第1章 初次相见（第1页）

第1章初次相见

乌云沉沉，秋雨淅沥。

前不久，才刚经历了抄家的荣国公府，冷冷清清。

无人打理的后花园里，花草肆虐，挡住了前去梧桐院的青石板路。

带路的张嬷嬷随意捡起一根木棍，朝拦路的花草劈头盖脸打去。

“姑娘见谅，国公府先前遭了难。家中奴仆走的走，逃的逃。如今只剩下我这把老骨头守着这座空落落的宅院度日。”

谢清渺撑着伞跟在她身后，环顾一周，疑惑道：“往日里，国公爷都不曾出门的吗？不然这路怎会被杂草覆成这样。”

张嬷嬷一边整理杂草，一边回答：“实不相瞒，我家国公爷先前在昭狱里受尽折磨，折了一条腿。从此便不再喜出门了。”

说到此处，她怕谢清渺多想，连忙改口道：“虽说荣国公府落败了，但好歹还顶着勋爵人家的头衔。谢姑娘嫁进来，也不算吃亏。”

谢清渺朝她颔首，没有作答。

昨日她随父亲参加宫宴，皇后娘娘对她不过匆匆一瞥，便向陛下进言，将她赐婚给了这位落魄公爷。

她父亲不过五品鸿胪寺少卿，人微言轻，对这门亲事自然不敢多言半句。

更何况，陛下近几年来痴迷炼丹，不知是不是丹药吃多了的缘故。导致性格大变，暴戾无常。

如今朝堂之上人人自危，生怕哪天行差踏错，便落得个死无葬身之地。

昨夜收到圣旨时，她父亲谢长洪抓着她的肩膀恳求道：

“清渺啊，如今圣旨已下，我们全家人的性命可都攥在你的手里。切不可做出抗旨逃婚这样的丑事出来！否则，我们谢家上下三十余口便都活不了了。”

谢清渺虽与表兄张贺之两情相悦，可一想到全家人的性命此时都捏在自己手中，只好妥协。

昨夜她一夜未眠。

今日一大早，父亲便让她亲自前来荣国公府送庚帖。说是，让她借此机会与荣国公见上一面，顺便培养培养感情。

接过父亲手里的庚帖时，她心里一阵发笑。

不过就是两个身不由己的苦命人，被一道圣旨强行凑到一起过日子罢了。哪里会生出什么感情出来？就算有，也只是怨怼。

那时，荣国公府的事情闹得满城风雨，就算她整日待在后宅之中，也是略有耳闻的。

前荣国公世子，现在的荣国公祁凉，乃是本朝最年轻的刑部尚书。听说此人手段非常，能以常人所不能忍受的刑罚撬开罪犯的嘴，所以备受陛下器重。

早前，老国公莫名牵扯进了漳州贪墨一案当中，荣国公府众人纷纷下狱，受了酷刑。连带着府里也被抄了家。

再后来，经过大理寺卿高宏远的反复核查，发现老国公竟是受人构陷，于是冒死在朝堂之上将此事抖露了出来。

陛下“心慈”，当场下旨赦免了他们。

偏偏天意弄人，赦免的圣旨才刚到昭狱门口，老国公就因为酷刑咽了气。陛下是“明君”，怎能有污点！所以国公夫人与老国公“鹣蝶情深”，回府后一条白绫殉了情，以此保全了祁凉的一条性命。

往日荣极一时的荣国公府，如今只剩下祁凉一人苟延残喘。

不知不觉，她随着张嬷嬷来到了一处院落前。

抬眼望去，院门上的青瓦已被落叶铺满，灰蒙蒙的一片。那块“梧桐院”匾额蒙着厚尘，瞧不出原本的纹路，两侧却各挂着一张完整的蛛网，蛛丝在风里轻轻晃着。还有那两扇棕红色的院门，如今早已失了它原来的颜色。

很难想象，这是一府主君的住所。

张嬷嬷敲了敲门，开门的是一个穿着玄色劲装的男子。

“长明小哥，这位是谢姑娘。她就是鸿胪寺少卿谢大人之女，陛下指给国公爷的未婚妻。”

“今日她来，是来看望国公爷的。”

长明偏着头，仔细打量起站在张嬷嬷身后的谢清渺。