第 274 章（第2页）

沈千机坐直了：“这个有意思！我让各地掌柜留意市面动向，再结合账目数据……唔，能看出不少东西。”

最后是李慕白。他拿着纲要，反复看了几遍文辞，认真道：“有些表述可以更含蓄些，引经据典的地方我能补上。但湛哥儿，这纲要虽好，真要推行……恐怕难。”

“知道难，所以才要先理清思路。”林湛环视众人，“咱们不急，一点一点做。今年能做成一两件小事，就是胜利。”

接下来的日子，翰林院表面平静，暗里却多了些小动静。

周文渊往史馆跑得更勤了，常常抱着一堆发黄的卷宗回来，眼镜片上都是灰。王砚之的算盘声成了值房的背景音，有同僚开玩笑说：“王兄这是要改行当账房先生？”

陈致远则开始“骚扰”兵部的老文书，逮着人就问粮饷发放的细节，还请人喝酒。几顿酒下来，那位老文书红着脸拍他肩膀：“陈主事，你是真想知道？嘿，这里头的门道，说出来吓死你……”

沈千机最神出鬼没。今天说去通州看货，明天说去宛平收账，回来总带着各地的小吃和听来的零碎消息。

李慕白则埋头故纸堆，给纲要的每条补充经义依据。写着写着，自己先感慨：“其实圣贤书中，治国安民的道理都说尽了，只是后人读偏了。”

正月十五，元宵节。

翰林院早早散了值，众人相约去看灯。林湛却被掌院学士叫住了。

“林修撰啊，”掌院学士姓徐，是个和气的老头，此刻却有些欲言又止，“近来……可有人找你说过什么？”

林湛心里一动，面上平静：“不知大人指的是？”

徐学士搓了搓手，压低声音：“我也是听来的闲话——有人说你年轻气盛，在实务上太过‘用心’，怕是……怕是不太安分。”

话说得委婉，意思却明白。

“多谢大人提醒。”林湛行礼，“下官只是尽本职。”

“本职好，本职好。”徐学士点头，又叹了口气，“不过有时候，太尽本职了，反倒容易招人眼。你这半年在旱情应对上出力多，皇爷也赏识，但……木秀于林啊。”

他拍拍林湛肩膀，没再多说，背着手走了。

林湛站在空荡荡的翰林院廊下，远处隐约传来街市上的喧闹声。今夜灯会，该是满城灯火如昼。

他回到值房，桌角那堆没吃完的芝麻糖和炒花生还在。拿起一块芝麻糖，咬了一口，甜香酥脆。

窗外，暮色渐浓。第一盏花灯的光，在远处街角亮了起来，暖融融的一点黄。

值房的门被敲响，一个面生的书吏探进头，恭敬地递上一份文书：“林修撰，刚送来的，说是急件。”

林湛接过，拆开火漆。不是公文，而是一封私信，落款是某个不太熟悉的同年。信很简短，只说听闻吏部近期在议“翰林外放历练”事宜，名单里“或有吾兄之名”，让“早做打算”。

芝麻糖的甜味还在舌尖，信纸上的墨迹却有些冷。

林湛将信纸在烛火上点燃，看着它蜷曲成灰，轻轻落在炭盆里。远处，又一盏花灯亮起，接着是第三盏、第四盏……渐渐地，连成一片温黄的灯河。

值房外传来脚步声和年轻同僚的嬉笑声：

“快点快点！去晚了灯谜都被猜光了！”

“听说今年有走马灯，三丈高！”

声音渐远。

林湛吹灭蜡烛，锁上门。走廊尽头，元宵之夜的喧嚣正随着灯火，一点一点漫进这座古老的官衙。