第225章 暗渠与明光（第1页）

金秋十月，“潇潇农庄”迎来了前所未有的大丰收。新稻种平均亩产比本地传统稻种高出六成，改良后的轮作田里，豆类与薯类同样硕果累累。打谷场上，金黄的谷粒堆成小山，空气中弥漫着谷物干燥特有的暖香。庄户们的脸上洋溢着收获的喜悦，更带着一股自豪——这是他们亲手创造的神迹，不靠天恩，全靠庄主教的“法子”。林潇渺站在新建的谷仓前，看着络绎不绝运送粮食的板车，心中却无半分松懈。丰收带来了富足，也引来了更多窥探的目光。“山魈”袭击已过去两月，那场惨烈的防御战虽以农庄惨胜告终，却也暴露出许多问题。暗渊的触角比想象中伸得更长，也更疯狂。“统计完了，东家。”新任账房先生（那位被收编的落魄书生，如今已脱胎换骨）捧着账册快步走来，声音带着压抑的兴奋，“扣除预留的种子、庄户口粮、赋税，以及按您吩咐储备的‘应急粮’，余粮仍足够支撑现有规模扩张半年所需！若是售卖……”“不急。”林潇渺打断他，“粮食是根本，更是底气。按计划，留足储备，其余部分，三成平价售给周边信誉好的粮商，维系渠道；四成通过玄……王爷的关系，走官方‘平籴’渠道，换回我们急需的盐铁、布匹和药材；剩下三成，我有他用。”账房先生记下，又低声道：“还有，州府‘惠民粮行’的大掌柜又递了帖子，想约东家面谈，愿意出市价一倍半收购我们所有余粮。”“回绝，理由照旧。”林潇渺淡淡道。惠民粮行背后有知府的影子，胃口极大，她不想与虎谋皮。账房先生领命而去。林潇渺转身，望向农庄后方新开辟的“试验区”。那里有十几个覆盖着油布和草帘的“土堆”，看似不起眼，却是她结合这个世界的特殊植物与前世模糊记忆，正在秘密培育的“防御性作物”和“特殊肥料”的试验田。山魈一战，普通刀箭对污秽怪物的效果有限，而引星石和吊坠的力量不能轻易暴露，她必须找到更多能普及、可量产的对策。玄墨悄无声息地出现在她身侧，递过一个竹筒。“北边来的密信。”林潇渺接过，抽出里面的纸条，快速浏览。信是玄墨留在京城的旧部所发，内容触目惊心：朝中关于北境“祥瑞高产新稻”的议论越来越多，数位大臣已上奏，建议朝廷“征调良种，广布天下”，或“遣能吏专司推广”。而宫中似乎也有意派人前来“观风问俗”。“树欲静而风不止。”林潇渺将纸条在掌心搓成粉末，“‘祥瑞’二字，是把双刃剑。”“有人想摘桃子，有人想借机生事。”玄墨目光幽深，“提议‘遣能吏’最积极的，是户部侍郎周勉，他是大皇子的人。而宫中若派人，多半是司礼监或内务府，背后是谁，难说。”“看来我们的农庄，已经成了某些人棋盘上的棋子。”林潇渺冷笑，“也好，既然躲不开，那就主动入局。种子可以给，但不能白给。技术可以传，但不能无序。”她心中已有了模糊的计划：将部分核心种植技术标准化、流程化，形成可复制的“技术包”，以此作为筹码，在即将到来的官方接触中，争取最大的自主权和利益。同时，将农庄明面的产业进一步“洗白”和壮大，成为难以撼动的实体。“对了，”玄墨想起什么，“你让盯着的那个‘游方郎中’，有消息了。”两月前击退山魈后，农庄在清理战场时，发现了一个重伤昏迷的陌生人。此人穿着破烂的游方郎中服饰，身上除了几包寻常草药，并无利器，却倒在山魈袭击路径的附近，伤势也非山魈所为，更像是被某种内力震伤。林潇渺下令将其救回，单独隔离治疗。此人醒来后，自称姓吴，是个途经此地的走方郎中，不幸遭遇猛兽，侥幸逃脱。但其言谈举止，对医药的见解，尤其是对几种罕见伤毒的处理方法，都透着一股不寻常。林潇渺让玄墨暗中调查，并派人日夜“保护”。“此人内息隐晦，但根基扎实，绝非普通郎中。所用药物中，有几味是南疆特有的解毒草，市面上极少见。”玄墨低声道，“暗卫跟踪发现，他伤势稍好，便数次试图在夜间潜入后山试验区，对那几处‘土堆’格外关注。另外，他偷偷放飞过一只信鸽，方向往南，被我们截获，信上空无一字，但用的纸是‘雪涛笺’，京城雅集常用。”“雪涛笺……一个游方郎中？”林潇渺若有所思，“他对试验区感兴趣……是冲着那些特殊作物来的？还是察觉到‘肥料’的不同？”她回想起，试验田里有一种她命名为“净光藤”的变种植物，是在守山人村落附近发现的发光藤蔓基础上，用吊坠能量微量刺激培育的，对污秽气息有轻微净化排斥作用。另一种“铁棘草”，则是结合本地一种带刺灌木与特殊矿物肥料培育，质地坚韧，可制作简易护具。这些试验都极为隐蔽。，！“此人不能留，也不能轻易放。”林潇渺决断，“安排一下，我亲自‘探探’他的底。”当日下午，林潇渺带着一篮新收的瓜果，以“庄主探视伤患”的名义，来到隔离的小院。吴郎中已能下床活动，面色仍显苍白，见到林潇渺，连忙拱手，言辞谦卑感激。林潇渺与他寒暄几句，话题不经意间转到医药，又“顺口”提起庄里有人被毒虫叮咬，伤口久溃不愈，询问有何良方。吴郎中侃侃而谈，提到几味药材，其中恰好有南疆特有的“七星莲”。林潇渺故作好奇：“七星莲？可是生于瘴气之旁、叶有七点银斑的那种？听说极难采摘，郎中真是见多识广。”吴郎中眼中闪过一丝不易察觉的警惕，笑道：“早年随师父游历，侥幸识得。”“原来如此。”林潇渺点头，忽然话锋一转，语气随意，“说起来，前些日子庄子遭了野兽袭击，那野兽模样怪异，伤了的人伤口泛黑，用寻常金疮药无效，反倒是一种偶然发现的藤蔓汁液有些效果，可惜那藤蔓稀少，不知郎中可曾见过类似病例或药草？”她一边说，一边仔细观察对方神色。吴郎中的瞳孔几不可察地收缩了一下，手指微微蜷缩，虽然瞬间恢复常态，但那一闪而过的震惊和探究，没能逃过林潇渺的眼睛。“竟有此事？伤口泛黑……像是中了阴毒。”吴郎中沉吟，“庄主所说藤蔓，可否让在下一观？或许能辨识一二。”“当然，就在后山，待郎中痊愈，可随我去看。”林潇渺爽快答应，随即起身，“郎中好生休养，我就不多打扰了。”离开小院，林潇渺面色沉了下来。这个吴郎中，果然有问题。他对污秽伤害有认知，对净光藤极度关注。而且，他听到“藤蔓汁液有效”时的反应，不像好奇，更像……确认。“加强看守，饮食药物仔细检查。”林潇渺对身后的春草低声道，“另外，让阿豹去后山试验区，把‘净光藤’母株转移到更隐蔽的地方，用普通藤蔓做个假的替换上。”就在林潇渺准备深挖吴郎中秘密时，庄外又来了不速之客。一支规模不小的商队，打着“南诏百宝阁”的旗号，请求入庄拜访，洽谈生意。南诏地处西南，多奇珍异草、矿物香料，与北境贸易往来不算密切，此时突然出现，颇显蹊跷。林潇渺在正厅接待了商队首领。来人是个三十多岁的精瘦男子，自称姓段，言辞客气，但眼神精明。他带来的货样包括品质上佳的朱砂、硫磺、一些罕见的香料和药材，甚至还有几块品相不错的玉石原石。“久闻林庄主擅经营，更擅农事，培育出祥瑞嘉禾。”段掌柜笑道，“敝号对庄主的新稻种和特制肥料很感兴趣，愿以高出市价三成的价格，长期订购，并可用南诏特产等价交换。此外，敝号在东边有些渠道，或可为庄主打通海运，将北境特产销往海外。”条件极为诱人，甚至主动提出帮农庄拓展想都不敢想的海外贸易。林潇渺心中警铃大作。南诏商行消息如此灵通？连“特制肥料”都知道？而且，朱砂、硫磺……这些都是她目前暗中搜集、尝试配制“特殊物品”的重要原料！“段掌柜消息真灵通。”林潇渺不动声色，“肥料不过是些农家土法，不值一提。稻种倒可商议，只是产量有限，需优先供应本地及朝廷所需。至于海外贸易，庄小力薄，不敢奢望。”段掌柜也不纠缠，笑容不变：“无妨，生意是谈成的。敝商队会在县城盘桓半月，庄主若有意，随时可联系。这是一点见面礼，还请笑纳。”他示意随从捧上一个锦盒，里面是两支品相极佳的老山参。林潇渺推辞不过，暂且收下。商队告辞后，玄墨从屏风后转出，脸色冷峻：“查过了，商队护卫中，至少三人太阳穴微鼓，步伐沉稳，是内家好手。运货的马蹄铁磨损痕迹很轻，不像长途跋涉而来。他们更像是在北境某个地方停留已久，最近才集结过来。”“又是冲着农庄，或者说，冲着我手里的‘技术’来的。”林潇渺揉着眉心，“南诏百宝阁……和之前的汇通商行、暗渊，是不是同一条线上的？”“未必。”玄墨分析，“汇通商行是地头蛇，想垄断利益。暗渊是邪教，图谋诡异。这个南诏商队……目的似乎更直接，就是交易，获取实物。但他们背景绝不简单，能弄到朱砂硫磺这类管制物资，还能提出海运渠道……”两人正商议着，春草急匆匆跑来，脸色发白：“姑娘！不好了！那个吴郎中……他、他不见了！”隔离小院门窗完好，守卫也未发现异常，但吴郎中就如凭空蒸发了一般，只在床榻上留下一小撮淡灰色的粉末，散发着一股类似檀香又略带腥气的味道。“是‘迷魂香’的变种，效力极强，能让人短时间内丧失神智。”玄墨查验后判断，“守卫应是中招后短暂失忆，以为自己只是打了个盹。此人早有准备，且手段高明。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！林潇渺蹲下身，仔细查看地面。屋内尘土很薄，但靠近墙角的地方，似乎有极轻微的、非鞋底的摩擦痕迹，痕迹延伸向墙壁……然后消失了。她用手指轻敲墙壁，声音实心。但当她将一丝微弱的精神力探向墙角地面时，怀中的吊坠忽然微微发热。“这下面……有问题。”林潇渺目光一凝。玄墨立刻叫人拿来工具，小心撬开墙角地砖。下方是坚实的泥土，但挖下去约一尺深后，铁锹碰到了硬物——一块打磨光滑的石板！掀开石板，一个仅容一人通过的黝黑洞口出现在眼前，有微弱的气流从中涌出，带着地下特有的潮湿土腥气。地道！农庄地下，竟然有一条不知何时存在的地道！而吴郎中，很可能就是从这条地道逃脱的！林潇渺脸色难看至极。农庄是她一手建立，每一寸土地都经过规划，竟然存在一条自己都不知道的隐秘通道！“我去追。”玄墨当即就要下去。“等等！”林潇渺拦住他，“敌暗我明，地道内情况未知，可能有陷阱。而且，吴郎中逃脱，未必是独自一人，可能有接应。”她强迫自己冷静思考：“地道入口在这里，出口必然在庄外某处。立刻派人，沿着庄院围墙外围，尤其是隐蔽的树林、沟壑、废弃窑洞，仔细搜寻可疑痕迹或出口！重点是西南方向，那边靠近山林，便于隐藏和远遁。”护卫们立刻行动。林潇渺则和玄墨留在洞口，仔细研究。洞口边缘光滑，显然经常使用。洞壁有开凿和加固的痕迹，手法老道，绝非短期所为。“这条地道，可能比农庄的历史还要久远。”玄墨沉声道，“或许是早年山贼、流民，或者其他什么人留下的隐秘通道。吴郎中……他或许不是偶然闯入，而是特意选择了从这里潜入农庄！他一开始的目标，可能就不是地面上的东西，而是……地下！”地下？林潇渺心头一震。农庄地下有什么？除了地基，就是……她猛然想起，农庄选址时，曾发现几处天然的小型地下空洞，被她改造为了储藏窖和酒窖。难道还有未被发现的？搜寻持续到深夜。终于，在农庄西南角一处早已废弃的、半塌的土窑深处，找到了地道出口。出口被巧妙地伪装在一堆碎砖乱石之下，极为隐蔽。根据出口位置和地道走向反推，地道恰好途径农庄核心区域下方。而其中一条可能的支线，指向……林潇渺最早建立的那个地下酒窖附近！林潇渺立刻带人进入酒窖。酒窖里排列着数十个大酒缸，散发着醇厚的酒香。她举着火把，仔细检查每一面墙壁和地面。终于，在一排酒缸后的墙壁上，发现了一道极其细微的、并非砖石自然缝隙的直线痕迹。玄墨运起内力，沿痕迹缓缓按压。一阵轻微的“咔哒”声后，一块约三尺见方的墙壁向内凹陷，随即滑开，露出后面一个黑黢黢的、向下延伸的狭窄阶梯！酒窖之下，还有空间！林潇渺率先举着火把走下阶梯。阶梯不长，下面是一个不大的石室，只有寻常房间大小。石室空荡荡，积满灰尘，显然废弃已久。但石室中央的地面上，却有一个直径约两尺、刻满奇异花纹的圆形石盘，石盘中心，有一个浅浅的凹槽，形状……林潇渺瞳孔骤缩。那凹槽的形状，与她手中那枚从母亲遗物得来的神秘吊坠，几乎一模一样！她颤抖着手，取出吊坠，比对过去。严丝合缝！“这是……”玄墨也震惊了。林潇渺没有立刻放入吊坠。她举高火把，照亮石室四壁。墙壁上，残留着一些模糊的壁画，内容难以辨认，但依稀能看出有星辰、有祭祀的场面，还有一些扭曲的、非人的轮廓。而在石盘旁边布满灰尘的地面上，她看到了一些较新的脚印痕迹，不止一人！其中一种脚印较浅，步幅规律，像是吴郎中那种体型的。而另一种脚印，深重杂乱，步伐跨度极大，不似常人……更让她背脊发凉的是，在石盘边缘，她发现了一点暗红色的、已经干涸的痕迹。她用手指沾起一点，搓了搓，放在鼻尖轻嗅——一股极淡的、难以言喻的腥甜气，与山魈血液的味道，有几分相似！吴郎中果然来过这里！而且，可能还有别的“东西”一起来过！他们在这里做了什么？这个石盘和凹槽，又是什么？为何与她的吊坠吻合？林潇渺收起吊坠，没有尝试激活石盘。未知即危险。“立刻封死这个入口，用砖石水泥彻底砌死。酒窖暂时封闭。”她果断下令，声音带着一丝不易察觉的轻颤，“今晚之事，所有人不得外传。”回到地面，夜风凛冽。林潇渺仰头望向星空，那三颗明星似乎又靠近了一些。农庄的丰收之下，竟然隐藏着如此古老的隐秘。吴郎中的逃脱，南诏商队的出现，地下石室的发现……这一切，似乎都被一条无形的线串联着，指向某个巨大的、正在缓缓浮现的阴影。她握紧胸前的吊坠，冰凉的触感让她保持清醒。母亲的遗物，农庄地下的古老机关，暗渊的觊觎，南诏的神秘商队……自己到底，卷入了怎样一个漩涡？远处山林，传来一声悠长而凄厉的狼嚎，划破寂静的秋夜。：（）我的种田kpi通古今