6570（第4页）

袖口一松，明珠才发现是皇帝放了手。她脸尚未完全转过去，脚却已往前踏了半步，留下些距离给明珠。

“端仪，”她半偏过脸笑，声音松快了许多，“朕可不是要你站在那日头底下呀。”

他这才回过神来，快步赶到她身侧去。

棠红销金的料子在日头底下有些太亮了，晃人眼睛。皇帝从后头过来，身后竟没个撑伞的，素日跟着的内官尾巴也只剩下那金毛狗一人。王琅阶下瞧见，便知昨晚上并非错觉。

皇帝确是才自外城赶回来。

他略往边上撇去视线，呵，李端仪随着。昨夜带着那蛮子，宿了花魁，转眼便又携了李端仪来。

李明珠容色端正，又很有些清高气。乍看去似无一处显眼，却也寻不见一处不得当，眉眼鬓角皆是最标准的形状，长身玉面，细看些许便能当得上一句“天人之姿”的赞叹。定要作比，便是翰林院里头的竹，清朗有节，长而不折，立在那里便是一副少俊模样。

毕竟当年也是钦点的探花郎君。

她身侧向来是不缺美人的……更别说男人。

王琅垂首数起袖口缘边的针脚。他的公服总是做新的，各式时兴的料子，但凡有了绯红的都要拿来裁了公服，连带着头上巾帽也要随着加些时风装饰。男人么，打扮得鲜亮些，总是为了讨妻君欢心的。可她见了只会笑，“王青瑚，你几岁啦，还学小郎君打扮娇嫩？”

三十八了。李端仪才三十二呢。

“王按察。”许留仙唤了一声，抬手行了个平礼。

二品的右仆射给五品的按察使行平礼？王琅心下好笑，仍是恭恭敬敬一揖，“许仆射。”

这人滑不溜手，明里对什么人都好，暗里的打算却谁也瞧不出真章。六十多快七十了，精神头还是足得很，听闻如今也时常在官署处理公务至丑时。

便是此刻从午门外踱步而入，也瞧不见多少倦色。反倒是一旁的徐有贞，面上有些细汗，气息也不甚平稳。

“徐侍郎。”他又同徐有贞见礼。

高南星、景泓碧、徐有贞，都是当今圣人潜渊时候伴读。高南星做了幽州刺史十余年，不甚过问中央琐事，小儿子去年选秀虽到了殿选，却教圣人自称一声姨母，赐金赐宝地送回家去了；景泓碧自襄王案后便隐入清玄观，不闻踪迹已有十七年；中央里便只剩下徐有贞一人。

跟着皇帝从东宫出来的，许留仙而外，大抵都被卢氏宋氏崔氏锉磨过。

徐有贞先父便折在卢氏手中，彼时先帝才有了复立储位的想法，卢氏不知怎么罗织了鸿胪寺与漠北勾结的罪名，将她先父下了诏狱，又借机将皇帝扔去塞外，借漠北人的手要除掉前太子；后头她夫郎又因失言被宋氏残害宫中，待王琅寻着人，脚筋已被挑断了。前者王琅不知情，后者却是他亲历——徐有贞来接夫郎时候半点起伏也无，仍旧挂着几分笑，恭恭敬敬谢了恩将人抬上马车带回府邸的。

她才不算高，慧也难当，但一手忍功……抑或蛰伏，却鲜有人及。

王琅眼珠子便在睫毛底下转了半圈。吕侍中年事已高了，又是出了名的守旧派，来日门下省总要归了徐有贞。

“王按察安，像是等了一阵？”

“早起有急奏。”王琅略略拱手，“想来两位大人也是一般。”

许留仙听了便老神在在地笑，“老姥比不得年轻人，年事上来了，早起不得，还要邀着两位侍郎也没了公休。”

“大人言重了。”徐有贞拱手，“公事要紧。”

两位？王琅一面陪着这两人寒暄，心下反应过来，这李明珠是同许留仙一道进宫来的。此时却随着皇帝一路，大约是中途碰上一回。

这许留仙把学生卖了。朝中人多听了李明珠那酒后胡话，许留仙便顺水推舟将这个俊朗男学生卖给圣人讨个好处，偏偏圣人也受了，还同他过来。相携漫步宫道上，李明珠想必是高兴的。

也不知她对李明珠说了些什么。

王琅脸上笑便险些没挂住。

“王青瑚，你也有本要奏？”才扯了几句，皇帝已同李明珠走到近前，见着他便笑，“怕是要你等等了，同朕一般上一杯碧螺春如何？”

这身棠红适合她，面上也点了胭脂，日光底下映着，同二十余年前并无分别。

“陛下御赐，臣自欣然领受。”王琅让皇帝扶了一把才起身，“臣在外头候着。”

“好，”皇帝放了手，“叫长宁多给你上些茶点，想用什么同她说一声便是。”她回头笑瞧他一眼，“多用些。”那指尖便在袖口底下点了点他虎口，细薄的一层皮肉，指甲尖尖刮过，便起了一段锐利的震颤。

茶点上了好几盘。江米年糕、豆沙凉糕、白玉方糕、滴酥鲍螺、牛乳甜糕、杏仁露，不是甜的便是黏的，摆满了一个小几，倒不像是给人吃的，全是给人看的。

王琅往梢间暖阁里瞧了一眼。里头皇帝同那三人正议事，许留仙这两年一直在税法农商做文章，想来也不过是那么些。去年才动了谢家，也不知下一步是往何处去，总之皇帝不会与他说这些，王氏本家那些酒囊饭袋更是没一点儿帮衬的，要想料知还需得自己去探。

他一下没紧着手上，便先拈了一块凉糕喂进嘴里。粘牙。里头不知加了多少糖粉，又是红豆沙磨的馅料，又甜又粘，糊得人张不开嘴。王琅微微磨动齿关，面色如常端了茶来饮，尚未入口便嗅到一阵甜香，呷上一口试探，果然茶水里掺了蜂蜜。

他瞥了一眼身旁的小宫侍，对方低着头，泥胎木偶似的立着，见他瞧过来一时有些拿不定主意，“大人可有何吩咐？”

“……无事。”王琅又看了暖阁一眼，“无事。”

隔着竹帘，影影绰绰，只里头几道红影晃动。

“陛下，这是岭南道海禁行新税法后的明细。”许留仙瞧了李明珠一眼，没想着李明珠只有一面赧然，反后退了半步，抬着眼睛看皇帝。