“路引一直贴身放在怀中。昨日听见动静逃窜，不慎丢落。琴替我挡了一刀…也落了江。”

刘兴不语片时，递还路引，“下一个。”

姚黛蝉才松口气。

乐籍有些麻烦，但好歹比官家小姐方便。不知‘柳芸儿’是谁，却多谢她。

至于衣柜里的张妈妈，姚黛蝉简直要感谢侯府的轻慢。船上人流频频，张妈妈没了路引，等同失踪。

如此细想，入京反而是好事一桩，姚家的手伸不到这。

姚黛蝉攥着路引，险些要笑出来。

翌日，刘兴折返临清。众人被江风吹得又饿又乏，干脆在甲板扎堆，靠闲话消磨最后的航程。

姚黛蝉则截然相反，心情不错地啃炊饼。

边上几个乘客正商讨京中物价，一妇人插嘴道：“努把力，不就有钱了？俺闺女在永靖侯府，上月托信说，从大爷厨房调到二爷院外洒扫，涨了半钱月例呢！”

旁人撇嘴，不喜她见缝插针的炫耀：“你说得轻巧！侯府是想去就能去的？”

“就是。那侯府也就是新出了位文曲星下凡的少詹事，如今才重新火热。你家闺女不过占个先，这时候去，人家要么！”

“你怎么说话呢！”妇人生气叉腰。

姚黛蝉蹙眉走远。

摸摸包袱，捡来的珠宝和银锭，总计约五十两。听说京城挥金如土，也不知能维持多久。姚黛蝉打量自己的手，琴她不会，握笔捏针倒是可以。

若在京城卖绣品……

罢，她摇头，想这些太早。

再两个时辰，船帆收动，白雾中高阔的码头愈来愈显。

“下咯！”一声高喝，船板轰然搭上青石阶。姚黛蝉望着码头上形形色色的人影，唇瓣由心地牵一抹弧度。

将四周打量一遍，她便欲从早就瞄准的右拐口离去。方抬脚——

“嫂嫂。”

一道击玉似的男声忽而奏响，岸上走卒似被无形的力驱赶，做鸟兽散。

分明不是唤她，姚黛蝉却莫名一楞。

一双纤尘不染的皂靴稳稳踏着石板闯入眼帘。素白袍角上的暗纹经日头一照，折射出利刃般的冷芒。

姚黛蝉心跳骤停。

岸上，青年长身玉立，仿佛凝了薄雪的眸沉沉盯她。

“兄长遇事，我来迎婚，嫂嫂——”

“何去？”