第369章 警示（第3页）

事后，沈炼将报告呈送给潘浒。潘浒看完，脸色阴沉如水。

“鳌拜！”他咬着牙，眼中满是懊恼，“那是个未来的辅政大臣！怎么就没抓到！”

他当即下令悬赏重金——五千两白银，在各口岸严查。又命人绘制鳌拜的画像，分发到登莱各处关卡、港口、驿站，凡有可疑人员一律盘查。但终究未能寻得踪迹。

与此同时，鳌拜藏身于黄县与掖县交界处的一处废弃山神庙。

他撕下一块衣襟，草草包扎了手臂上的伤口，疼得龇牙咧嘴。弹片划得不深，但伤口边缘参差不齐，血止了半天才止住。

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他靠在一根歪斜的木柱上，大口喘着气，心中愤恨与恐惧交织。

那些明军的火力太猛了。他带了十二个最精锐的护卫，都是跟随他多年的八旗勇士，在战场上杀人如麻。可在那支黑衣部队面前，连还手的机会都没有。冲锋枪的弹雨像暴风骤雨，手榴弹的爆炸震得人肝胆俱裂。他亲眼看着身边的护卫一个接一个倒下，连惨叫都来不及发出。

他低头看着手中那支登莱军的步枪。枪身修长，做工精良，比大金的任何火器都要先进。费尽心机，从黄县高氏兄弟手中弄到一批单发后装火铳以及铳弹，本想带回沈阳给大汗看看，却不想被登莱军抄了老窝。

“必须回去。”他喃喃道，“必须把这些事禀报大汗。”

他闭上眼睛，脑海里反复回放着那一夜的画面。那种铺天盖地的弹雨，那种不可阻挡的火力，让他第一次感到了无法战胜的恐惧。大金八旗虽然骁勇善战，但在这样的火力面前，再多的勇士也只是送死。

他暗暗发誓：一定要让大汗早做准备。否则，大金迟早会吃大亏。

——

潘家港，午后。

“海鹄”号历经数十日的航行，终于进入了北洋绿水海域。

越往前走，越是风平浪静，遇到的各式商船就越多。从威海卫水域一路北上，迎面而来的商船络绎不绝。有自江南北上的沙船，满载着丝绸和茶叶，船身吃水很深，缓缓航行；有从福建来的福船，装着瓷器和漆器，船尾高翘，桅杆上挂着红褐色的帆；还有几艘悬挂着“登莱商行”旗帜的蒸汽快艇，冒着黑烟疾驰而过，速度远非帆船可比，在帆船间灵巧地穿梭，激起白色的浪花。

立在艉楼上，李金贵抓着扶栏，望着陆续而来的商船甚至船队，不由感慨万千。

早几年，海商哪有这般自在。倭寇、海盗横行，出一次海如同赌命，能不能活着回来全看老天爷赏不赏脸。即便是他这样的老海商，每次出海也要烧香拜妈祖，心中忐忑。如今潘老爷的铁甲舰队扫清了海上威胁，平户藩签署了条约，明倭贸易再无人敢加限制。向东去平户进行贸易的明国海船成倍激增，去时带去大量的丝绸、茶叶、瓷器、食盐、铁器以及阿美利肯商货，归航时则带回海量的白银、黄金、铜锭，还有倭国的漆器、刀具，以及大批年轻倭女。

他低头看了看自己这艘船。“海鹄”号，排水量六百多吨的西式夹板船，原属尼德兰东印度公司。在东番岛海战中，此船以及其他大小十余艘尼德兰夹板船都成了潘老爷的战利品。后来公开竞拍，他咬牙凑了八万两银子，买下了这艘配有三十六门火炮的武装商船。当时多少人笑他疯了——八万两银子，买条旧船，值当吗？现在看看，光是这一趟的利润，就不止八万两。

他坚信，只要抱紧登莱商行尤其是潘老爷的铁大腿，他和他的子孙就能一直荣华富贵下去。按后世的话来说，他李老板就是潘老爷的“钢杆粉丝”。

此行南来北往，一路辗转数千里，历经曲折风涛，可谓艰辛。不过，一想到自己从滇省弄来这一船品相极佳的翡翠原石，能换得一船的阿美利肯商货，心头就是一阵火热。那些玻璃镜子、香皂、香水、自鸣钟，在大明卖得比黄金还贵，一船货卖出去，利润何止翻倍？

经过大半日的航行，潘家港在望。

远远望去，港口一片繁忙兴旺的景象。数座栈桥伸入海中，像张开的臂膀。蒸汽吊车“突突”地冒着黑烟，巨大的铁臂将货物从船上吊起，稳稳地放到码头上。搬运工推着铁制小车来回穿梭，号子声此起彼伏。码头上堆满了货物，有丝绸、茶叶、瓷器，也有从倭国运来的漆器、铜锭，还有成箱的阿美利肯商货。

早几年，还有许多商船由津门出发前往倭国。如今以潘家港为始发港口的商船占到了九成之多。几经扩建，潘家港的规模不断扩大，泊位从最初的几个增加到几十个，仓库从几间变成了成片，蒸汽吊车从无到有，如今已有了十几台。这里已成为东北亚贸易中心。

港池内帆樯林立，桅杆像一片光秃秃的树林。蒸汽快艇穿梭其中，汽笛声此起彼伏，与海浪声、号子声混成一片。海鸥在桅杆间穿梭，时而俯冲入水，叼起一条小鱼，振翅飞远。

进入港区后，又经过近半个时辰的等待，“海鹄”号终于靠岸了。码头工人抛来缆绳，水手们熟练地接住，套在缆桩上，用力拉紧。船身轻轻一震，稳稳停住。移动式旋梯搭上船舷甲板，发出沉闷的“咣当”声。

几名头戴黑色烟墩帽、身着黑色军衣的军士通过舷梯登上了“海鹄”号。为首的军士肩膀上佩着红底肩章，上面镶着金色纹样——一条横杠和两颗五角星。李金贵听人说过，潘老爷麾下军士，如此装束皆是军官。他腰间系着牛皮腰带，腰带上别着一个牛皮枪套，里面装的应该就是“潘家军”特有的那种短火枪。后面几个军士的肩章都是红底加一条或两条金色竖杠，肩上挎着长火枪。

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军官拿出登记簿，正打算公事公办进行登记，一个衣冠楚楚的青年男人疾步登上船来，嘴里喊着：“且慢！”

李金贵一见到这人，面露喜色。这青年男人便是乔兴国，是潘家堡民务处副总管事，除了协助处理一些民政事务外，还负责“登莱煤铁总厂”及“登莱铁路事务局”的日常事务。离船不远的码头上停着一辆由四匹马拖拽的马车，旁边还站着一队荷枪实弹的军士。

一见到乔兴国，负责登记的军官立马“啪”的一个立正，敬礼道：“乔副总管好！”

乔兴国也不废话：“这一船货是老爷要的，无需登记，你带队去别处公干吧！”

一听到这船上的货物是老爷的，军官二话不说，大声应了声“是”，敬礼后便带着部下飞快地下了船去。

李金贵赶忙上前对乔兴国拱手施礼，恭敬地说：“乔总管事安好啊！”

乔兴国微笑道：“李老板，我家老爷要的东西都在船上？”

“都在，都在。”李金贵点头哈腰，满脸堆笑，“一船都是啊！品相上好的翡翠原石，从滇省老坑出来的，李某一颗一颗亲手挑的。”