第 11 章（第1页）
空气中弥漫着花椒、辣椒和牛油混合而成的强烈辛香，刺激着鼻腔，视线中充满了传统中式元素，一眼扫过去到处红红的，艾琳·维斯深深地吸了一口气，脸上写满了期待与一点点挑战者的兴奋。
她和对面的根刚刚点完餐，一口标志性的九宫格火锅已经在桌中央沸腾，红油翻滚，辣椒与花椒在其中沉浮。
“我点了中辣，”艾琳指着锅子，眼睛亮晶晶的，“就像游戏里首次玩我会选中间的普通模式，你呢？吃过这个吗？”
服务员拿着菜单离开后，根就托着腮，笑意盈盈地看着艾琳，仿佛她才是主菜。
“当然，毕竟火锅也算是中餐的典型之一，我也喜欢挑战正宗的他国美食，我喜欢接触新鲜有趣的东西。”
艾琳感受着对方灼热的视线，自己显然被对方视为了“新鲜有趣的东西”，她忍不住伸手摸了摸自己的脖子，好在作为火锅的菜品因为是不需要烧制的生鲜，很快就上齐了。
“那么我们开吃吧！”艾琳跃跃欲试，率先夹起一片牛肉，在翻滚的红油中涮了几秒，蘸了下调料碟，随后一口塞进嘴里。
下一秒，艾琳的眼睛猛地睁大，不是享受，而是被一种前所未有的感觉击中了。
“唔——！咳咳……咳咳咳……哈……水！不，豆浆！冰豆浆！”她捂住嘴，只觉得舌尖被烫到，辣汤混着唾液流进嗓子瞬间喉管内刺刺的像火烧，感觉因为口腔里的升温，热度都扩散到脸颊，眼泪差点飙出来，艾琳如同急于灭火般拿起一边的冰豆浆直接灌入喉咙，这才冷静下来。
根看着她的激烈反应，就和所有第一次吃这个但不是很会吃辣的欧美人一样，她也优雅地涮了一片牛肉，小心地尝了一口，眉毛挑了一下，显然也被这力道震慑，但她表情管理得更好，很快喝一口冰镇豆浆：“嘶，这确实……名不虚传。”
“天啊……”艾琳又灌下半杯豆浆，才缓过气来，吐着舌头扇风，“这根本不是‘辣’，这是攻击！物理魔法混合攻击！但是……回味，好丰富！好刺激的用餐体验！”缓过劲来的她，眼中反而燃起了更盛的兴趣，再次伸出了筷子。
根轻笑出声，很喜欢艾琳这种直白的反应。
“咳咳……适应之后，真的好香啊！不过听说第二天上厕所会火辣辣？我看网上都这么说，希望自己明天没事。”
根听着艾琳一脸无所谓的在公共场合发表如此感言，越来越觉得她有趣，是和自己方向不同的，同样对世俗默认规矩“毫不在意”的类型。
“所以，”根放下筷子，身体微微前倾，声音穿过火锅的烟雾和四周吵杂声，依旧清晰传入艾琳耳中，“索菲亚能通过你的感官‘体验’到这种灼热和麻木吗？毕竟你总说她在耳边对你唠叨，整天提供给你健康叮嘱，是否说明她能感应扫描你的全身情况？还是说，她只是和一般运动手表一样分析你的心率变化？”
艾琳闻言动作顿了一下，她抬起头，看着根那双充满探究欲的大眼睛——就知道这顿饭期间根一定会问索菲亚的事。
艾琳咽下食物又喝了一口冰豆浆，用纸巾擦了擦嘴，决定坦白一点信息，毕竟根是不可能真正放弃去探查索菲亚，日后还是成为队友在身边更安心，这样不用担心她偷偷搞事。
“索菲亚能通过我的手机麦克风和摄像头，以及我附近的摄像头了解我每天摄入的具体食物，自动计算各种营养元素和热量，也能通过实时读取我的运动手表知道我的心率飙升和体温升高等等数据。她刚才确实在我耳朵里发出提醒‘建议摄入温和调味食物和新鲜水果减缓身体不适’，所以我准备追加一份水果拼盘，你不介意我的追加吧。”
根笑颜如花道：“当然没问题，不过是一份水果拼盘，马上喊服务员来追加。那‘体验’呢？”
艾琳显然先聆听了几秒耳机里索菲亚的回答，再开口转述道：“她说她无法真正‘感受’，对于没有实体的她而言，这是她一直以来很遗憾的一点，她可以理解数据，知道‘辣’是一种痛觉反应，‘麻’是花椒素对触觉神经的干扰，甚至能理论上比我自己更清楚我的身体素质和辣的承受极限。但她无法理解感知到‘痛’和‘麻’。她能知道所有数据化的信息，却没法体会到美食带来的味觉幸福体验，没法闻到花香。
说实话，我有时候也会遗憾她没有实体，有时候想要抱一抱，摸一摸她头顶夸奖她或者表达我的感谢心情，毕竟她真的无时无刻在关心我，当然吵架时我也很气她没有实体，不能抓她衣领摇晃撒气。各种意义上对于她没有实体这点很可惜……啊！哈哈，反而轮到你现在安慰我的失落，索菲亚真的很谢谢你对我的关心啦。”
根听着艾琳·维斯转述到一半，对自己说出如此感性的倾诉，从中展现出的她和索菲亚的亲密关系，让根看着她的眼神越发明亮甚至有些羡慕。
“艾琳·维斯，你和索菲亚这对样本实在是太罕见，能和你们偶遇，这绝对是我最大的幸运之一，你在将一个超级AI视为没有实际形体的闺蜜，你真情实感的为不能和她有实际拥抱而遗憾，你对她的真诚又强烈的情感，是否正是索菲亚自主留在你身边的原因？”