1第 1 章（第1页）

仲秋前夕，各国使臣陆续入楚，今日整座楚宫人来人往，宫中极为喧闹。

东南西北四国齐聚，来的王孙贵族们出行皆华服骏马，个个精神抖擞，阵仗隆重，卯足了劲显摆国威，北萧一行人却是低调而来。

“厉害，好一个霸主南楚。”萧鸿此番不但作为北萧使者之首，更是北萧的大公主，见到眼前这些场景也忍不住惊叹。及至从这些奢华的事物中回过神时，忙拉住了自家弟弟道渠：“人多路杂，看看就好，莫要乱跑。”

萧道渠年纪较小些，又是第一回入楚宫，一路上好奇地东张西望。

对她来说一切都是那么新鲜稀奇。

萧道渠牵了皇姐一只衣袖，老实跟在萧鸿身边，也不禁发自内心称赞了句：“不愧是中原霸主，处处不同凡响。”

“是了是了。”萧鸿附和一句，旋即轻声又笑道，“只要厉精为治，让老百姓过上好日子，我们北萧未必不如南楚。”

萧道渠抬起下巴：“皇姐所言极是，南楚虽好，但我北萧也不差。”

语气是骄傲的，萧鸿见她孩子气一般雀跃，好笑地手指了指旁边：“话说回来，南楚的确处处不同凡响，你看到那些柱子上雕刻的盘龙了么？”

廊道里柱子随处可见，萧道渠顺势一望，仔细瞧这才瞧出些端倪来，疑惑道：“这盘龙，是金子做的？”

萧鸿笃定道：“是，用料全是黄金勾勒而成，且这盘龙都有半人高大了。”她皱眉，压低些声音，“另外，你再看路边镶嵌的夜明珠，单单一颗就是价值不菲，竟沿途无数。”

“这……”

“过于奢靡，也不知收刮了多少民间百姓的血汗钱，恐怕这才是南楚日渐衰微的原因。”

话锋一转，萧鸿进而告诫她道：“将来你若是做了王爷，坐镇一方，可不许如此铺张浪费。知道么？”

萧鸿乃北萧大公主，自小深受儒学耳濡目染，胸怀是很宽阔的。萧道渠认真地点了点头，不假思索便应下了：“父皇常常说百姓乃国之根本，水能载舟亦能覆舟，”说着眉头立刻皱了起来，“这百姓的血汗钱怎么能收刮呢？”

涉及治国统治，这里头的安民之道说来话就长了，萧鸿正想张口，却见不远处有人来，只好低声道：“回去我再与你细说。”

来人是宴上的领路侍女，待她说明来意之后，萧道渠一时无语一时没忍住被逗笑了，率先发问：“这是什么规矩？怎得男女还得分开入宴？”

北萧宫里可从没这种怪异的规定，无论任何活动一向都是男女同时入席。

侍女迎上萧道渠明亮的眼睛，看她俊美周正的样子并无恶意，知道不是故意为难，便换上笑容耐心地解释给她听。

原来三国同时来使，宾客人数众多，为避免出现混乱就只好安排男女分开，毕竟男女有别。

这样一来女子们闲谈轻松，男子们玩些游戏助兴也方便，到了晚间再一起正式觐见楚皇。

陌生的环境里，萧道渠其实并不想与皇姐分开的，只是萧鸿心知自家弟弟道渠的心思，轻笑着抚住她的肩：“好了，你便随她去吧。”

“皇姐……”

“又不是小孩子了。”萧鸿手指点了点萧道渠秀挺的鼻尖，轻声细语地道：“今年正好满十八了，作为北萧的皇子也该学着应付这种场面，皇姐终究不能时时护着你。其他来的皇子年纪与你相差不多，若是志趣相投，能结交朋友也未尝不可。”

侍女机灵地附和着说道：“园子里投壶射箭、骑马蹴鞠各种玩意都有，公子们玩的花样儿多，小皇子您去了定会喜欢的。”

皇姐都发了话，萧道渠到底是个少年人，一听侍女之言突然也来了兴致，于是眉飞色舞地答应：“既然有好玩的，那我要去看看！”

萧鸿见她一副兴致勃勃地跟随侍女去了，赶忙喊话嘱咐她：“道渠，要小心些——”

“知道啦！”

园子里果然热闹非凡，望眼望去这处园子极大，可称得上广场也不为过，足够容纳几千人，同时区分了各种戏耍的区域，且每个区域也围绕了一群人在那。

由于男女分开了，在场清一色的公子郎君，他们欢声笑语，穿着打扮也是非富即贵的。

熙熙攘攘中，萧道渠自院外快步走来，打眼就看见不远处的擂台上，正站着一位风度翩翩的男子，在那里抱拳喊话：“有请诸位，听我一言！”

他这话一响起，台下嘈杂的声音顿时小了些。

此男子佩金带紫，能够迅速镇住这般场面，料想这位男子身份绝对不低。

“众所周知南楚有两位公主，听说楚大公主已许配给了北萧太子，在下很遗憾没赶上。不过，楚国小公主尚且待字闺中呢！”他笑吟吟地顿了一下，“在下劳累奔波远道而来，只为求娶楚国公主，还望各位体谅在下一片诚心，成人之美。”

这话一出，立刻就有反驳声：“我们体谅你，谁体谅我们啊？你这话为时过早了吧！谁不想娶楚国公主？如今楚国的公主就剩一个，凭什么要让给你呢？”

有人紧随喝道：“所言有理！这等好事凭什么让你？”

“那……凭本事争取，怎么样？”他眉眼一下凌厉起来，“谁想与我争，先把我秦屿打输了再说。”

“打便打！我堂堂东晋三皇子还能怕了你不成？”

话一落地，放狠话的男子气势汹汹地站了出来，纵身一下跃上擂台。

如今的南楚虽然不如往昔，可霸主的地位权势仍然在，这霸主国的公主，自然谁都想要。大家年纪相仿，又处在年轻气盛的阶段，一言不合容易热血沸腾，最受不得刺激，很快陆续有人上台挑战。