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第七章：前途无量
三天后的暮色中，华灯初上，东海市市中心，一家新开不久、名为“望海楼”的高档饭店门前，霓虹灯如星河般闪烁，车流如织，与城西废弃仓库的破败荒凉相比，这里仿佛是另一个世界，穿着体面的男女进进出出，空气中飘**着菜肴的香气和轻柔的音乐，陈海生站在饭店气派的旋转玻璃门外，微微吸了口气，换上了一身勉强算得上体面的深色中山装，衣料虽因多次浆洗而泛白，却熨烫得笔挺如新，脚上的皮鞋也擦得锃亮，不见一丝灰尘，手里提着一个沉甸甸的购物袋，印有“友谊商店”字样的高级纸袋上，隐约可见岁月的折痕，里面装着那份精心筹备、几乎掏空了自己和刘三所有积蓄，又从方虹那里挪借了一部分才凑齐的“厚礼”：一台日本原装进口的夏普双卡立体声收录机，以及几盘托了重重关系才从南方弄来的正版粤剧磁带，尤其是雷科心心念念的《帝女花》全本，另外，还有两条用精美包装纸包好的中华香烟和两瓶昂贵的茅台酒，这份礼，在这个年月，足以让一个普通家庭咋舌。
陈海生感到手心微微发潮，不是因为怯场，而是因为一种对即将到来的、决定命运走向的谈判的沉重感，如巨石压在心头，陈海生知道，自己即将踏入的，是一个比仓库更凶险的战场，这里的刀光剑影，藏在觥筹交错和笑脸之下。
此时，一个身着白衬衫、模样颇似经理的中年男人，早已在门口等候，瞧见陈海生，将其上下打量了一番，确认身份后，脸上才堆起职业化的笑容道：“是陈海生先生吧？雷老板和王老板已经到了，在‘听潮阁’，请随我来。”
“听潮阁”是望海楼最好的包间之一，面朝大海、视野开阔，推开那扇厚重的雕花木门，一股夹杂着烟酒与食物气息的冷气扑面而至，包间内装修得金碧辉煌，巨大的水晶吊灯散发着柔和的光芒，墙上挂着仿制的山水画，一张足够容纳十几人的大圆桌上，已经摆好了精致的餐具，雷科和王明已经到了，雷科端坐于主位，年约五十，梳着油光锃亮的大背头，身着一件质地精良的丝光短袖衬衫，胖嘟嘟的脸上架着一副金丝边眼镜，手指上戴着一枚硕大的金戒指，正悠然自得地品着茶，一副稳坐钓鱼台的模样，王明则坐在他右手边，穿着件花哨的短袖衬衫，领口敞着，露出小半截狰狞的文身，斜靠在椅子上，一条腿跷着，正歪着头跟身后站着的黑皮低声说着什么，脸上带着惯有的、漫不经心的嚣张，黑皮和另外两个小弟则垂手站在包间角落，像几尊沉默的打手雕像。
看到陈海生进来，雷科只是抬了抬眼皮，微微颔首，算是打过招呼，态度不冷不热。
王明嗤笑一声，目光掠过陈海生手中那个格格不入的购物袋，语气中满是嘲讽道：“哟，陈老板驾到，架子倒是不小，让我们好等啊。”
陈海生连忙躬身，脸上堆起谦卑而惶恐的笑容，快步走到桌前，对雷科深深一揖道：“雷老板，您太抬举我了，叫我海生便是，路上堵车，让您和明哥久候，实在过意不去！”说罢，然后又转向王明，同样恭敬地欠身道：“明哥，您别见怪，是我的错，我的错。”
陈海生小心翼翼地将购物袋，置于旁边的空椅上，动作轻柔得仿佛里面装的是易碎的珍宝。
雷科放下茶杯，用带着浓重本地口音的普通话，慢悠悠地开口，声音不高，却自带一股威严道：“海生啊，坐吧，都不是外人，不用那么拘束，王明兄弟今天给我面子，过来一起吃顿便饭，有什么话，摊开说就好。”
陈海生连连点头，才在靠近门的下首位置小心翼翼地坐了半个屁股，腰杆挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，一副聆听教诲的姿态，继而道：“是，是，是，谢谢雷老板，谢谢明哥给机会。”
酒菜很快上齐，琳琅满目，许多菜式陈海生见都没见过，服务生给众人斟满酒，是昂贵的茅台。
雷科作为中间人，率先举杯，说了一番不痛不痒的场面话，无非是“东海一家亲”“和气生财”之类，王明漫不经心地跟着举杯，目光却时不时地瞟向陈海生，眼神里带着一丝审视和玩味。
几杯酒下肚，气氛似乎热络了一些，但核心问题始终悬着，王明用筷子拨弄着盘中的海参，嘴角微微上扬，像是随口提起道：“海生啊，听说你最近在城西那边，搞了点……挺热闹的玩意儿？”
陈海生放下筷子，身体微微前倾，脸上堆满了恭顺的笑容道：“明哥，您消息灵通，不瞒您说，就是弄了几台游戏机，给码头上下工的兄弟们下了班图个乐子，小打小闹，混口饭吃，之前不懂规矩，没来得及跟明哥您汇报，手下兄弟又不会办事，冲撞了黑皮哥，实在是我们的不对！我今天借雷老板的酒，郑重给明哥您赔罪！”说着，他端起酒杯，一仰脖，将满满一杯茅台灌了下去，辣得陈海生喉咙火烧火燎，眉头都没皱一下。
王明看着陈海生，皮笑肉不笑道：“游戏机？呵呵，海生，你当我是三岁小孩？那玩意儿是干嘛的，咱们心里都清楚，在东海市，尤其是我的地盘上，做这种买卖，不‘拜码头’，不守规矩，可是大忌啊。”继而语气转冷，包间里的温度仿佛都降了几度，黑皮等人在角落也挺直了腰板。
雷科适时地轻咳一声，笑着打圆场道：“哎，王明兄弟，海生年轻，刚开始做事，难免有考虑不周的地方，今天他诚心诚意摆酒道歉，我看，态度还是好的嘛。”又转头看向陈海生，‘海生啊，明哥这人直来直去，有啥想法就敞亮说。’
陈海生知道该摊牌了，深吸口气，脸上堆着诚恳，又带点慌张的神色道：“雷老板，明哥，我陈海生不是不懂规矩的人，之前是我们不对，为表歉意，也为以后能安生做点小买卖，我有个不成熟的提议，还望明哥和雷老板赏脸，第一，从下月起，咱那小摊子，每月纯利的两成，准时孝敬明哥，算作管理费，感谢明哥和兄弟们照应场子的辛苦钱。’
王明眯着眼，没吭声，显然在盘算，两成，不算少，但离其心里的数还差点。
陈海生接着说道：“第二，为表诚意，也感谢雷老板今天出来主持公道，我们愿意再拿出一成干股，分给明哥和雷老板，以后生意好坏，都跟二位老板绑一块儿了，我们赚点辛苦钱，也算是给二位老板跑跑腿。”
陈海生此话一出，就意味着王明和雷科不用掏一分钱，不用担一点风险，每月都能从赌档的毛利里分走三成，这可是大让步，差不多是把大头利润都让出去了。
王明脸上的冷意瞬间散了，甚至露出一丝惊讶，没想到陈海生这般“上道”，出手竟如此阔绰，这可比单纯收保护费划算多了，妥妥是长期稳定的财路，看了一眼雷科，雷科端着茶杯，轻轻吹着气，看不出喜怒，但显然没有反对的意思。
王明的语气瞬间亲昵了不少，柔声道：“呵呵，海生呐，瞧你，这么见外干啥？都是自家兄弟嘛！”继而亲自拿起酒瓶，给陈海生面前的空杯斟满，“年轻人，有魄力，懂规矩，前途无量啊！”
黑皮等人也放松下来，重新恢复了之前的状态，陈海生心里松了一口气，但不敢有丝毫放松，连忙双手举杯，继而道：“应该的，应该的！以后还要靠明哥和雷老板多多关照！有什么做得不对的地方，您二位尽管打骂，我们一定改！”
接下来的饭局，气氛彻底扭转，王明开始滔滔不绝，大肆吹嘘自己在东海市的“辉煌战绩”，雷科则偶尔插上几句，看似漫不经心却暗藏玄机的话，陈海生始终扮演着一位谦卑的倾听者，时不时恰到好处地奉承上几句，或是主动起身敬酒，酒量本就不算好，几轮下来，脸上已经泛起红晕，胃里翻江倒海，但强忍着，保持清醒的头脑，应对着每一句可能藏有陷阱的对话。
酒足饭饱，王明打着酒嗝，拍着陈海生的肩膀，已是称兄道弟道：“海生，好好干！以后有什么麻烦，直接报我王明的号！我看哪个不开眼的敢捣乱！”
王明此话这等于是一种变相的承认和保护承诺。
“谢谢明哥！谢谢明哥！”陈海生满脸堆笑，连连道谢，又将那个珍贵的购物袋双手捧到雷科面前，恭敬地说道：“雷老板，一点小意思，不成敬意，听说您喜欢听戏，这是最新的进口设备，还有几盘原版带子，您闲暇时可以解解闷。”
雷科这才露出了一丝真切的笑容，微微点了点头，示意身后的人接过袋子，轻轻拍了拍陈海生的手臂，赞许道：“海生有心了，年轻人，懂事，识大体，很不错。”
这句话，算是为这次谈判画上了一个圆满的句号。
走出望海楼，夜风一吹，陈海生感到一阵眩晕，差点吐出来，扶住路边冰冷的墙壁，大口喘着气，刚才在酒桌上喝下去的酒，此刻仿佛都化作了冰冷的汗水，浸透了后背。
一辆出租车停在他面前，是刘三不放心，提前约好等在外面的，陈海生拉开车门坐进去，疲惫地闭上眼。
刘三已经在车子内了，闻到陈海生身上浓烈的酒气，眉头紧锁、满脸担忧，急切的问道：“怎么样了，海生？”
陈海生没有睁眼，只是从喉咙里挤出一个沙哑而疲惫的声音道：“暂时……算是摆平了。”
陈海生付出了巨大的代价，几乎是将自己辛苦孕育的“金鸡”的大部分蛋拱手让人，但换来的，是片刻喘息的机会，一张暂时的“护身符”，以及……一条或许能通往上层关系的隐秘细线，这杯“释权之酒”喝得他五脏六腑如刀绞般疼痛，却又不得不饮，但是陈海生知道，从今天起，他陈海生的名字，才算真正进入了东海市底层江湖的牌桌，虽然，只是作为一个需要看人脸色、仰人鼻息的小角色，脚下的路，依旧荆棘密布，但至少，暂时不会被直接乱棍击倒，车子驶离繁华的市中心，向着黑暗的城西开去，车窗外流光溢彩，却照不进陈海生深不见底的眼眸。