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孕前就应补充叶酸

在人类胚胎发育过程中，从受孕至孕后28天是神经管形成和发育完善的时期，也是预防神经管畸形的有效时期。常见的神经管畸形有无脑儿、脑积水、脑膨出、脊柱裂等。

以往，妇女一般在确认怀孕后才开始服用复合维生素，往往错过了这一重要的阶段。有研究显示，妇女在妊娠前后，服用叶酸或含叶酸的复合维生素，可以降低发生神经管畸形的危险。

叶酸是一种水溶性B族维生素，在绿叶蔬菜、水果及动物肝脏中含量丰富。叶酸参与人体新陈代谢的全过程，是合成人体重要物质DNA的必需维生素。它的缺乏除了可以导致胎儿神经管畸形外，还可使眼、口唇、腭、胃肠道、心血管、肾、骨骼等器官的畸形率增加。

准备要宝宝的女性应在孕前3个月开始，每天服用400微克的叶酸。其目的是为使妇女体内的叶酸维持在一定的水平，以使胚胎早期有一个较好的叶酸营养状态。据研究，妇女在服用叶酸后要经过4周的时间，体内叶酸缺乏的状态才能得以切实的改善。

这样，在怀孕早期胎儿神经管形成的敏感期中，足够的叶酸才能满足神经系统发育的需要，并且应在怀孕后的前3个月敏感期中坚持服用才能起到最好的预防效果。

通过中国妇女妊娠前后服用叶酸对神经管畸形预防效果的研究证明，妇女在妊娠前后每天服用叶酸400微克，在神经管畸形高发或低发地区，均可达到一定的预防效果。

叶酸缺乏是神经管畸形发生的主要原因，但不是唯一的原因。家庭遗传因素及其他环境因素等也可造成神经管畸形的发生，对于这些尚没有确切的预防办法。根据国内外的研究，服用叶酸可以预防80％的神经管畸形儿出生。