第14章（第1页）

但在训练场上，北川展现出了令小林震惊的悟性。

“来，换！”

在出弯道进入直线的瞬间，小林通过重心的微调和缰绳的暗示发出指令。

北川瞬间领会了意图。拥有人类灵魂的他清楚地知道物理学原理。他在奔跑的腾空期，极其流畅地调整了四肢的落地顺序。

哒—哒—哒—！

节奏瞬间改变，原本已经有些酸胀的左侧肌肉群得到释放，右侧肌肉群接管了动力输出。那种瞬间的推背感，就像是汽车换入了Sport档。

“天才……”小林在马背上忍不住赞叹，“这根本不需要教，他自己就知道怎么跑最省力。”

通过反复的练习，北川将这种技术刻入了肌肉记忆。现在的他，可以在全速奔跑中随意切换主导腿，这意味着他在长距离冲刺中拥有比对手更持久的续航能力。

7月11日，比赛前一天。

高木厩舍的气氛比新马战时要凝重一些，但也更加有序。北川看着墙上的赛程表，那里用红笔圈出了明天的日期——若驹赏，1200米，泥地。

这是一场“特别赛”，奖金比普通赛高，参赛的也都是赢过一场的马。换句话说，明天场上没有弱者。

“体重491公斤。”高木看着秤上的数字，满意地点点头，“比出道战重了6公斤，全是肌肉。成长分吃得很足。”

北川静静地咀嚼着干草，内心平静如水。他不需要像真正的马那样感到焦虑，他知道自己准备好了。

1998年7月12日，多云，气温26度。盛冈竞马场。

当运马车的后门打开，熟悉的泥土气息扑面而来。北川踏上地面，这一次，他的步伐比一个月前更加沉稳。

装鞍区里，其他的马匹或多或少都有些躁动。有的在嘶鸣，有的在转圈。毕竟都是两岁的小马，心智尚未成熟。

唯独北川，像个久经沙场的老将，安静地任由木村整理鞍具。他的眼神冷冷地扫过周围的对手——一匹高大的黑鹿毛马，一匹焦躁的栗毛马……

“看起来都不怎么样。”他在心中默默评估。

当他踏入亮相圈时，周围的氛围变了。

观众的目光聚焦在他身上。电子显示屏上，2号马北川的赔率赫然显示着——2。8倍。

第一人气（Favorite）。

“看啊，那就是上一场大胜的小栗子！”

“肌肉线条真漂亮，状态绝佳啊。”

“单胜买他就对了，这可是高木厩舍的希望之星。”

人群的议论声传入耳中。北川高昂着头，迈着富有弹性的步伐巡场。他享受这种被注视的感觉，这是强者的特权。

“止步！骑手乘马！”

小林俊彦穿着那身熟悉的彩衣，跨上马背。他轻轻拍了拍北川的脖颈，低声说道：“大家都看着我们呢，搭档。别让他们失望。”

北川微微侧头，回应了一下。不需要多言，干就完了。

伴随着激昂的入场音乐，赛马们鱼贯进入赛道。

这一场的距离是1200米，起跑点在对面的直道深处。相比1000米，这多出的200米意味着起步以后这段直线的距离更长，对前期节奏的把控要求更高。

热身慢跑。北川舒展着四肢，感受着泥地的硬度。今天场地状况是“良（Good）”，也就是比较干燥，利于发挥力量型马匹的优势。

“状态完美。”小林在马背上确认了手感。