第350章 灵族对灵族（第1页）

“坚定意志号”打击巡洋舰，下层甲板e区，水手舱室。失踪被发现是在第三天的早晨。最先察觉异常的是轮机长瓦列里，一个在人民之拳战团服役了三十二年的资深水手。他的职责之一是每日清点下层甲板各班组的人员到岗情况，这项工作枯燥、琐碎，却关系着整艘战舰的运转效率。“三人未到岗。”他对着手中的数据板皱眉，“e-7舱室的值班水手科尔，e-9舱室的润滑工杰森，还有……e-12舱室的清洁工老莫里斯。”副手不以为然地耸肩：“可能又是喝多了，科尔上周不也在酒窖里睡过头？”“科尔会。”瓦列里缓缓道，“杰森也会，但老莫里斯可不会，他可是在战团服役了四十七年、从未迟到过一次的老家伙？”他抬起头，眼神凝重：“派人去他们的舱室看看。”十分钟后，派去查看的水手带回的消息让瓦列里的脊背发凉：床铺整齐，私人物品原位，甚至科尔那件珍藏的，有战团长亲笔签名的限量版衣物还挂在墙上。但三人凭空消失。没有打斗痕迹，没有血迹，没有任何挣扎的迹象。仿佛他们只是脱下衣服、躺下睡觉，然后在睡眠中被某种存在取走。瓦列里立刻向上汇报。消息传到地面时，福蒂斯战团长正站在第二巢都中央枢纽的废墟顶端，俯瞰着下方仍在清剿残敌的战场。太阳辅助军的灰色阵列正在向最后一个街区推进，护教军的净化部队开始用火焰清理被深度污染的角落。通讯器亮起，副官的声音带着一丝罕见的凝重：“战团长，‘坚定意志号’发来加密报告，下层甲板出现……异常情况，三名水手失踪，无痕迹，无征兆，无目击者。”福蒂斯的眉头缓缓皱起。在帝国海军，底层水手失踪并不是什么惊天动地的大事。亚空间航行带来的精神压力、舰船内部错综复杂的黑暗角落、甚至只是某个倒霉蛋失足坠入货舱深处——这样的事情每天都在发生，大多数指挥官甚至不会过问。但福蒂斯不是大多数指挥官。人民之拳战团建团于36，那个混乱动荡的年代。第一任战团长在创立战团时就立下铁律：战团的荣耀不仅在于星际战士的武勇，更在于那些以凡人之躯支撑起战舰运转的普通人的忠诚。每一个为战团服务的人，都是战团的一员。四十七年，老莫里斯在这艘船上工作了四十七年。他可能从未握过爆矢枪，从未踏上过战场，但他比任何人都更熟悉坚定意志号的每一根管道、每一个阀门、每一条通道。他是这艘船一个活着的记忆。“我立刻返回。”福蒂斯沉声道，“通知舰桥，准备雷鹰，地面指挥权暂移交萨托斯连长。”他没有犹豫。在他心中，这根本不需要犹豫。福蒂斯返回坚定意志号时，失踪人数已上升至七人。第三连留守的技术军士卡修斯已经在失踪区域进行了初步扫描。他的脸色很难看——对于一个常年面无表情的阿斯塔特而言，这本身就是一种信号。“战团长。”卡修斯指着全息投影上标注的三层甲板，“这是他们最后被记录的移动轨迹，e-7，科尔，23:14进入舱室，之后再无离开记录，e-9，杰森，23:47打卡下班，监控显示他走向e区宿舍，但……他从未到达。”投影放大，卡修斯的手指划过几个细微到几乎无法察觉的热量残留点。“我用了最深度的扫描协议，发现了这些，存在时间不超过三秒，温度比环境背景高03摄氏度，不是设备故障，不是生物热量，是某种经过精密遮蔽的物体在移动时产生的微量热辐射泄露，它们的移动路径……避开了所有监控探头、所有常规巡逻路线、所有可能存在目击者的区域。”他抬起头，眼神锐利：“这不是随机事件，这是有计划、有预谋的潜入，目标明确，手法专业，而且……”他停顿了一下。“而且它们还在这艘船上。”福蒂斯的面容如同花岗岩雕刻。他盯着那些微弱的、几乎无法辨识的热量轨迹，脑中迅速筛选着可能的敌人。混沌信徒？不，混沌的潜入不会如此“干净”。他们会留下灵能痕迹，留下亵渎的气味，留下某种可以被感知的污染。基因窃取者？也不可能。基因窃取者的潜入伴随着隐蔽的信息素痕迹，而且它们的目标通常是绑架而非单纯消失。那么只剩下一种可能——黑暗灵族。那些来自科摩罗的阴影猎手，以绑架、折磨、贩卖人口为乐的虚空海盗。他们在戴文林三号出现过，在多方混战中潜伏过，在帝国部队抵达后消失了。所有人都以为他们已经撤离，或者躲进了三号更深的巢都废墟。，！但也许，他们从未离开。也许，他们早在坚定意志号短暂停留戴文林三号轨道时，就潜入了这艘船。然后像耐心的蜘蛛，等待猎物落网的最佳时机。“全舰进入二级战备。”福蒂斯的声音冷硬如铁，“所有非必要人员就地待命，战术小队以三人为单位，对e区及相邻甲板进行地毯式搜索，发现任何异常，立即上报，不要单独行动。”他顿了顿，补充道：“这些猎物……很危险。”晴岚号舰桥。明乃听完福蒂斯的通讯，沉默了很长时间。她能理解福蒂斯的愤怒和决心。那些失踪的水手他们是活生生的人，不是战损统计表上的数字。但她也清楚，福蒂斯亲自返回坚定意志号，意味着什么。戴文林二号的地面战斗仍在继续。混沌虽已溃败，但残余势力仍在负隅顽抗。泰坦军团和太阳辅助军推进顺利，但阿斯塔特的战术指挥不可或缺。福蒂斯离开，意味着萨托斯连长将独自承担起指挥责任。萨托斯的确能胜任指挥，他足够优秀，但这仍然是一个风险。为了七名失踪的凡人水手，值得吗？明乃想起了苏正。那位禁军会如何计算？七名凡人的价值，与地面战事可能延误造成的损失相比，孰轻孰重？但她随即摇了摇头。这不是苏正的计算题，这是福蒂斯的选择。而人民之拳战团之所以能在36至今的动荡中屹立不倒，正是因为他们从未将凡人视为可以随意舍弃的数字。这种价值观，明乃能理解，能共鸣，甚至……能认同。那么，她能做什么？她抬起头，目光穿过舰桥，落在观景廊那个优雅而疏离的身影上。伊瑟拉尔，灵族丑角，笑神西乐高的棋子。那个一直以谜语和隐喻行事、真实目的深藏于帷幕之后的“盟友”。黑暗灵族是她的同族，尽管是堕落的、被鄙视的同族。她比任何人类都更了解他们的思维方式、战术偏好、以及可能藏匿的位置。如果有什么人能在不惊动猎物的前提下定位他们，那一定是伊瑟拉尔。但请求她出手，意味着什么？意味着将一艘帝国战舰内部的安危，交给一个目的不明的灵族。意味着暴露更多晴岚战斗群的内部运作给那个永远微笑着的面具。意味着……信任一个不该被信任的存在。明乃缓缓站起身，她走向观景廊，每一步都很稳。观景廊里，伊瑟拉尔正凭栏而立，面具上的悲喜表情在舷窗外星辰的映照下显得格外神秘。她似乎早就知道明乃会来，当她转身时，那个角度、那个姿态，都带着一种微妙的“等待感”。“舰长。”她的声音如丝绸滑过玻璃，“地面战事顺利，您却面露忧色，让我猜猜，不是混沌，不是绿皮，甚至不是我们那些躲在下巢深处的‘远亲’。”她微微偏头，“是坚定意志号上的黑暗灵族，对吗？”明乃没有惊讶。如果灵族丑角连这都感知不到，那她才应该惊讶。“七名资深水手失踪。”明乃直视着那张无法解读的面具，“福蒂斯战团长要返回清除他们，但黑暗灵族擅长隐匿和逃脱，如果打草惊蛇，他们可能带着俘虏逃离，或者躲进更深的角落，继续猎杀。”伊瑟拉尔轻轻点头，仿佛在听一个已经知道结局的故事开头。“你想让我出手。”她说。不是疑问，是陈述。“是。”“为什么？”伊瑟拉尔向前迈了一步，面具凑近明乃，“我是灵族，舰长，那些潜入者是我的同族——尽管堕落了，尽管被蔑视，但血统上，他们与我共享同一份古老的遗产，你凭什么相信我会帮你对付他们？”明乃没有后退，她的目光平静地迎向那张面具后无法看见的眼睛。“因为你是笑神的追随者，因为你在戴文林三号出手帮助过我们，因为……”她微微停顿，“因为你站在这里，和我们一起，而不是和他们一起，这就够了。”伊瑟拉尔沉默了。廊道里只有舰船引擎低沉的嗡鸣。然后，面具上的表情似乎微妙地变化了一瞬，悲与喜的位置仿佛交换了，又仿佛只是光影造成的错觉。“有趣。”伊瑟拉尔轻声道，“你们人类总是这样，用直觉、用情感、用‘这就够了’作为决策的依据，不像我们灵族，生活在预言、计算和永恒的不确定性之中。”她直起身，长袍的下摆在无风中轻轻飘动。“但我确实对他们感兴趣。”她说，“科摩罗的同胞们出现在这个偏远星系，潜伏在人类战舰上，冒着被阿斯塔特围剿的风险，这背后，可能有更深的目的，笑神的帷幕之下，或许藏着值得揭开的秘密。”她转向明乃，面具正对着舰长年轻的脸。“我会去，不是为了你，不是为了福蒂斯，甚至不是为了那些被绑架的凡人，是为了……剧本的下一幕。”，！她的声音里第一次出现了一丝真正可以被感知的情绪，那不是善意，不是敌意，而是一种近乎期待的兴奋。“带路吧，舰长，让我们去会一会我的‘远亲’。”二十分钟后，一架小型穿梭机脱离晴岚号，飞向不远处停泊的坚定意志号。舱内，伊瑟拉尔安静地坐在一侧，纤细的手指轻轻抚摸着腰间的剧毒之刃。她的身侧，是明乃亲自陪同，舰长本可以留在晴岚号上指挥，但她选择亲眼见证这场“狩猎”。对面坐着的是雷蒙德。黑暗天使万年老兵一言不发，黑色的动力甲在穿梭机昏暗的灯光下几乎融入阴影。他的祝圣动力剑横于膝上，剑鞘上的古老铭文在每一次震动中微微闪光。伊瑟拉尔瞥了他一眼。“我以为禁军不会让你离开晴岚号。”雷蒙德没有回答。明乃轻声道：“雷蒙德阁下主动提出同行，他……对黑暗灵族也有兴趣。”伊瑟拉尔面具下的嘴角微微上扬。“兴趣？还是怀疑？担心我这个灵族丑角会在你的船上搞什么破坏？”雷蒙德终于开口，声音低沉沙哑：“你出手，我旁观，如有异动……”他没有说完，但意思很清楚。伊瑟拉尔轻轻笑了一声，那笑声如同玻璃风铃，清脆而疏离。“放心，黑暗天使，在科摩罗的同胞面前，我们暂时是盟友。”穿梭机轻轻一震，对接锁定完成。舱门开启，露出坚定意志号内部那熟悉的、充满帝国气息的金属通道。福蒂斯高大的身影已经等候在那里，他的身后，数名人民之拳的星际战士手持爆矢枪，神情警惕。明乃深吸一口气，迈步踏入通道。“岬明乃舰长。”福蒂斯微微颔首，目光随即落在伊瑟拉尔身上，“这位就是……”“伊瑟拉尔，灵族丑角。”明乃介绍，“她愿意帮助我们追踪黑暗灵族。”福蒂斯的眉头微微皱起。信任一个灵族，哪怕不是黑暗灵族，对阿斯塔特而言也需要极大的克制。但他选择相信明乃的判断，这位年轻的舰长已经证明过她的决断力。“欢迎……登上坚定意志号。”他最终还是说出了那句礼节性的话语。伊瑟拉尔微微欠身，姿态完美得无可挑剔：“荣幸之至，战团长阁下，那么，请带我去看看你们的……‘猎场’吧。”：（）从牢k抽卡开始的天灾之旅