第104章 寒冬里的温暖与嫉妒（第1页）

土暖气点著了，耳房里的温度以一种缓慢而坚定的速度上升。陈延在修补时就特意加强了窗户的密封，此刻，寒风被阻隔在外，屋內炉火正旺，烟道散热均匀，虽不至於温暖如春，但那种浸入骨髓的湿冷被驱散了，只留下乾燥的、令人舒適的暖意。

这暖意，在滴水成冰的四合院里，像一块散发著诱人香味的肥肉，引来了无数或明或暗的窥探和酸溜溜的嫉妒。

最先忍不住找上门来“取经”的，竟然是二大爷刘海中。这天下午，他腆著肚子，背著手，迈著官步踱到了耳房门口，探著头往里瞧。看到那横亘的烟囱和烧得正红的炉子，他胖脸上挤出点笑容：“陈延啊，忙呢？你这……自己捣鼓的这取暖的玩意儿，看著有点意思啊。”

陈延正在用一块旧抹布擦拭烟囱上落的浮灰，闻言转过身：“二大爷，您有事？”

“也没啥大事，”刘海中走进来，装模作样地四下打量，伸手摸了摸那温热的烟囱管子，“嘿，还真挺热乎！这法子……能省煤不？效果比光烧炉子强？”他问著，小眼睛里闪著精光，显然也在琢磨自家能不能弄一个。他当个小组长，总觉得自己家也该有点与眾不同。

“省不了多少煤，就是热量散得匀乎点，屋里不聚煤气。”陈延实话实说，语气平淡。

刘海中“哦”了一声，又围著炉子转了两圈，问了几个不痛不痒的问题，比如这铁管子哪买的，接口怎么封的。陈延敷衍地答了几句。刘海中最后咂咂嘴，带著点居高临下的评价口气：“年轻人，爱琢磨是好事，但也要注意安全，別搞出事情来，给院里添麻烦。”说完，这才挺著肚子走了。

紧隨其后的是於莉。她名义上是来送陈延之前托她找的几本旧杂誌，一进屋，就被那暖烘烘的空气裹住了，舒服得她差点哼出声。

“哎哟，陈延兄弟，你这屋里可真暖和！”於莉脱掉厚重的棉手套，把手凑近烟囱，脸上露出毫不掩饰的羡慕和享受，“比我们家那冷炕头强多了！这土暖气，可真行！”她说著，眼睛不住地往炉子和烟道上瞟，心里飞快地盘算著自家能不能也照著弄一个。她穿著厚厚的棉裤，上身是碎花棉袄，因为暖和，脸颊泛起红晕，丰满的身躯在棉衣下也显得鬆快了些。

陈延接过杂誌：“就是瞎折腾，三大嫂你们家人多，弄这个估计不够用。”

“那倒也是，”於莉嘴上应著，心思却活络开了，她凑近些，压低声音，“对了，陈延兄弟，上次那批电子表，又出完了。这回有几个新搭上线的，问能不能再多拿点货，价钱好商量。”她看著陈延，眼神热切，这暖和的屋子似乎也点燃了她更大的野心。

陈延想了想，点点头：“行，晚点我再给你拿一批。不过，人一定要稳当，寧可少赚，不能出事。”

“明白！嫂子心里有数！”於莉得了准信，笑得更灿烂了，又在暖和的屋里磨蹭了一会儿，才恋恋不捨地离开，心里已经盘算起这次能抽多少成，以及怎么跟阎埠贵说也想弄个土暖气的事儿。

最坐立不安的，莫过於秦淮茹。她家那屋，人挤人，就靠一个小煤炉，到了后半夜常常火就弱了，冻得人缩手缩脚。她不止一次看到陈延从那间耳房进出时，门缝里溢出的暖黄灯光和热气，也听到於莉等人羡慕的议论。

嫉妒和一种被拋弃的寒冷，交织著噬咬她的心。

这天傍晚，陈延从耳房出来，正准备回东厢房做饭，秦淮茹挎著个空篮子，像是刚下班回来，在垂花门下“巧遇”了他。

“陈延弟弟。”她叫住他，声音有些乾涩。她似乎清减了些，厚重的棉袄穿在身上也有些空荡，但那张风韵犹存的脸上刻意收拾过，只是眼下的青黑和眼底的疲惫藏不住。她看著陈延，眼神复杂，没有了之前的哀怨缠绵，更像是一种孤注一掷的平静。“你那屋……挺暖和吧？”

陈延脚步顿住，看著她：“还行。”

秦淮茹往前走了一步，距离近得能闻到她身上淡淡的肥皂味和一股子洗不掉的油烟味。“姐家那屋，都快成冰窖了。棒梗晚上写作业，手都冻僵了。”她说著，眼睛却不看陈延，而是看向地面，“我知道，我以前……有些事做得不对，你看不上姐。姐也不求別的……你那弄暖气的法子，能不能……教教姐？或者，帮姐看看，我家那炉子能不能也改改？”她抬起头，眼神里带著卑微的恳求和最后一丝希冀。她知道直接要钱要物没用了，便换了种方式，试图用这种“技术求助”来重新建立一点联繫。

陈延看著她，沉默了几秒。他能看出她眼中的算计，但也有一丝真实的窘迫。他开口，声音依旧没什么温度：“秦姐，我那法子是自己瞎捉摸的，不一定安全。你们家人口多，屋子结构也不一样，乱改容易出危险。真想暖和点，多申请点煤票，或者把窗户缝糊严实点更实在。”

他的话，合情合理，却也彻底堵死了秦淮茹的念想，连这点卑微的“技术交流”机会都不给。

秦淮茹脸上的血色瞬间褪去，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，却最终什么也没说出来。她深深地看了陈延一眼，那眼神里最后的希冀破碎，变成了一片冰冷的空洞和麻木的恨意。她猛地低下头，挎紧空篮子，脚步有些踉蹌地快步走向中院，背影在寒冬的暮色里，显得格外单薄和淒凉。

陈延看著她的背影消失在月亮门后，脸上没有任何波澜。同情心他有，但绝不会浪费在无休止的索取和道德绑架上。有些线，断了，就绝不能重新接上，哪怕它看起来再可怜。

回到自己的东厢房，虽然不如耳房暖和，但比起院里其他人家，已经好上太多。他点燃煤油灯，就著昏黄的光亮，一边煮著简单的掛麵，一边思考著。土暖气带来的不只是温暖，更像一面镜子，照出了院里各色人等在利益和舒適面前的真实面孔。

刘海中想要的是面子和与眾不同；於莉想要的是实利和攀附；而秦淮茹……她要的太多，也太贪婪，最终什么也要不到。

这个冬天还很长，而这刚刚开始的温暖，恐怕还会发酵出更多意想不到的故事。他需要做的，就是保持清醒，守护好自己这一方逐渐舒適起来的小天地，同时，继续悄无声息地编织他的网，积累他的力量。窗外的寒风依旧呼啸，但屋里，炉火正红。