观星台棋子（第2页）
得益于最近的学习，他能勉强认出一些常见星座的名字：“暗影之狼”、“哭泣女神”、“永恒渡轮”……在星图的一个角落，靠近边缘“界外星座”区域的地方，他看到了一个用醒目的暗红色线条圈出来的星座图案，形状像是一个扭曲的、不断旋转的漩涡，旁边标注着一个词。
那个词，他认得！是羊皮纸上，那段让他很不舒服的、冰冷沉重的批注旁边，画着的扭曲符号对应的词汇！赛巴斯教过他，这个词的发音类似“克尔-萨拉”，意为“混沌之涡”、“吞噬之口”，在神秘学里通常代表极不稳定的空间节点、能量乱流或禁忌存在。
“这个‘混沌之涡’……”章墨存指着那个图案，尽量让自己的语气听起来只是好奇，“也是‘界外星座’？”
西奥多凑近看了看，脸上那种嬉笑的神色收敛了一些。“哦，这个啊……这不是星座，至少不完全是。这是一个被观测记录到的‘异常点’。传说它偶尔会在特定星象下，在现实世界撕开短暂的裂缝，吐出一些……不属于任何世界的古怪玩意儿，或者把靠近的东西吸进去，再也找不到。位置不固定，出现时间也毫无规律，是绝对的禁忌和麻烦。”他耸耸肩，“反正我是没见过。估计艾尔维斯特叔叔的古籍里会有更吓人的记载。”
混沌之涡……吞噬之口……章墨存记下了这个信息。这会不会和卡珊德拉提到的“裂隙”有关？
“西奥多，”章墨存转过身，看着少年，“你之前说，有些‘老家伙’对我感兴趣……包括那个叫‘卡珊德拉’女士吗？”
西奥多正摆弄着一个巴掌大小、由许多细小的齿轮组成的小仪器，闻言手指顿了一下。他抬起头，琥珀色的眼睛眨了眨，露出一个有点古怪的笑容：“你知道卡珊德拉女士？哦，对了，你可是‘奇怪能力’携带者。”他把“异世界的来者”几个字说得有点夸张。
“听说过一点。”章墨存含糊道，“她……是个怎样的人？”
“卡珊德拉女士啊……”西奥多把玩着小齿轮，语气变得有些微妙，“她是‘夜间议会’里最年轻的成员，也是‘革新派’目前势头最盛的代表。漂亮，强大，聪明得可怕，手段也……嗯，很有魄力。很多年轻一辈的血族，甚至一些厌倦了古老陈规的老家伙，都支持她。月城就是在她推动下才变得像现在这样……稍微有那么点活力的……样子。”
“她和艾尔维斯特公爵关系不好？”章墨存一副吃瓜的模样继续试探。
“理念不合，众所周知。”西奥多无所谓地摊手，“一个想打开新局面，哪怕冒风险；一个只想守好老摊子，杜绝一切意外。吵了不知道多少年了。不过……”他压低了声音，“我听我父亲提过一嘴，很久以前，他们关系好像没那么僵，甚至……算了，陈年旧事，谁知道呢。”他及时刹住了话头。
章墨存心中了然，表面一副，你怎么不把瓜说完的埋怨。那段过去的回响，印证了西奥多的话。
“那她现在，是不是很想得到……嗯，像我这样有‘特殊信息’的人？”章墨存问得更直接了当地吐槽道，“我好惨……啊。”
西奥多看着他，忽然笑了起来，笑容里多了点别的东西：“墨，你终于开始思考自己的处境了？不错嘛。没错，卡珊德拉女士对一切可能影响‘未来’、帮助她实现计划的东西都感兴趣。你的‘能力’，如果真有价值，对她来说，可能比一件传奇魔法物品更有吸引力。所以啊，”他拍了拍章墨存的肩膀，“好好待在艾尔维斯特叔叔的羽翼下吧，虽然闷了点，但至少安全。外面，盯着这里的眼睛可不少。”
这话看似提醒，实则再次确认了章墨存处境的危险性。他就像一块散发着诱人气味的蛋糕，被放在艾尔维斯特这个最坚固的保险柜里，但柜子外面，早已群狼环伺。
“走吧，再看也没意思了，都是些破铜烂铁。”西奥多似乎失去了继续探索的兴趣，“小心别碰那些刻着红色符文的东西，有些废弃仪器里可能还残留着不稳定的能量。”
两人离开观星台下层，回到那条偏僻的走廊。刚把挂毯恢复原状，就看见赛巴斯如同精准的时钟般，从走廊另一端稳步走来。
老管家的目光扫过两人，尤其是在章墨存身上停留了一瞬，灰眸平静无波：“西奥多少爷，墨先生。下午的活动时间即将结束。墨先生，请随我回房。西奥多少爷，您今日的礼仪抄写份额似乎尚未完成。”
西奥多吐了吐舌头，冲章墨存做了个“自求多福”的口型，一溜烟跑了。
章墨存跟着赛巴斯往回走，心里有些忐忑。赛巴斯会不会发现他们去了观星台？
“观星台下层，”赛巴斯忽然开口，声音平稳依旧，“存放的多是已淘汰的旧物，灰尘厚重，部分结构年久失修。墨先生若对天文或古代仪器感兴趣，下次可提前告知，我可安排仆从先行清扫，确保安全。”
得~下次就明目张胆跟着西奥多玩，反正没秘密可言。而且他也没责备，只是提醒安全和流程。
表面依旧松了口气，连忙应道：“是，谢谢赛巴斯先生。”
“另外，”赛巴斯脚步不停，继续说道，“西奥多少爷天性跳脱，所知信息虽杂，但难免夹杂个人臆测与道听途说。墨先生在与他交流时，还需自行甄别，以公爵大人教导和正规典籍为准。”
这是在委婉地告诫他不要轻信西奥多所有的信息。
章墨存点头称是。
这老头……真的没有读心术或者定位术吗？？？
回到房间，章墨存将今天在观星台的见闻和与西奥多的对话仔细记录下来，尤其重点标注了“混沌之涡”和西奥多对卡珊德拉及其意图的确认。
合上笔记本，他感觉自己对这个世界，以及自己身处的漩涡，认知又清晰了一分。虽然依然弱小被动，但至少不再是一无所知的睁眼瞎。
害，原先还以为这个世界会按照他的大纲走，还在想怎么跟艾尔维斯特使绊子，现在，先活下去再说吧！
他拿出琥珀珠子，握在手心。温润的脉动传来。不知道下次，它还会不会带他看见别的“回响”？关于卡珊德拉，关于“裂隙计划”，还是关于艾尔维斯特的过去……
他得想办法，在不激怒艾尔维斯特的前提下，更主动地去理解和应对这一切。
棋子，也不能完全任由棋手摆布。