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怪不得他们这几个孩子浑身都脏兮兮的。

“……”

阳光静静地照着小院，空气里弥漫着金平糖的朴素甜香和沾着微腥泥土气息的野根茎的青草香。阿代用手帕沾了水，挨个帮他们把脏兮兮的脸和手擦干净了。看到他们的脸一个个恢复原本模样，露出属于孩童的纯真笑容，阿代渐渐的，也展露出一丝温柔的笑。

时间缓慢流逝，阿代正跟那些孩子们讲着从老板娘那听来的故事，旅店外忽然气喘吁吁跑进来两个男人。

一个看起来年纪不小了，胡子都发白了；

一个瞧着还年轻，头发短短的。

一瞧见阿代就急切地走过来，说：“你应该就是跟鳞泷先生他们同行的阿代小姐吧？我们是村长府上的佣工。大事不好了，你快跟我们走一趟吧！鳞泷先生他们受伤了！”

本就隐隐荡在心间的不安落实。

阿代什么也顾不得了，只提着和服下摆便一路小跑跟了上去。

她体力向来不济，步子细细碎碎的，跑起来时呼吸很快便乱了。但因为实在担忧鳞泷先生他们，所以也只是在实在喘不过气时停下来，微微弯着腰，双手撑在膝上歇那么一小会儿，便又继续跑。

等到了村长府上。

她的鬓发早已被薄汗沾湿，贴在面颊上。她直起身，有些迷茫地站在硕大的庭院里，一时竟不知该往哪个方向走，而且不知为何，这里一个人都没有。

心底涌现起更浓烈的不安。

正要转身往外跑，后颈就一麻，阿代登时觉得头晕眼花，什么都看不清了。

……

等阿代再次恢复意识。

她就察觉到自己像是正被人扛在肩膀上赶路。

她的嘴里被塞了防止叫唤的布，手脚也都被麻绳捆住了。脖颈依旧发着麻，忍着疼强行睁开眼睛，眼前先是闪过几阵白光，眼球被刺痛得发胀，过了好一会，视线才勉强恢复。

现在应当是黄昏时分，林间光影斑驳。她率先看到的，便是深灰色的亚麻布料。

是扛着她赶路的人身上的衣物——隐隐散发着一股很长时间没洗澡的馊臭味。扛她的人应当是个男性，她听见了他因急匆匆赶路而从鼻孔里喷出去的粗重喘气声。

他似乎还没发现她已经醒了。

阿代轻轻屏住呼吸，被捆到身后的双手悄悄扭动。麻绳捆得很紧，挣脱不开。但鳞泷先生交给她的轻便匕首就藏在后腰封里。

男人依旧在急匆匆赶路，嘴里不时还念叨着：“怎么还没到……天快完全黑了啊……我可不敢跟那种怪物在晚上……”

阿代额头冒汗地将藏在后腰封里匕首拿出来，轻轻割断绳子。

绳子被割断后。

她依旧没做任何反应，佯装自己还没醒。

好在男人着急赶路，像是急需天黑之前回去的模样，并未发现阿代的小动作。

阿代将匕首在手中紧紧握住。

等待时机的到来。

说起这把匕首——还是鳞泷先生他们上次外出历练时，临行前，麟泷先生交予她的。虽说他有让同住在狭雾山的猎户友人每天来看望她，但难免会遇上一些别的意外，多个防身的物品并不是坏事。

而且。

这把匕首还是使用跟日轮刀同样的铁打造的。

男人像是走得很累了，满身是汗。他的喘气声越来越重，像水牛一样恶心。

趁他低头用袖子擦汗，阿代见准时机，双手抱住匕首狠狠刺进他的肩膀。

男人疼得惨叫，把她从肩上摔下去。

手腕擦在了地上，有一道很长的血痕，阿代一点也顾不上疼，艰难地支起身子。男人正疼得捂着肩膀在地上打滚，但她明白，疼痛感是会随着时间推移而逐渐适应的，这个人用不着多久就会重新爬起来。

以她的体力根本跑不过他。

那么现在，

最重要做的就是——

阿代双手再度握紧匕首，手腕微微发颤，却仍毫不留情朝男人左腿用力扎下。