胡家纸扎铺与井下乾坤（第1页）
弄清楚一个民国时期留下的、近乎涂鸦的标记符号，谈何容易。
我们试了所有能想到的办法：在古籍数据库里搜索类似符文一无所获；联系林薇认识的历史系和民俗学教授，对方表示从未见过，建议咨询民间艺人或道家人士；甚至试图在暗网和某些小众论坛发帖询问，差点被当成传播封建迷信封号。
三天过去了，一筹莫展。
这三天，生活看似恢复了正常。我硬着头皮回了趟租住的房子，果然被房东和公司狂轰滥炸。房东看在押金和违约金，林薇帮我垫付了的份上没多纠缠，公司那边则直接收到了我的电子辞呈，经历了墓穴生死，那份枯燥压抑、勾心斗角的工作，实在提不起半点兴趣了。
苏棠也回学校报了个平安，被她导师揪着耳朵骂了一顿，但好歹没被开除，只是接下来的田野实习被无限期暂停。她大部分时间都泡在林薇的公寓里，对着吕轻侯的笔记和那个符号抓耳挠腮。
林薇最忙。她似乎动用了不少私人关系，电话一个接一个，还出门了几次，每次回来都带着更深的思索。她不再提下墓的事情，但我知道，她没放弃。
我则被强制要求“休养”。每天除了吃就是睡，偶尔被林薇拉着在小区里慢走几圈。心口的“凉意”大部分时间很安静，只是偶尔，在夜深人静时，会传来一丝极其微弱的、仿佛叹息般的波动，或者让我闻到那股檀香旧书味。没有新的画面，也没有再出现车载时的强烈感应。
第四天下午，苏棠顶着两个黑眼圈，抱着一本厚得能当凶器的旧书从外面冲进来，门都没关严。
“找到了！我可能找到了！”她声音激动得变调，把书“哐当”一声砸在茶几上。
那是一本纸张泛黄、边角卷起的《江淮民间百工图考》，出版年代估计比我们爸妈年纪都大。苏棠哗啦啦翻到其中一页，指着一幅模糊的线描图。
图上画的是一个老式作坊的内景，几个工匠正在制作纸人纸马、灯笼幡旗之类的丧葬用品。作坊的招牌看不真切，但柜台后面挂着一面旗幌，旗幌上，赫然画着一个与我们手中符号极其相似的扭曲“井”字眼！只是旗幌上的符号，中心那一点被画成了一盏小小的、燃烧的油灯形状。
“纸扎铺？”我凑近了看，“吕轻侯的标记，是一个纸扎铺的标识？”
“不是普通纸扎铺！”苏棠兴奋地指着图下的说明小字，“看这里！‘胡氏纸扎，世居城南，擅扎异品，兼营阴阳通讯、疑难禳解，颇负隐秘之名。’胡氏！姓胡！”
吕轻侯笔记里提到的“姓胡的同伴”！
“城南！”林薇立刻抓住关键，“吕轻侯留言‘城南老槐’，老太太出现在镇东老槐树下，但真正的‘胡氏纸扎’，世居‘城南’！这个‘城南’，很可能不是指小镇，而是指更大的区域，甚至可能就是本市历史上的某个老城区方位！”
“这书哪里来的？”我问苏棠。
“旧货市场淘的！摊主说是从老城区拆迁户那里收来的破烂！”苏棠眼睛放光，“我按图索骥，去书上说的那个‘城南’老街区转了一圈，你们猜怎么着？那片地方早就拆得七七八八，建成商业广场了！但是！”
她掏出手机，划拉出几张照片。照片里是热闹的现代商业街，但在一个不起眼的角落，有一家店面很小的工艺品店？招牌是手写的“古韵轩”，店里卖些仿古摆件、文房四宝，还有一小部分手工制作的、造型奇特的纸灯笼和微型纸扎场景。
“我进去问了，店主是个六十多岁的老爷子，姓胡！”苏棠压低声音，神秘兮兮，“我旁敲侧击，提起老辈人说的‘胡氏纸扎’，老爷子一开始装傻，后来看我拿着这本书，才含糊说，他家祖上确实做过那行当，早就失传了。但我注意到，他柜台上用来压账本的那个铜镇纸，底下刻着的花纹……”
她放大照片。铜镇纸是只趴着的貔貅，貔貅底座上，刻着一圈云纹，云纹中间，赫然又是一个简化版的扭曲“井”字眼！
“就是他！”我们几乎异口同声。
线索终于串起来了！吕轻侯的同伴，是经营隐秘纸扎铺的胡家后人！标记是胡家的家徽或行业暗记！吕轻侯真正的笔记或线索，很可能就藏在胡家，或者与胡家有关的地方！
事不宜迟。我们稍微整理了一下，主要是林薇，我和苏棠看起来就像两个闲逛的大学生，当天傍晚就按照苏棠的地址，找到了那家“古韵轩”。
店面很小，藏在商业街背面一条僻静的小巷里，周围都是些倒闭或半死不活的小店，与几步之遥的主街喧嚣恍如两个世界。店内灯光昏暗，空气中飘着陈年纸张、浆糊和淡淡的线香味。胡老爷子戴着老花镜，正在台灯下修补一个破损的绢人，手指灵巧得不像这个年纪的人。
见我们进来，他抬起头，目光在我们脸上扫过，尤其在林薇身上停留了一下，然后落在苏棠脸上，似乎认出了她。
“小姑娘，又来了？”老爷子声音沙哑，带着点本地口音，“看上什么了？”
苏棠赶紧上前，拿出那本《江淮民间百工图考》，翻到胡氏纸扎那页，指着上面的符号，又指了指柜台上的貔貅镇纸：“胡爷爷，我们不是来买东西的。我们想打听点事。关于这个符号，还有一位叫吕轻侯的前辈。”
听到“吕轻侯”三个字，胡老爷子修补绢人的手，几不可察地顿了一下。他摘下老花镜，慢慢擦着，浑浊的眼睛透过镜片，仔细地打量着我们三个，目光最后，竟然落在了我的心口位置？
我下意识地抬手挡了一下。
“吕轻侯”老爷子重复这个名字，声音更哑了，“多少年没听人提起了。你们是他什么人？”