第十章（第1页）

观雪阁内，炭火暖意和墨香交织，许如菱正在聚精会神练字，皓月陪在一旁做针线，她手里拈着绣绷，白绸上已经绣出了几支翠竹。日到中午，皓月放下针线来到外间，想走一走放松快要僵硬的颈肩，也顺便去厨房看看今天的菜色。

皓月刚踏入厨房就感觉今日透着几分和往常不一样的忙碌和慎重，灶台上热气蒸腾，砧板声响格外利落，几个婆子正在小心的将明显是席面上才会用到的精致菜肴装进描金红漆食盒。管事妈妈在旁叮嘱道：“手脚轻些，仔细别磕碰了。夫人才回来，她娘家母亲和嫂嫂就登门了，这是十年来头一回，不要让她们觉得怠慢了，老太太是最看重家里颜面的，万一怪罪下来谁也受不起。”

邱氏的母亲和嫂嫂？皓月对她们还有些许记忆，依稀记得那位老太太，小时候她待自己不算亲厚，眼神里总是带着挑剔和疏远。十年未见，此番登门，想必是来探望邱氏和外孙女的。

既然亲家老太太登门，中午想必会把许如菱叫过去一起吃饭，观雪阁这边，大约不需要另外传饭了。

果然，皓月前脚刚回到观雪阁，钱妈妈就过来传话，请三小姐去碧月馆陪外祖母用饭。许如菱一听是邱氏的母亲，眉间微蹙，迟疑了片刻还是应下。玉珠绣珠服侍她更衣，换上一件玫红色缠枝莲出锋棉袄，外面罩上一件银狐皮里子的石榴红斗篷，风帽一圈雪白的风毛，衬得她小脸莹白。

路上积雪未消，踩上去咯吱作响。皓月陪同前往，路上许如菱问道：“你对这位邱家外祖母，还有印象吗？她是个什么样的人？”

皓月摇摇头：“没什么太深刻的印象，只有一个模糊的影子，长什么样都想不起来了，只记得她似乎不太喜欢我。”这位邱老太太留给她的唯一印象就是漠视，仿佛她是多余的，这种冷漠感在她心里经久未散。

许如菱讥诮道：“看来是母女俩一脉相承，那我待会儿是不是又要看人脸色？”她心里对邱氏的怨怼早就满满当当，她把对王四娘的憎恨转移到邱氏身上，恨她毫无慈母之心，更恨她把丧子迁怒到自己身上。

皓月说道：“即使是这样，三小姐也要注重礼数，心里再怎么样，面上也不能让人挑出错处。”

许如菱冷哼一声，语气里颇有几分市井直率：“高门大户的规矩就是麻烦。换成从前，谁给我脸色看，我早就一巴掌呼过去了，还犯得着这么弯弯绕绕打嘴仗？”

“如今境况不同，万万不可。。。。。。”

“行了，我知道了。”许如菱接过话头，语气淡然：“在这里还那样就是自寻死路，我记着呢。”

来到碧月馆院门外，远远的就听见隐隐传来的说话声，一个略显苍老的女声带着惋惜和责备说道：“你当初要是听劝，沉住气，把事情布置得周到一些再动手，哪里会被李氏抓住把柄，被你婆婆发配回老家十年！这下可好，白白让那祝姨娘过了十年舒服日子，还连生两个儿子，这十年你若是在京里，她还能这么顺风顺水？”

邱氏含怨道：“母亲快别说了，要不是那个孽障克死我儿子，还害得我难产伤身再不能生育，要不是我没了指望，又哪里会去动祝姨娘？归根到底，都是那扫把星害的！等她明年及笄，我立刻给她找个人家打发出去，眼不见为净。”

另一个温婉的女声响起：“母亲，咱们今天是来探望小姑和两位外甥女的，陈年旧事，这会儿提起来只会惹人不快，快别说了。”听起来和邱氏差不多年纪，应该是邱氏的嫂嫂，邱家主母。

门外的许如菱和皓月听得一清二楚，许如菱轻声对皓月说道：“你听见了吧？原来她是陷害祝姨娘才被罚回老家的。”王四娘一家是老宅的仆人，若非邱氏犯错被送回清江府，自己或许就要跟着王四娘一直在清江府为奴，永远没有真相大白之日。

皓月低语道：“难怪归府那日，祝姨娘对夫人那般不敬，原来是有旧怨。”

屋里又传来邱夫人略带急切地声音：“母亲，咱们今日来可是有正事的，阿吉的婚事再也耽误不得了。小姑如今回来了，咱们家多了一位能帮忙相看的人，安国公夫人出面说和，总能娶到合意的儿媳吧。”

阿吉？皓月记得邱家孙辈只有一个男丁，名唤邱承吉，比她年长七八岁。小时候见过几次，是一个被邱家上下宠得无法无天的男孩。皓月曾经亲眼见过他将一只才足月的小猫活活溺死，脸上没有任何孩童应有的慌张惊惧。那一幕，让皓月连着好几天发烧做噩梦。

如今算来，邱承吉也二十出头了。以邱家的门第，若邱承吉尚可，早该娶妻了。至今没有成家，恐怕此人不妥。。。。。。

碧月馆的一个嬷嬷带着小丫鬟掀起门帘出来，一眼看见廊下的许如菱，忙笑道：“这大冷天的，三小姐怎么不进去？里头正等着您呢。”又扭头说道：“夫人，三小姐来了。”

屋里忽然静了一瞬，皓月几乎能想象邱氏听到“冤孽”来了，脸上会出现什么样的表情。门帘再次掀起，一位穿着藕荷色织金袄子，头戴赤金点翠掩鬓的年轻贵妇款款而来，她和邱氏年纪相仿，眉眼精明，目光落到许如菱身上，顿时一亮。上前亲热的拉着她，笑道：“你是小外甥女吧，上次见你还只有三四岁呢，一转眼都这么大了，快让舅母瞧瞧。”

许如菱依礼拜见：“菱儿拜见舅母。”