第 57 章（第2页）

接下来的几天，秘密实验室里多了一位经验丰富、执行力强大的“安全员”兼“材料供应商”。鲍里斯不仅能精准控制魔力，在某个坩埚里的混合物突然剧烈冒泡、颜色向危险的墨绿色转变时，眼疾手快地一个“清理一新”将危险扼杀在萌芽，还能在阿列克谢因专注而忽略脚下时，一把将他拎到安全距离外。

他还时不时“变”出一些霍格沃茨库存里没有的稀有材料，比如品相极佳的月长石粉末、处理完美的成年马形水怪鬃毛（用来增强水下感知），甚至还有一小瓶标签古老、疑似“人鱼泪腺提取物”的东西（用于增加与水栖魔法生物的亲和力）。

“这玩意儿哪儿来的？”阿列克谢拿起那瓶可疑的提取物。

鲍里斯面不改色：“一个老朋友的收藏，借来用用。别多问。”

在祖父提供的顶级工具、稀缺材料、安全保障和关键时刻的关键点拨下，魔药研发进程大大加快。阿列克谢得以将更多精力专注于核心思路的优化和精密计算上，避免了大量因操作或魔力不稳导致的失败循环。

终于，在比赛开始前一周，一款被暂命名为“湖光适应剂”的魔药诞生了。经过几轮动物测试（青蛙、魔法水蜥，以及一只被弗雷德“友情贡献”狐猸子），安全性得到了基本验证。

接下来是需要人体志愿者。消息刚透露给双子，弗雷德和乔治的眼睛立刻亮得像发现了古灵阁的新金库入口。

“必须是我！”弗雷德喊道，“历史性的第一次服用！”

“我更适合！我的……我的幽默感更适应水下环境！”乔治不甘示弱。

最后两人用他们最新发明的“命运抉择陀螺”（一个会边转边发出各种滑稽音效的金属家伙）做了决定。陀螺停下时指向弗雷德，并喷出一股绿色的烟雾。

“绿色！幸运！”弗雷德得意地挥拳。

在有求必应屋变出的、足够游泳的大浴缸里，弗雷德喝下了那瓶泛着珍珠母贝光泽、散发淡淡海潮清香的魔药。

变化在几十秒内发生。他的双腿并拢，皮肤下泛起涟漪般的微光，迅速被红蓝渐变、闪闪发光的鳞片覆盖，化作一条强壮、色彩相当夺目的鱼尾。手指间长出透明蹼，耳廓变尖，脖颈两侧出现了细微开合的腮裂。

“梅林的老花镜！”乔治惊叹，“你看上去像条从狂欢节游行里溜出来的鱼！”

弗雷德在水里灵活地转了个圈，尾巴拍起水花。“感觉……真不赖！有点凉飕飕，但呼吸没问题！”他在水下待了四十多分钟，才因魔药时效和魔力消耗开始感到疲惫，鱼尾逐渐消退。

阿列克谢快速记录着数据，指出了色彩过于鲜艳、反光明显、魔力消耗略高于预期等问题，并着手调整配方。

为了获得对比数据，也为了安抚“落选”的乔治，调整后的第二版魔药由乔治服下测试。这次，鱼尾呈现出与弗雷德相反的蓝红渐变，鳞片反光也得到了抑制，水下持续时间成功提升到了接近五十五分钟。

“现在能分清了，”弗雷德摸着下巴，打量着水里的弟弟，“你是蓝红尾巴的‘忧郁乔治’，我是红蓝尾巴的‘热情弗雷德’。”

就在他们为阶段性成功松口气时，麦格教授派人把双子叫去了办公室。两人回来时，表情混合着古怪和兴奋。

“火焰杯——或者说安排比赛的那帮人，”弗雷德解释说，“认定我们俩，作为你的‘密切合作伙伴及友人’，有资格成为你那个需要被夺回的‘宝贝’。”

乔治模仿着麦格教授当时严厉又无奈的语气：“‘鉴于你们与弗瑞斯特先生的密切关系，以及你们在……某些课外研究上的高度参与，组委会经过讨论，认为你们符合条件。但名额只有一个。’”

“然后呢？”阿列克谢问。

“然后我们就在麦格教授眼皮子底下，用‘诚实者抽签盒’决定了。”弗雷德耸耸肩，“它宣布了乔治的名字，还喷了他一身金红色彩纸。麦格教授的表情……嗯，相当精彩。”

乔治笑着接上：“所以，恭喜你，小阿廖沙，你珍贵的‘宝贝’届时会在黑湖底下恭候大驾——保证合作，尽量不添乱。”

弗雷德拍拍阿列克谢的肩膀：“我会在岸上给你最响亮的加油。当然，如果乔治被哪条特别漂亮的人鱼拐跑了，我会考虑下去救他——或者帮他讨要联系方式。”