第396章 萨克森的回信（第2页）

卡洛曼蹲下身子，看着地图。“这两座庄园在什么位置？”

杨定山用刀尖在地图上划了一条线。“从公爵的施瓦本驻地往东，沿着罗马古道的支线，到苏黎世湖东岸的丘陵地带。物资就卸在这两座旧庄子里。鲁道夫的人摸进去看过一次，院子里全是木桶和麻袋，有公爵府的标记。”

“多少数量？”

“硫磺大约三十桶，铁料二十垛，木炭堆了两个棚子。还有麻绳、皮革、修补锁子甲用的铁环。”杨定山的声音一直很平，像在报库存，“最关键的是，鲁道夫的人说他在其中一个院子里看到了一套拆开的攻城锤构件。木梁、铁头和绳索，用油布包着。”

藏书楼里安静了一会儿。窗外传来工匠上工的喧哗声，但这间屋子里的四个人都没说话。

杨保禄站起身，走到窗边。窗外是阿勒河的北岸，第三间水力工坊的烟囱正冒着青烟。“公爵在囤积军需，诺德海姆在修碉楼。他想从北边往阿尔萨斯方向伸脚，我们是挡在这条路上的。”

“诺德海姆是他的马前卒。”卡洛曼说，“公爵本人不便直接对你们动手——洛泰尔虽然势弱，但名义上还是皇帝，公爵如果公然吞并一个有教廷背景的领地，会授人以柄。所以他让诺德海姆在前面修碉楼、挖佃农，自己躲在后面用商业谈判套住你们的产出。”

“如果我们答应了他的契约，”杨定山接上话，“就等于承认了他是我们的上游。以后我们的铁料、木料要经他的手，他想断就断。而且诺德海姆那边再有什么动作，我们就不好还手了——毕竟，那是‘客户’的附庸。”

杨保禄转回身，走到桌前，又拿起那卷文书看了一遍。公爵的书记官把句子写得很漂亮，但背后的意思很硬：我控制着你的原料通道，我的附庸就住在你的北门口，我现在客客气气地跟你谈生意，是给你面子。

“不能拒。”杨保禄说。

“也不能答应。”杨定军的声音从门口传来。他不知什么时候站在了那里，围裙上还有铁锈，手里捏着一把半圆锉。

杨保禄看向他。

“拒绝一个公爵的正式文书，等于宣战。”杨定军走进来，站在地图边缘，“答应他的专供条件，等于投降。两条路都走不通。”

“你有第三条路？”

杨定军用锉刀的背面点了点地图上巴塞尔和苏黎世的位置。“我们在这两个地方有代销点，对吧？巴塞尔是公开市集，苏黎世湖边有教会的驿站。公爵要买东西，让他的人去这两个地方买，按市价，现货现银，不赊账。我们不开辟专供渠道，不签独家契约，不承诺任何方向的优先供货。”

“他会不满。”卡洛曼说。

“他会不满，但他没有发作的理由。”杨保禄接上了话头，“我们没有拒绝贸易，我们只是说——我们是商人，对所有买主一视同仁。这在加洛林的法律里站得住脚。公爵如果因为这个就动兵，那是他理亏。”

杨定山点头。“而且我们的铁料来源不止施瓦本一个方向。科隆方向从鲁尔区运来的铁料占六成，施瓦本方向的本地铁料只占三成。公爵卡不住我们的脖子。”

杨保禄沉默了一会儿，然后做出决定。“就这么回。卡洛曼，你帮我斟酌措辞，要写得像正式外交文书，但每个字都要把退路留足。”

回信写了整整一个下午。

卡洛曼执笔。他坐在藏书楼的窗前，用一支新的鹅毛笔蘸着碳粉墨水，在一张中等厚度的羊皮纸上书写。他没有用犊皮纸——犊皮纸是公爵府用的，盛京的回信如果也用同样的纸张，会显得刻意攀附。普通羊皮纸正好，表示尊重但不卑下。

杨保禄站在旁边口述大意，卡洛曼翻译成拉丁文的正式文体。

“‘致尊贵的萨克森公爵大人bernhardus阁下：承蒙垂问，不胜荣幸。盛京僻处河谷，以匠作为生，铁犁织机皆出工匠之手，不敢称精良，唯以勤补拙。公爵大人治下庄园广布，需器用以理农桑，此乃盛世之兆，盛京乐见其成。唯盛京产能有限，纺锤织机日夜不息，所得布匹铁器仅敷现有契约之需，实无余地另辟专供。’”

卡洛曼写到这里，停笔抬头。“这段话的意思是：我们很忙，没有多余的货专门给你。”

杨保禄点头。“继续。”

“‘然盛京素以公平交易为本。巴塞尔市集与苏黎世湖驿站两处，常年有存货待售，价同市估，不分远近，先到者得。公爵大人若需器用，可遣管事至此两处采买，盛京必以同等礼遇待之。至于铁料木料之交换，盛京现有渠道尚足，不敢额外劳烦大人。’”

卡洛曼放下笔，把纸拿起来吹了吹墨迹。“最后这句是关键。我们拒绝了他的原料置换，就等于告诉他——你的杠杆用错了地方。”

杨保禄接过信纸看了一遍。他不懂拉丁文修辞，但能看懂卡洛曼的语气——礼貌、清晰、没有讨好，也没有挑衅。“再加一句。”他说，“就说，‘若公爵大人有闲暇，盛京随时愿以薄酒相待。’”

卡洛曼挑了挑眉毛。“这是一句客气话，但也是一句活话。给自己留了日后见面的余地。”

“留余地。”杨保禄说，“现在不是撕破脸的时候。”

卡洛曼把最后一句添上，签好日期——“Annodomini818，mensisSeptembris，dieseptima”——然后折好装进一个新的皮筒里。皮筒是盛京自制的，用的是本地产的山羊皮，外面烙了一个“盛”字。

“样品怎么回？”杨定山问。

杨保禄想了想，走到墙角的样品架前，取出一把标准的盛京铁犁头。这把犁头是汉斯铁匠坊今年春天的出品，刃口淬过火，犁壁弧度精确，背面打着“盛京”的印记。他用麻布把犁头裹好，塞进皮筒里，附了一张纸条，上面用拉丁文写着：“样器一具，供大人过目。如需购置，请遣人至巴塞尔或苏黎世接洽。”

“送他十把？”杨定军问。

“不送。”杨保禄说，“一把是样品，十把是进贡。我们不做进贡。”

傍晚前，杨保禄把回信和样品交给了等在门房里的信使。领头骑手打开皮筒检查了内容，确认无误后，把皮筒系回马鞍右侧。