夜话（第2页）

林湛笑道：“铁柱哥你最重要。你是咱们里头最接地气的，你说的‘能不能让大伙儿少饿死几个’，就是检验所有法子好不好的根本标准。而且真要试行什么，你在村里人缘好，说话比我们管用。”

铁柱听了，胸脯挺得老高：“这个我在行！”

王砚之又道：“其实不光是这些实务。经义文章是根本，咱们互相督促学问，乡试这一关必须稳稳过。只有过了这一关，才有资格谈后面的‘大事’。”

“砚之兄说得对。”林湛站起身，走到桌前，手指轻轻拂过那几本书的书脊，“赵大人给了咱们一个提醒：外面的世界很大，问题很多，需要能做事的人。但要做成事，先得站稳脚跟。”

他看向四人，目光沉静：“咱们现在能做的不多。但可以做的，至少有三件：一是把学问扎牢，科举是必经之路；二是把眼睛睁开，多看、多听、多想，了解真实的大禄朝到底是什么样子；三是把想法理顺，就像砚之兄说的，把这些‘经世致用’的念头，变成切实可行的条陈策论——哪怕现在用不上，将来总有用得着的一天。”

沈千机接话：“还得加一件：把消息弄灵通。我这边商路往来，各地物价、灾情、民变这些消息，我会多留意整理。”

周文渊已经在奋笔疾书：“那咱们就算……立个‘青云学社’？平日切磋学问，兼论时政实务？”

“学社好！”铁柱兴奋道，“听着就气派！”

王砚之却谨慎：“名字不妨普通些，就叫‘经世文会’吧。平时还是以研习时文、讨论经义为主，实务探讨夹杂其中，不惹人注意。”

林湛点头：“砚之兄考虑得周到。树大招风，咱们现在，还是悄悄蓄力的时候。”

计议已定，几人都有些兴奋。铁柱又抓了把瓜子分给大家：“来来，以瓜子代酒，咱们这就……结盟了？”

沈千机笑着抓起几颗：“结什么盟，咱们这是志同道合，共勉前程。”

王砚之也接了瓜子，却道：“《易》云‘二人同心，其利断金’。咱们五人同心，将来若能做些实事，也不枉读这一肚子圣贤书。”

周文渊放下笔，郑重地抓了一小撮瓜子：“愿以此志，共证将来。”

林湛看着眼前四人——跳脱机敏的沈千机，沉稳周全的王砚之，严谨细致的周文渊，憨直赤诚的铁柱。烛光下，一张张年轻的脸庞都映着光。

他也抓了把瓜子，笑道：“那就……共勉。”

“咔咔”的嗑瓜子声又响起来，比刚才更欢快了些。夜风从窗户缝里溜进来，带着初夏草木的气息。远处隐隐传来街市收摊的声响，碗碟碰撞，门板闭合，渐渐归于宁静。

铁柱忽然想到什么：“对了，咱们现在是五个人。将来要是再有好兄弟加入，是不是得凑个吉利的数？六六大顺啥的？”

沈千机打趣他：“铁柱兄想得还挺远。怎么，已经想着开山立派、广收门徒了？”

“那倒不是……”铁柱挠头，“我就是觉得，人多力量大嘛。”

王砚之微笑：“若有志同道合者，自然欢迎。但宁缺毋滥，人心齐，泰山移。五人同心，已是不易了。”

周文渊却若有所思地在纸上写了个“六”字，圈了起来，没说话。

夜深了，瓜子嗑完了，地上积了厚厚一层壳。几人帮着打扫干净，各自回房。林湛吹熄蜡烛，屋里暗下来，只有月光从窗纸透进来，在地上铺了层淡淡的银白。