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“要起白毛风了……”他递过缰绳，塞在皇帝手里，“你要早些回去，不要留在室外。”

她的手冰凉一片，在帐中待了那样许久也没能回暖。

阿斯兰轻轻捧住了这双手。

“还有一场和议，我还会再约一次的。”

他微微垂首，直盯着皇帝眼睛。

“嗯，我一路回去就是了。”皇帝接过缰绳，却没接后面那句话。

今日只有联姻没有应许。

阿斯兰望着她翻身上马，忍不住往前半步，拽在缰绳上。

“你还要跟我回去呀？”皇帝瞧他魂不守舍，忍不住低声笑道，“你的人都在后头等你呢，大、汗。”

她将那“大汗”两字念得一字一顿，语调早转了几个弯来。

阿斯兰带着马往营外走了几步，才终于放了手。

现在还不是时候。

他回转头来，见着那些王公仍在原地凝视他。

这不是一个王该有的。

他对一个中原皇帝的使臣表现了远超礼节的优待，而这些都很轻易便会成了对方还价的筹码。

谈判桌上最忌讳真情，一开始就露了底牌的人往往早早便要出局。

“大汗。”一个族长叫住他。

不单是他一人怀疑，这一声出来，一下引出了一连串质问。

“大汗真要自己与中原联姻？”

“大汗对皇帝有情意了？”

“我们向中原低头不代表世世代代都要对中原皇帝跪下！”

阿斯兰抿着唇，过了好半晌才道：“我们需要中原的帮助。”

他回头望了一眼，“只有引进中原的技术与工匠，我们才能一直过塞内人的生活，要中原人愿意帮我们，只能和他们成为一国人。”

“灏州草场上那些人过得比我们好，不是因为在南边草场，而是因为有京城的朝廷给他们帮助。但我们不像他们，我们不会被征服。”

他沉声道：“我们是联姻，和他们被征服被驱使直到认同不一样，我们是和汉人正式结成一家。我和中原皇帝成为一体，比我们送儿子去京城更好。”

阿努格瞧了他一眼，转头看向别处，只道了一声：“要起白毛风了，大汗，我们要尽早回城。”

是，得尽早回城。白风会吹起积雪，将一切都掩埋进苍茫的灰白中，若不回城与人聚集，很容易在白风里被鬼怪带走。

“拔帐回城。”阿斯兰吩咐道，“一队人去牵马，一队人收拾毛毡，列成两队跟从回城。”

兵士行动极熟练，收拾炉火坐具干净利落，不多时便卷作了一团绑上驮马。

他们的大汗甚至亲自往来检查起每一匹马，只求在风大起之前顺利回城，不损一兵一马。

“走吧。”阿斯兰扬声道，等所有人都跨上马。

但他忍不住往南望了一眼。

她就在三十里外的城墙里。

部下人等都催马前行了。

他也夹了一下马背，催促马迈开了蹄子。

他忍不住往南望了一眼。

顺着流晶河再往下游去，十方湖就在神封城内。

阿斯兰忽而一打马，抛了身后人连声呼唤，调头直冲向南方。

正向着神封城——

作者有话说：王公：送儿子联姻，想想那边是女人当家，送女儿也行