第92章（第3页）

“别管那些。什么国运，什么面子，都抛到脑后去。”

吉田指了指马房里的北方川流。

“这孩子现在的状态，配得上那个舞台。这就够了。”

“对手是望族。”吉田照哉缓缓说道，“去年凯旋门，神鹰输给了它；但日本杯上，川流赢过它。现在是望族的主场，也是它的巅峰期，欧洲人都等着看它复仇呢。”

“我们本来就是为了挑战最好的马才来的。放手去跑，输了算我的，赢了功劳全归它。”

说完，吉田照哉深深看了眼北方川流，转身离去。

……

是夜，马房已熄了灯。新市场的夜空繁星密布。

坂本助手没回宾馆，搬了把折叠椅裹着外套，坐在马房走廊里守夜。

四周静得出奇，只有马房里北方川流平稳的咀嚼声，偶尔夹杂着蹄子踢踏垫草的沙沙响。

坂本裹紧大衣仰望星空：“明天就要去雅士谷了。川流，你紧张吗？我可是紧张得快吐了。”

马房里，北方川流停下了咀嚼。他感受到了门口年轻人有些轻微的颤抖。

“睡吧，傻瓜。”

北方川流找了个舒服的姿势侧卧下来，呼吸悠长。

“管它是雅士谷还是中山竞马场，只要跑得比所有对手都快，终点就在那里等着。”

……

比赛日到了。

清晨六点，天刚蒙蒙亮。一辆挂着贴上去的“SHADAI”标志的白色运马车，缓缓驶出弗里梅森小屋。

车厢内，北方川流安静站立着，腿上缠了厚厚的防护绷带，尾巴也被仔细包裹好。旁边隔间里的空中神宫似乎也察觉到日子特殊，虽仍有些躁动跺脚，却没像来时那样失控。

车队驶上M11高速公路向南进发。两个小时的车程后，窗外景色从开阔牧场渐渐变成齐整的园林与古老建筑——目的地到了。

雅士谷赛马场，英国皇家赛马的圣地，拥有三百年历史的顶级赛场。

运马车驶入检疫区时，这里的氛围与日本截然不同：没有喧闹的人群，听不到大声吆喝，空气中弥漫着高级香水、昂贵雪茄、香槟与古老草坪清香交织的独特气息。

“Japanese？”

几个身材高大的英国马工停下手里的活，好奇地打量着从车上下来的两匹东方马。那目光像在审视挑战者——三分好奇，三分轻视，还有四分对未知的警惕。

当写着汉字“北方川流”和英文“NORTHERNRIVER”的名牌挂在马房门上时，周围的空气似乎凝滞了一瞬。

池江泰郎从更衣室走出来，换下平日的工作服，穿上一套剪裁合体的晨礼服，头戴黑色高礼帽。这是雅士谷的规矩，哪怕是练马师，今天也得像绅士般入场。

坂本看着老师这身装扮，既觉陌生，又感神圣。

“走吧。”池江扶了扶礼帽，眼神坚定，“去看看我们的战场。”

距离开赛还有两小时。检量室旁的骑师更衣室里，一个头发花白、身材精干的英国老头走了出来——他的马靴上沾着些泥点，显然刚结束前一场G3赛事。

乔治·杜菲尔德，这位五十四岁的老将，眼神锐利如鹰。

“Sir。”杜菲尔德摘下头盔，向池江致意。