第八十章（第1页）

城主府书房的窗扉紧闭，屋内烛火摇曳，映照着墙上两道被拉长的人影，如鬼魅般随风晃动。「全城大比的名单，都安排好了？」说话的是魏成岳。他靠在铺着虎皮的太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声。站在他对面的，是护城军队长——王磊。王磊今日换了一身简洁的玄色皮甲，外罩暗红长领官服，虽未着重铠，周身却散发着常年浸染在沙场与血气中的凌厉气息。他挺拔地立在桌前，右手虎口那层因长年握刀磨出的厚茧，昭示着他在这座城池中令人胆寒的武力。如今董文泰那碍事的家伙已夹着尾巴狼狈逃窜，整个霁城的武力调动几乎全握在他一人手中。这让他连站姿都卸下了紧绷，多了几分狐假虎威的松弛与狂傲：「回大人，一切尽在掌控。」王磊右手随意地搭在腰带上，嘴角勾起一抹狰狞的弧度，语气里尽是志得意满的挑衅：「属下在参赛队伍中安插了十八名死士，至于那些刚从大牢里提出来、喂了『药』的活死人，也编进了种子名额。」他挑眉，继续说道：「如今那所谓的巡护队，不过是群躲在别院里等死的残废，只要大比一开，属下定让他们在全城百姓面前，像丧家犬一样被乱棍打死。」魏成岳接过名册，目光扫过上面那一个个被红笔圈起的名字，满意地点了点头。「很好。这次大比，不光是要赢，更要毁了他们。」他的声音阴冷，透着一股森然的寒意：「我要让霁城的百姓亲眼看着，他们平日里寄予厚望的巡护队，在擂台上是如何被像狗一样打得跪地求饶。只有让他们彻底丧失民心，我们才有理由顺理成章地……撤了巡护队的编制。」「属下明白。」王磊眼底闪过嗜血的光芒，语气轻蔑至极，「若裴英真的敢让那几个平安小队的小畜生露面，属下保证让他们有命上台，无命下场。」就在两人密谋之际，只见站在书房角落待命的血书字奴，突然又朝魏成岳走了过来。他依旧面无表情脱下上衣，背对着伏跪在地，原本光洁的背脊上，皮肤开始诡异地蠕动、凸起。紧接着，殷红的鲜血从毛孔中渗出，在那苍白的皮肤上，一笔一画地汇聚成狰狞的血字。魏成岳起身张望，随着最后一滴血珠渗出，一行触目惊心的血字清晰地浮现：『下月亲临。务必拘下宋、狄二子。』魏成岳瞳孔猛地一缩，倒吸了一口凉气：「下月亲临……沈大人要亲自来霁城？！」更让他惊讶的是后半句，他死死盯着那两个名字——宋、狄。「怎么可能……」魏成岳喃喃自语，眉头紧锁，「沈大人远在京城，是如何知道这两个无名小卒的？」宋承星也就罢了，虽然有些小聪明，但在大人物眼里不过是只蝼蚁；至于那个狄英志，更是除了能打之外一无是处。这两人究竟有什么特别之处，竟然能让鉴地司的首长亲自点名要人？「魏大人，这……」王磊看着那血淋淋的字迹，也被吓得不轻，刚才那股狂傲劲收敛了不少，「那位要抓这两个小子做什么？」魏成岳沉默片刻，目光再次落在「宋」字上，眼中竟浮现出一丝极其罕见的惋惜。「可惜了。」他摇了摇头，语气复杂：「宋承星这小子脑子灵光，若能为我所用，必定带来数不尽的利益。只可惜……被沈大人盯上了。」魏成岳很清楚沈观澜的手段。落到鉴地司手里的人，小命难保那是最好的下场。更多的是被抽筋剥皮、炼成不人不鬼的怪物，求生不得，求死不能。「不过……」魏成岳话锋一转，眼中的惋惜瞬间被贪婪与野心取代。他转身走回桌边，将那份大比的名册重新拿在手里，嘴角勾起一抹得意的弧度：「这也是天助我也。既然沈大人要亲自来，那这场全城大比，就不仅仅是一场清洗，更是一场献礼。」他看向王磊，眼神灼热：「王磊，传令下去，把排场搞得再大一点！我要让沈大人在看台上，亲眼目睹我们是如何将巡护队踩在脚下的。若是大人看得高兴，顺手把这两个小子献上去……」魏成岳深吸一口气，仿佛已经看到了自己穿着紫袍、站在京城朝堂上的模样：「说不定，我就能离开这个鬼地方，调回京城，或者去富庶的江南当个正职城主……这荣华富贵，可就在此一举了。」王磊眼神一黯。这个魏成岳从头到尾都没有提到他的功劳或是未来去处，难道他终将会落到跟董文泰一样的下场？没利用价值就被当作狗一样踢出去？不行，绝对不可以。他付出的已经太多，手上沾的血也太多，是时候该连本带利讨回来了。---与此同时，顾府别院的地下密室。这里的温度，比外头高出了不知凡几，整间密室像是一座巨大的炼丹炉。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！空气中弥漫着一股焦糊味，那是皮肉在高温下濒临极限的气息。狄英志赤裸着上身盘坐在石床上，皮肤红得像要滴血，青筋暴起，仿佛有无数条火蛇在血管里乱窜。这是他闭关的第十天，修炼封火术的难度远超想象。随着火精石逐渐被消耗殆尽，他所承受的痛苦也成倍增长。从最初的一日三颗，到五颗、十颗，再到如今，宋承星直接让人抬进来了整整一篓。短短十天，那几麻袋千金难求的火精石，竟然已经用去了大半。每一次运转封火术，引导那些狂暴的火灵之力入体，都像是在灵魂上进行一场凌迟。「呃啊——！」一声压抑的低吼从他喉咙深处挤出，狄英志猛地睁开眼，瞳孔中闪过一丝妖异的红光。太烫了。五脏六腑像是被融化的铁水浇灌而过，剧痛让他几乎失去理智，只想撕碎眼前的一切，或者干脆放弃抵抗，让那股力量吞噬自己。脑海深处，那个邪恶的声音再次响起，带着戏谑与贪婪：『放弃吧……把身体交给我，就不会痛了……』狄英志死死咬着牙关，指甲因过度用力而泛白，深深抠进了石床的缝隙里。「不，我还能坚持……」就在理智即将崩断的边缘，厚重的石门缓缓开启，宋承星端着一碗深褐色的汤药走了进来。这几日，随着火精石用量的激增，那碗原本只是辅助的汤药，如今成了狄英志唯一的救命稻草。宋承星的脸色苍白得像张纸，脚步有些虚浮，额前的碎发被冷汗浸湿，凌乱地贴在眉骨上，他也无力去拨开。「喝了。」他将碗递过去，语气一如既往的简洁，听不出半点情绪。那碗汤药散发着一股奇异的味道，既有草药的苦涩，又夹杂着一股越来越明显、挥之不去的……铁锈味。随着修炼深入，这股味道越来越重，重到连舌尖都感到了腥甜。但他本能地抗拒去深想这背后的含义，只强迫自己相信那是某种特殊的珍稀药材，是星子为了帮他而特意寻来的猛药。脑海中的火魔似乎看穿了他的逃避，声音变得尖锐刺耳：『装什么傻？这可是加了宋家小子的血……好香啊，快、喝下去……』狄英志的手猛地一抖，药汤不小心洒出几滴，落在地上竟发出「滋滋」的声响。「闭嘴！」他在心里怒吼，试图将那声音压下去。这是火魔为了乱他心智编造的谎言，他绝不会轻易上当。带着这份近乎偏执的信任，他仰头，正要将药一饮而尽。这时，面前的宋承星竟突然晃了一下，整个人像断了线的风筝，无力地向后栽倒。「星子！」狄英志脸色骤变，双臂本能地飞扑过去接住了那具倒下的身躯。然而入怀的触感却让他心头狠狠一颤——太冷了，那透骨的寒意，简直像抱着一块人形的冰。宋承星已经失去了意识，原本严丝合缝的袖口因为倒下的动作向上卷起，露出了一截苍白的手腕。这一刻，时间仿佛凝固。狄英志抱着他僵在原地，目光死死盯着那截手腕上狰狞的新旧伤痕。所有的自我欺骗，在这一秒彻底崩塌。浑身的血液如坠冰窖，那股从骨髓里渗出来的寒意，竟比烈火焚身还要痛上一万倍。原来火魔没有撒谎。原来那股越来越浓的铁锈味，是因为他需要的药量大了，所以星子流的血……也更多了。「混账……」狄英志抱着怀里轻得不像话的少年，喉咙里发出一声野兽受伤般的呜咽。他看着手边那碗险些打翻、尚有余温的药汤，赤红的双眼中，泪水与怒火交织。理智告诉他应该摔了这碗药，从此不再碰。但情感却让他停住了手。这是星子的血。是星子用他的命换来的。若是倒了，才是对这份心意最大的辜负与践踏。狄英志颤抖着手，端起那碗药，毫不犹豫地仰头将那碗带着浓烈铁锈味的苦药一饮而尽。褐色的液体滑入喉咙，这一次，不再是平复燥热的甘霖，而像是吞下了滚烫的铁汁，一路烫进了心口，烫得他五脏六腑都在发颤。---当晚，宋承星醒来时，发现自己躺在房间里，手腕已被重新包扎好。狄英志正站在窗边，背影挺得笔直，周身的气息比以往任何时候都要低沉。「药呢？喝了吗？」宋承星虚弱地问，声音哑得厉害。「喝了。」狄英志转过身，目光落在宋承星苍白的脸上，眼神平静得有些异常：「你的手，怎么回事？」他的视线下移，停留在宋承星刻意用袖口遮掩的手腕上，语气低沉，仿佛只是随口一问。宋承星下意识地缩了缩手，将袖子拉得更低，神色有些不自然地避开了狄英志的注视。「没什么，地窖里太热了。」他轻描淡写地解释道，声音里带着几分刚醒来的沙哑：，！「密室里的高温蒸得我火伤痊愈后的皮肤发痒，睡梦中没忍住，无意识抓破了皮。」说着，他似乎是为了增加可信度，苦笑着动了动手指：「所以我平日里才会戴着那双黑手套，就是怕自己管不住手去抓，吓到了人。」狄英志看着他拙劣的掩饰，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥紧。抓伤？那分明是利刃割开的整齐切口，深可见骨。但他没有戳破，只是点了点头，将那份几乎要冲破胸膛的酸楚硬生生咽了回去，声音沙哑得厉害：「下次注意点，别再抓了。我让碟子调制一些药膏，你有空多抹。」宋承星点头，但眉头却依然紧锁：「好。不过随着修炼深入，火灵之力的反噬会更强。明日开始，我会让碟子把『药引』再多加重一些……」「不需要。」狄英志打断了他，语气斩钉截铁。宋承星一愣：「可是……」「现在这样刚刚好。」狄英志走到床边，替他掖了掖被角，将那一闪而过的痛楚深深藏进眼底：「适当的疼可以维持我意识的清醒，增加吸收火灵之力的速度。」宋承星盯着他看了许久，见他神色如常，且气息确实平稳了不少，这才放下心来疲惫地点了点头：「好，依你。」但他不知道的是，狄英志转身离开房间的那一刻，后背瞬间被冷汗湿透。谎言终究是谎言。随着火精石用量激增，那区区一碗未加量的血药，根本压不住体内日益狂暴的火灵之力。从那一天起，修炼对狄英志而言，成了一场无声的酷刑。药力不够，他便用血肉之躯去硬扛。每一分多出来的痛楚，都如万蚁噬骨，如利刃刮髓，但他始终咬紧牙关一声不吭。他宁愿自己的经脉被烧成灰烬，也绝不愿再看到那截苍白的手腕上，多出一道新的伤痕。然而，人的肉体始终是有其极限。这日，狄英志照例喝下汤药后盘膝入定，只不过一炷香的时间，异变突生。原本压抑在丹田内的火灵之力，仿佛嘲笑那点微薄药力的不自量力，突然发起了前所未有的猛烈反扑。不一会儿，他发出一声凄厉的惨叫，整个人从石床上滚落，重重摔在地上。「呃啊啊——！」那不仅是热，而是毁灭性的焚噬。血液仿佛化作岩浆，烧得骨骼寸寸崩裂。他痛极翻滚，十指如钩死死嵌入地面，竟在坚硬的岩石上，硬生生抓出了十道焦黑的指痕。「狄子！」一直守在一旁的宋承星脸色大变，猛地冲了过去。此刻的密室，温度高得吓人。墙角的木架开始冒出黑烟，铺在地上的干草垫更是「呼」地一声，无火自燃，化作一团灰烬。狄英志的皮肤红得发紫，甚至开始渗出细密的血珠，那是血管承受不住高温而爆裂的前兆。宋承星看着在地上痛苦挣扎的狄英志，眼中的焦躁瞬间化为决绝。他没有丝毫犹豫，从怀中掏出一把随身携带的银刀，反手就要往自己的手腕大动脉划去。这情况和当年杨柳街大火时一模一样，那时的他也是如同现在这般，不惜代价也要平息狄英志体内火毒的肆虐。刀锋触及皮肤，鲜红的血珠刚要滚落——「嗡！」一声低沉的嗡鸣毫无预兆地从狄英志体内炸响。宋承星动作一顿，惊愕抬头。只见狄英志赤红如炭的肌肤上，骤然窜出数缕妖异的深紫色光芒，挟着森然寒意，如手术刀般精准而霸道地切断了肆虐的火灵。紫芒所过之处，红火瞬间湮灭。脑海中嚣张的火魔气息像是被掐住脖子般彻底销声匿迹。没了火毒侵蚀，狄英志强悍的肉身迅速发挥自愈能力，伤口以肉眼可见的速度结痂，呼吸转为绵长。「这是……」宋承星扔下银刀，急唤李玉碟入内。李玉碟搭上脉搏，惊讶发现那股紫力竟正将狂暴火灵强行揉碎、化为己用。「这是第一代封火人留下的『紫极雷光』。」宋承星大脑飞速运转，眼底爆发出狂热的光芒。他看着自己手腕上那道未划开的血痕，眼眶微热。太好了。有了这股力量，就不用再频繁放血。他能陪这个笨蛋的日子……也能再长一点。更重要的是，距离全城大比还有半个月。有了紫芒，原本遥不可及的第二阶段——「火灵萃体」，或许真能赶在大比前完成。「狄英志，」宋承星握紧拳头，眼中燃起前所未有的斗志：「这次，换我们给魏成岳一个『惊喜』了。」：（）御火少年录