第 54 章（第2页）

德拉科·马尔福和潘西跳完一支后，就和几个斯莱特林聚在一起。他瞥见独自站在一根廊柱旁的阿列克谢，看到他略显苍白的脸和沉静的表情，误以为是高傲或紧张，从鼻子里哼了一声，扭过头去。

时间一点点过去。魔药提供的精力就像沙漏里的沙子，在喧嚣的音乐和晃动的光影里悄悄流走。大约两小时后，阿列克谢开始感到熟悉的寒意又从骨头缝里钻出来，眩晕感一阵阵袭来，喉咙又开始发痒。他必须集中全部注意力，才能保持呼吸平稳、站得笔直。

他找了个机会，悄悄退出舞池中心，走向连接礼堂的一处宽敞阳台。冰冷的夜风扑面而来，让他精神一振，却也瞬间引爆了压抑已久的咳嗽。他猛地扶住冰冷的石栏杆，弯下腰，剧烈地咳了起来，咳得撕心裂肺，眼前发黑，几乎喘不过气，冰冷的石头都止不住身体的颤抖。

“阿列克谢！”一个焦急的声音在身后响起。

是哈利。他不放心地跟了出来，看到阿列克谢卸下所有伪装后病弱不堪的真实样子，吓了一跳，连忙上前扶住他。“你……你怎么病得这么重！还来跳舞？！”

赫敏也跟了出来，一看就明白了。“是魔药，对不对？斯内普教授给的那种强效药剂？”她又生气又心疼，“药效过了？我们得马上送你回去！”

阿列克谢想说还能坚持，但又是一阵猛咳打断了他。虚弱和寒意彻底淹没了他，连站直的力气都在迅速流失。

“别逞强了。”哈利的声音异常坚决，和罗恩一左一右架住了他，“我们掩护你回去。弗雷德，乔治，帮个忙！”

双胞胎不知从哪儿冒出来，默契地脱下自己的礼服外套，披在阿列克谢身上，挡住他发抖的身体，同时用身体和夸张的说笑声巧妙地隔开了可能的视线。

“看来我们的勇士需要点‘赛后休息’！”弗雷德大声对附近几个好奇张望的赫奇帕奇学生说，挤了挤眼睛。

“没错，独家庆祝方式！”乔治附和着，挥了挥手。

在朋友们的簇拥和掩护下，阿列克谢像一道苍白的影子，悄然离开了依旧灯火通明、欢声笑语的礼堂。热闹的音乐和笑声被厚重的石门关在身后，走廊里只剩下他们急促的脚步声和阿列克谢压抑的咳嗽声。

回到寂静寒冷的斯莱特林寝室，多比已经焦急地等在那里。朋友们帮他脱下沉重的外套，扶他躺下。赫敏立刻指挥多比去拿温水和干净毛巾。

“好好躺着，别的都别管。”哈利站在床边，语气不容商量，“邓布利多教授那儿，如果需要，我们会解释。”

“说真的，下次再有这种‘课外活动’，”罗恩抱着胳膊，眉头皱得能夹死苍蝇，“至少提前放个风声。差点被你吓死。”

弗雷德和乔治看起来还想说什么，但看到阿列克谢几乎睁不开眼的样子，只是拍了拍他的肩膀。

“赶紧好起来，”弗雷德说，“我们还等着看你下次怎么‘智取’人鱼呢。”

“用不着智取，”乔治咧嘴一笑，试图缓和气氛，“直接邀请它跳支舞就行，就像今晚这样。”

朋友们悄悄离开了，他们还得回到舞会上去，以免消失太久惹人注意。多比细心地帮他换了汗湿的睡衣，用温水擦拭额头。

当房间里只剩下他一个人时，强效合剂的反噬如同溃堤的洪水般轰然袭来。高烧卷土重来，甚至比之前更凶；咳嗽变成了停不下来的痉挛；浑身的骨头像是被拆开又胡乱拼了回去，疼得无处不在；寒冷从骨髓里渗出来，裹着厚被子也驱不散。

他在病痛和疲惫的深渊里沉浮，意识模糊。但在一片混沌的痛苦中，却有一根紧绷的弦悄然松开了——最艰难、最危险的任务已经完成了。雷古勒斯回到了人间，布莱克老宅里有了微弱的呼吸和心跳。

至于霍格沃茨这个灯火辉煌的夜晚，这场必须出席的舞会，这些喧嚣与欢笑……都只是水面上的波纹。

真正的风暴或许还在后头，但至少在此刻，他可以允许自己短暂地、彻底地沉入虚弱的睡眠。

城堡外，圣诞的钟声隐隐传来，雪花静静飘落，覆盖了一切声响与痕迹。