练习（第1页）

时间像黑湖的水流，表面平静无波，深处却有暗涌在持续发酵。

距离禁林那一夜，已经过去了三天。

这三天里，莱拉像是变了一个人。

她几乎不再出现在公共休息室里。那张靠近壁炉的雕花扶手椅，连续三天空着。德拉科每次经过都会皱起眉，朝女生宿舍的方向看一眼，却什么也没说。潘西倒是嘀咕了几句“福莱最近神神秘秘的”，被西奥多一个眼神制止了。

礼堂里也看不到她的身影。早餐、午餐、晚餐，斯莱特林长桌上那个位置始终空着。有人问起，德拉科只是简短地答一句“她有事”，然后岔开话题。

没有人知道她去了哪里。

——

废弃的八楼教室。

这是莱拉三天前偶然发现的地方。一间被遗忘的教室，位于城堡八楼一条很少有人经过的走廊尽头。门上的油漆已经斑驳，门把手积满了灰尘，推开门，里面堆放着破旧的桌椅和废弃的教学器材。

她用了一个简单的清理咒，在角落里清出一小片空间。足够她一个人站着练习魔咒，足够她从窗户看到外面黑湖的波光。

这三天，她几乎把所有清醒的时间都耗在这里。

荧光闪烁。昏昏倒地。统统石化。除你武器。神锋无影。障碍重重。盔甲护身。万弹齐发。火焰熊熊。清水如泉。漂浮咒。变形咒。无声咒。无杖咒。

她一遍又一遍地练习那些早已滚瓜烂熟的咒语，直到魔力几乎耗尽，直到手臂酸痛得抬不起来，直到汗水浸透里衣。

不够。还不够。远远不够。她甚至在脑海中构建了一场决斗，以此来锻炼自己的反应力。

伏地魔那句话在她脑海里反复回响——

“看，只是第一步。参与，才是真正的开始。”

她看到了。她看到了独角兽被杀，看到了那无辜的血染红水潭，看到了那双猩红的眼睛里冷酷的评估。她握住了那只手，冰凉的，属于一个杀人凶手的手。

但参与呢？

她还没有真正参与。她还没有亲手落子。她还没有真正踏进那个黑暗的世界。

所以她要变强。要更快地变强。要让自己足够强大，强大到可以在那盘棋里活下来。

——

迪伦每天都会来信。

灰林鸮准时在傍晚时分落在她的窗台上，腿上绑着小小的羊皮纸卷。莱拉拆开，快速地扫过那些密密麻麻的字迹。

第一天：

“小姐，第一批五人已进入预言家日报。两个做校对，一个跑外勤，两个个在印刷车间。他们说，用不了多久，就能提前知道第二天的头版。”

第二天：

“小姐，圣芒戈那边成了。玛莎的表姐在那儿当治疗师，帮忙安排了四个进去，做护理工和药剂助手已经后勤会计。都是不起眼的岗位，但能接触到不少信息。”

第三天：

“小姐，对角巷和霍格莫德的所有商铺，我们的人都进去了。破釜酒吧的跑堂，奥利凡德店的学徒，蜂蜜公爵的店员，文人居的帮手——能塞的地方都塞了。

唯独魔法部……实在难啃。

那些岗位，哪怕是最低级的信差，都要三代清白。我们的人，翻倒巷出来的，哪来的清白？已经试了八个人，全被刷下来了。”

莱拉看着那行字，眉头微微蹙起。