第 48 章（第2页）

前一秒还维持着斯莱特林式端庄的学生们顷刻间形象崩塌。有人猛地双手捂耳，有人从沙发或椅子上弹跳起来，有人打翻了手中的饮料。潘西·帕金森发出一声短促的尖叫，随即死死咬住嘴唇，脸颊涨得通红。就连始作俑者马尔福，也惊得手腕一抖，银杯“哐当”一声砸在地毯上，残余的南瓜汁在他昂贵的袍子上溅开一片污渍。

阿列克谢在声音爆发的瞬间就抬手捂住了耳朵（速度显然早有准备），脸上却适时地浮现出一抹恰到好处的“错愕”与“无辜”，仿佛他自己也对此毫无预料。他维持着这个表情大约两到三秒，才“恍然大悟”般迅速将金蛋重新扣紧。

可怕的尖啸戛然而止。

休息室内一片诡异的死寂，只剩下粗重不一的喘息和惊魂未定的瞪视。所有人都看向阿列克谢，表情精彩纷呈——恼怒、尴尬、羞愤，还有劫后余生般的呆滞。

阿列克谢拿起已然安静的金蛋，语气诚恳得无可挑剔：“看来……确实是个棘手的难题。感谢你的建议，马尔福。我想我需要……独自深入研究一下。”

他没等任何人作出反应，抱着金蛋，步履平稳（若仔细观察，步伐比平时略微轻快）地走向通往寝室的石门。在他转身的时候，眼角的余光瞥见休息室那扇巨大的、望向黑湖深处的落地窗外，似乎有几道模糊的、带着鳞片反光的影子在水中一闪而过。

直到沉重的石门在身后无声闭合，将门后隐隐传来的压抑议论和马尔福气急的低声咒骂彻底隔绝，阿列克谢的嘴角才终于控制不住地，向上弯起一个极其细微、转瞬即逝的弧度。

确实……有点意思。

回到寝室，阿列克谢先将金蛋放在书桌上，然后从锁好的行李箱中取出一小瓶祖母寄来的安神魔药。清凉微甜的液体滑入喉咙，带着西伯利亚白桦树蜜与极地草药的独特冷香，太阳穴后那恼人的钝痛终于开始缓缓退潮。

他这才抱起金蛋，走进了连接寝室的小浴室。浴缸内已蓄满了热水。他将金蛋完全浸入水中，随后自己也踏入浴缸，让温热的水流包裹住疲惫的身躯。

水波轻荡。他在水下再次打开了金蛋。

这一次，没有刺耳的尖叫。取而代之的，是一种从水中传来的、缥缈、空灵、非人却又诡异地构成旋律与词句的歌声。那是人鱼的吟唱，使用古老的水下语言诉说着线索：

“寻找我们吧，在我们声音响起的地方，…………我们抢走了你最心爱的宝贝。你只有一个钟头的时间，…………”

阿列克谢闭上眼，靠在池壁，静静聆听完毕。果然，与他的推测高度吻合：第二个项目在黑湖，涉及人鱼，核心是“限时寻回被夺走的珍宝”。

擦干身体，换好舒适的衣物后，他坐回书桌前，摊开一张羊皮纸。略作思索，提笔写下：

哈利：

金蛋喜欢水。找个无人打扰的浴室，带它泡个热水澡，它会为你歌唱。不要被其内容吓住。

建议立即开始练习“泡头咒”（见《标准咒语，四级》）或寻找其他可靠的水下呼吸方法。

黑湖水深且寒冷，准备务必充分。

无需回信。

A。F。

他将纸条仔细卷起。至于传信方法……明天早餐时，可以“恰好”遇到弗雷德和乔治。他们总是有办法在礼堂里悄无声息地传递小物件，而且作为哈利的朋友，他们之间传递纸条也不会引起过多怀疑。

做完这一切，疲惫终于如潮水般彻底淹没了他。他几乎是一沾枕头，便陷入了无梦的沉眠。没有火龙，没有人鱼，只有一片深沉的、寂静的黑暗里透出的点点微光。