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第四十章行刑

三日后，天刚蒙蒙亮，南京聚宝门外的刑场就已被围得水泄不通。

来自四面八方的百姓摩肩接踵，老人们拄着拐杖，妇人抱着孩子，青壮们踮着脚尖，人人脸上都带着肃穆与期盼。

嘈杂的人声在晨风中涌动，却出奇地没有混乱，连孩童都被母亲按着头，不敢随意哭闹。

“可算等到这一天了！”人群里，一个脸上刻着风霜的中年汉子搓着手，语气里满是按捺不住的激动，“这些贪官蛀虫，可把我们害苦了！”

旁边的老妇人连连点头，眼角泛着红，抬手拭了拭泪：“我那苦命的邻居，就是因为领不到种子，急得大病一场，到现在还躺在**呢！”

她顿了顿，声音里添了几分决绝：“今天非得亲眼看着他们伏法不可，不然这心口的气顺不了！”

监斩官身着青色官袍，端坐在行刑台一侧的案前，神色严肃如铁，目光扫过台下涌动的人潮时，自带一股官威。

他抬手压了压，喧闹的人群瞬间安静了几分，连呼吸声都轻了不少。

百姓们心里都清楚，今日是清算的日子，是给那些被盘剥的日子一个交代。

随着一阵沉重的铁链拖地声，“哗啦”作响，钱谦益、周文彬、钱益明等一众主犯被狱卒押了上来。

他们头发散乱地贴在脸上，遮住了大半神情，只露出的面色死灰如土。

几人垂头丧气地挪动着脚步，脚下虚浮，再也没有了往日朝堂上的嚣张跋扈，活脱脱像一群丧家之犬。

钱谦益被押到最前面，他费力地抬起布满血丝的眼睛，扫过台下怒目而视的百姓，身体控制不住地颤抖，不是怕，是悔，是不甘。

他心里翻江倒海，想当初自己身居高位，门生故吏遍布朝野，何等风光，出入时前呼后拥，谁不敬畏三分？

可如今却落得这般下场，全是那该死的贪念害了自己！

若当初能收敛私心，好好辅佐福王推行新政，哪怕不能更进一步，也能保全功名富贵，怎会沦为阶下囚，在这刑场上受万人唾骂？

不值！真是太不值了！

周文彬则死死低着头，不敢看台下的百姓。

愧疚与恐惧像两条毒蛇，日夜啃噬着他的心。

可真到了行刑台前，求生的本能还是压过了一切，哪怕只有一丝希望，他也想抓住。

钱益明更是不堪，吓得双腿发软，全靠狱卒架着才能勉强站立，牙齿打颤，连一句完整的话都说不出。

他后悔当初听了钱谦益的蛊惑，为了那点金银钱财，便铤而走险，囤积私盐，甚至通敌叛国。

如今不仅自己要死，还会连累家人，真是愚蠢至极！

这世上若有后悔药，他便是倾家**产也要买上一颗。

“肃静！”监斩官高声喝道，声音穿透人群，带着不容置喙的威严。