第254章 京华暗涌3（第1页）

京城，镇北王府。更深漏尽，书房内烛火摇曳。玄墨负手立于窗前，望着院中那株老槐树的剪影，眉宇间凝着化不开的沉郁。身后，一名灰衣老者躬身而立，正是王府暗卫统领影七。自北境一别，他已先一步回京布局。“王爷，查清楚了。”影七声音压得极低，“汇通商行幕后真正的东家，是户部侍郎周延的妻弟。而周延……是二皇子的人。”玄墨眸光微动，并未回头：“周延分管天下粮秣、屯田、水利。他盯上农庄的稻种和肥料，是巧合，还是……”“恐怕不是巧合。”影七上前一步，“属下查到，近半年来，周延暗中召集了不少擅长农事的匠人和方士，在京城西山脚下置了个隐秘庄子，对外称研究新法种田。但庄子里进出的，除了农人，还有几个形迹可疑的江湖术士。其中一人，极像当年在江南闹出过‘撒豆成兵’骗局的妖道‘玄真子’。”“妖道？”玄墨转过身，眸中寒光乍现，“他想做什么？”“属下斗胆猜测。”影七斟酌道，“周延或许想仿造农庄的‘神迹’，为二皇子造势。毕竟……户部每年经手的粮秣钱款何止千万，若能掌控‘增产秘法’，无异于握住半个国库的命脉。此事若成，二皇子在陛下心中的分量……”玄墨冷笑：“他们倒是打的好算盘。只是，仿造‘神迹’？就凭那些江湖骗子？”“周延此人，行事谨慎，从不打无准备之仗。”影七道，“他敢动手，必有依仗。而且……属下安插在汇通商行的人回报，农庄那批被‘掉包’的种子和肥料，并未全部销毁，有一小部分，被那个‘南边客人’以特殊手法保留下来，已秘密送往京城。”玄墨瞳孔微缩：“‘南边客人’的身份查清了？”“是‘暗渊’的人。”影七声音更低了，“但他们与周延似乎并非直接隶属，更像是……某种合作。各取所需。”书房内陷入短暂的沉默。烛火跳动，将两人的影子拉得忽长忽短。“农庄那边呢？”玄墨问，“‘山魈’袭击的预警可曾应验？”“尚无动静。”影七道，“但林姑娘已做好万全准备。按王爷吩咐，属下留了十名精锐暗卫潜伏农庄附近，若有变故，可随时策应。”玄墨微微颔首，目光投向窗外。夜空中，三颗明星已靠得极近，几乎要连成一线。“三星将聚……”他喃喃道，“留给我们的时间，不多了。”次日午后，玄墨以“回京述职”之名，入宫面圣。出乎意料，皇帝并未在御书房召见，而是将他唤至御花园的凉亭中。亭内只有君臣二人，连侍立的太监都退到十丈开外。“听说你在北境，救了个会种田的奇女子？”皇帝开门见山，语气随意得像在聊家常。玄墨心头微凛，面上却不动声色：“父皇明鉴。儿臣流落北境时，确得一民女相救。那女子于农事确有几分独到见解，但称不上‘奇’。”“哦？”皇帝端起茶盏，轻轻吹了吹，“可朕怎么听说，她能让荒地变良田，一亩产出顶别人三亩？还能培育新种，改良农具，甚至……治好军中都尉束手无策的战马？”玄墨心中警铃大作。皇帝的消息竟如此灵通，连治马这等小事都知晓？他恭声道：“父皇日理万机，竟连这等乡野小事都听闻，儿臣惶恐。”“小事？”皇帝放下茶盏，目光陡然锐利，“能让我大齐多收千万石粮食的法子，若叫小事，那什么才算大事？”玄墨跪倒：“儿臣失言。”皇帝盯着他看了片刻，神色稍霁，摆摆手：“起来吧。朕不是怪你，是提醒你。这世上，有些东西，你护得住一时，护不住一世。与其等着别人来抢，不如……主动献上来。”玄墨心头剧震。皇帝的意思，竟是要他交出农庄的“秘法”？“父皇的意思是……”“朕的意思，你自己琢磨。”皇帝站起身，走到亭边，望着满池荷花，“北境那个农庄，朕会派人去看。若真有过人之处，便收为‘官庄’，由户部直管。那女子若真有本事，就让她来京城，给朕的司农寺当个‘农官’，总比窝在乡下强。至于你……”他回头，意味深长地看了玄墨一眼：“你是朕的儿子，该做什么，不该做什么，心里要有数。”说罢，径自离去，留下玄墨一人立于亭中，面色变幻不定。皇帝这番话，是试探，还是警告？是真心赏识林潇渺的才能，还是想借此掌控“增产秘法”，为某个皇子铺路？他想起影七的汇报——周延是二皇子的人。而皇帝今日召见，却只字未提二皇子，只说要“收为官庄”……这其中，究竟藏着多少暗流？傍晚，玄墨刚回到王府，暗卫便送来一封密信，信封上无字，只有一道极隐蔽的暗记——是他当年镇守北疆时，与麾下斥候约定的联络记号。拆开信笺，字迹潦草，显然是仓促写成：，！“王爷亲启：卑职原北疆斥候营校尉张横，今隐于西山脚下，以樵采为生。日前偶遇一事，细思极恐，冒死密报。西山有庄，名‘嘉禾’，对外称研究新法种田。卑职因常入山砍柴，与庄中一伙夫结识。此人酒醉后透露，庄内养着几个‘法师’，会妖术，能让枯木发芽，死鼠复生。还说，近日要来一批‘神种’，种下后能亩产万斤，献给‘贵人’，可保一世富贵。卑职起疑，暗中窥探。昨夜见庄中抬出一具尸体，裹着草席，露出的手臂上有黑紫色纹路，与当年北疆战场上，被‘污秽之物’伤过的士兵尸身极为相似！卑职心惊，恐此事与王爷在北境追查的‘暗渊’有关。奈何人微言轻，无法深入探查。恳请王爷示下。卑职张横，泣血顿首。”玄墨读完，面色铁青。“西山嘉禾庄”——周延的隐秘庄子。“法师”——极可能是“暗渊”的邪徒。“神种”——多半是从农庄盗取的稻种。“污秽尸体”——意味着他们已在用活人做某种邪恶试验！他霍然起身，对门外低喝：“传影七！”片刻后，影七匆匆而至。玄墨将密信递给他，影七看完，脸色也变了。“王爷，若信中所言属实，周延和‘暗渊’的合作，远比我们预想的更深！他们盗取稻种，恐怕不只是为了仿造增产，而是想用邪法催生某种……更可怕的东西！”玄墨在房中踱步，思绪急转：“张横可信？”“可信。”影七道，“当年斥候营，张横是出了名的胆大心细，对王爷忠心耿耿。若非旧伤复发，如今至少也是游击将军。”“好。”玄墨停下脚步，“你立刻安排，明日一早，我要亲自去西山。会会这个‘嘉禾庄’。”“王爷三思！”影七急道，“若庄中真有‘暗渊’邪徒，此行凶险万分！不如让属下带人去……”“你带人去，打草惊蛇。”玄墨摆手，“我以‘踏青游玩’之名，轻车简从，反倒不易引人怀疑。况且……”他望向窗外渐暗的天色，眸中闪过一丝复杂：“潇渺在北境独自面对‘山魈’，我在京城，又岂能坐视这等阴谋酝酿？”翌日清晨，玄墨换了一身月白锦袍，扮作寻常富家公子，带着两名暗卫扮作的长随，骑马出城，往西山而去。初夏的山林郁郁葱葱，山道两旁野花烂漫，时有鸟雀啁啾，一片太平景象。若非那封密信，玄墨几乎要以为这只是寻常的踏青之旅。行至山腰，眼前豁然开朗。一处山坳中，赫然建着一座占地颇广的庄子，白墙青瓦，飞檐翘角，气派非凡。庄门上方悬着一块匾额，上书“嘉禾庄”三个烫金大字，笔力遒劲。庄门前有家丁模样的人把守，腰悬刀剑，目光警惕。见玄墨一行人靠近，立刻有人上前拦阻：“此乃私人庄园，闲人免入！”玄墨的长随——暗卫首领扮的——上前笑道：“这位大哥，我家公子是来西山游玩的，走得累了，想寻个地方歇脚喝茶。不知贵庄可方便行个方便？茶水钱好说。”那家丁上下打量他们一番，见玄墨气度不凡，穿着考究，不似寻常百姓，态度稍缓：“等着，我去通报。”片刻后，一名管家模样的中年人迎出，笑容可掬：“贵客临门，有失远迎！我家主人虽不在，但吩咐过，若有客人路过，不可怠慢。请进，请进！”玄墨心下生疑——这庄子，未免太好客了些？他面上不显，微笑着随管家入内。庄子内部比外面看起来更加精致，亭台楼阁，小桥流水，处处透着江南园林的韵味。穿过两道月洞门，来到一处雅致的客堂，管家请他们落座，奉上香茶点心，态度殷勤得近乎谄媚。“敢问贵主人尊姓大名？”玄墨试探道。“敝主人姓周，在京中为官。”管家笑道，“不过这些日子公务繁忙，极少来庄上。庄子平日里就我们这些下人打理，种种花草，养养鸡鸭，图个清静。”“哦？”玄墨环顾四周，“我方才进来时，见庄中屋舍不少，似乎不止住着几位管家吧？”管家笑容微僵，随即恢复：“哦，还有些佃户和雇工，帮着种地的。贵客稍坐，我让厨房备些酒菜……”“不必了。”玄墨站起身，“我只是随口一问。管家若忙，不必招呼，我们坐坐便走。”说着，他信步走出客堂，往庄子深处看去。目光掠过一道院墙时，他瞳孔微缩——那院墙上，隐约可见几道暗红色的痕迹，像是被什么东西泼溅后留下的，虽经擦拭，仍残留着淡淡的污迹。而那痕迹的形状和颜色，让他瞬间想起当年北疆战场上，被“污秽之物”撕碎的士兵留下的血迹——经久不褪，带着诡异的暗红。玄墨不动声色，转身对管家笑道：“贵庄这院子修得真好。那边是什么地方？看着比这边幽深许多。”管家脸色微变，连忙道：“那……那是后院，堆着些杂物，没什么好看的。贵客请回前厅用茶吧。”，！他越是遮掩，玄墨越觉得可疑。正想再探，忽然，后院方向传来一声极轻微的、如同野兽低吼的声响，随即又戛然而止，仿佛被人捂住了嘴。管家脸色大变，对旁边家丁使了个眼色，家丁匆匆往后院跑去。“这……怕是有野猫跑进来了，惊扰贵客，实在抱歉。”管家强笑道，“贵客若赏光，不如移步前厅，我让厨子做几道拿手菜……”“管家。”玄墨忽然开口，声音平静却带着无形的压迫，“贵庄后院，养了什么？”管家额头沁出冷汗：“没……没什么，就是些鸡鸭……”话音未落，后院方向陡然传来一声凄厉的嚎叫——不似人声，也不似兽鸣，像是某种介于两者之间的、充满痛苦与疯狂的嘶吼！玄墨眸光一凛，身形微动，便要往后院闯去。两名暗卫也同时蓄势待发。就在这时，一道身影从后院院门踉跄冲出——是个穿着灰袍、披头散发的男子。他脸上布满扭曲的黑色纹路，双眼赤红如血，口中发出不似人声的嗬嗬怪响。看到玄墨等人，他愣了一下，随即咧开嘴，露出参差不齐、染着血迹的牙齿，发出令人毛骨悚然的笑声。“又……又来新的了……好……好……”他踉跄着扑向玄墨。管家和家丁们惊恐大叫：“拦住他！拦住他！”玄墨不退反进，抬手一挥，一道凌厉的劲气将那怪人震退数步。那怪人却不似受伤，反而更加疯狂，嘶吼着再次扑来——“住手！”一声低喝，后院门内走出一人。那人一袭黑色道袍，手持拂尘，面容清瘦，一双眼睛却透着诡异的青色光芒。他抬手一指，那怪人竟如遭雷击，浑身抽搐，软倒在地。“贵客受惊了。”黑袍道人微微一笑，那笑容却让人脊背发寒，“贫道玄真子，这庄上的客卿。此人……是庄中一个疯了的佃户，冲撞了贵客，罪过罪过。”玄真子——正是影七提过的、当年在江南闹出“撒豆成兵”骗局的妖道！玄墨心头剧震，面上却不动声色：“道长好本事，一指便能制住疯子。”“雕虫小技，不值一提。”玄真子笑得愈发温和，“贵客若感兴趣，不妨入内一叙？贫道对相面之术略知一二，观贵客面相，贵不可言啊……”他的目光落在玄墨脸上，青色的眼瞳中，似乎闪过一丝异样的光芒。玄墨心中警兆骤起。这个妖道，恐怕已经认出他了！他正要开口周旋，忽然后院深处，传来一阵奇异的波动——那波动无形无质，却让他的神魂都为之一颤，仿佛有什么极其古老、极其邪恶的东西，正在那里缓缓苏醒。与此同时，他怀中的一枚玉佩——林潇渺临别时所赠，浸过“引星石”之力的信物——骤然发烫，示警！玄墨心知不妙，当下朗声道：“多谢道长相邀，只是天色不早，我等还要赶回城去。改日再来叨扰。”说罢，带着两名暗卫，大步往外走去。身后，玄真子并未阻拦，只是静静地看着他们的背影，嘴角勾起一丝诡异的笑容。待玄墨等人走远，他才转身，对瘫软在地的管家道：“通知主上，有贵客来过。另外……”他望向后院深处，那邪恶波动传来的方向，眼中闪过一丝狂热：“告诉主上，‘它’已经醒了。三日之内，可以用了。”玄墨纵马疾驰下山，直到远离那庄子，才勒住缰绳，面色凝重如铁。“王爷，那庄子里……”暗卫心有余悸。“是‘暗渊’。”玄墨沉声道，“他们在用人做某种邪恶试验，而且……已经成功了。”他握紧怀中那枚滚烫的玉佩，望向北境方向，眸中满是忧色。潇渺，你在北境面对的，是明刀明枪的“山魈”。而我在这里发现的，或许是比“山魈”更可怕的东西。这场局，远比我们预想的更大。而三日之后，“它”便要醒了。三日之后，三星将聚，归墟将开。时间，不多了。：（）我的种田kpi通古今