第3章 国公府的聘礼（第2页）

“依着当今圣上的性情，国公爷当真抗旨拒婚的话，莫说是咱们荣国公府，就连谢府也会一并受到牵连。”

“家中罹难，女子的遭遇往往会比男子凄惨数倍。男子不过一死，女子则如浮萍，辗转在多人之间，受尽羞辱折磨。最后深陷淤泥沼泽，此生再难清明。”

祁凉又看了一眼手里的庚帖，

“十七岁，正是如花般的年岁。任谁都不愿看到一朵皎洁的花，就此落入淤泥之中。”

“可她入了这国公府，守着我一个废人蹉跎一生。不也是落入了尘埃之中？”

进屋后，张嬷嬷一边掌灯，一边回道：“依奴婢看，国公爷不如顺其自然。至少，先替她保住整个谢家才是。”

这时，长明从门外走了进来。

他取下头上的斗笠，拱手道：“小的已经按照主人的吩咐，将谢家姑娘安全送回府了。”

祁凉朝他点了点头

“待会儿你去后院的枯井，将抄家前母亲藏在里面的几箱金银细软取出来，换几个新的红木箱子，连同我的庚帖一同送去谢府吧！”

长明听后，有些愣神。

“如今咱们国公府就指着那几箱金银度日，主人为何要将最后这点家底，全都送去谢府？”

“他们谢府上下，哪里会缺什么吃喝！”

张嬷嬷替祁凉解释道：“这是国公爷送去谢府的聘礼。虽说咱们荣国公府是落败了，可该给未来主母的礼数，还是得周全。否则，谢姑娘日后会被外人耻笑的。”

这时，刚回府的谢清渺连着打了好几个喷嚏。

春桃见状，赶紧从衣架上取了件披风给她，又让门外的粗使丫鬟端了盆炭火进来。

“今日天冷，姑娘为何要将自己的披风给荣国公？平白冻坏了身子可怎么好。”

谢清渺喝了一口热茶，暖流下肚，身子跟着暖和不少。

“我是故意将披风留在那儿的。”

春桃睁大了双眼，十分诧异。“姑娘为何要这样做？”

谢清渺随口答道：“那披风是个台阶，不管于我还是于他，日后都能拿这件披风当由头，在两府之间往来。”

春桃听后，恍然大悟。

“看来姑娘是下定决心，要同荣国公好好相处了。”

谢清渺没有回她，思绪却早已飘出了窗外。

想起三年前在城门外送别表兄张贺之的场景，她只觉鼻子一酸，眼眶也随之湿润起来。

“他说过，回来就会娶我的！”

此时，刚跨进屋的谢长洪闻言，眉头瞬间皱成了一团。

“从荣国公府回来了？”

屋里的人听见他的声音，纷纷向他行礼。

“父亲！”

“老爷！”

谢长洪朝屋里的丫鬟们使了个眼色，“你们都出去吧，我与姑娘有话要说。”

“是，老爷！”

屏退下人后，谢长洪将一张请柬放到身侧的桌案上。