第四章 国士（第3页）
“那太师为何还要一心维护他？”
“你错了，老夫维护的并不是他，而是老祖宗传下来的嫡长继承制。”
“即使明知这个嫡长子不贤不肖，您也还是要维护这种制度？”
魏徵轻轻一笑：“照贤侄的意思，是不是认为储君皆应由贤能者居之？”
“晚辈这么认为难道不对吗？”
“道理上是对的，可惜当真实行便会贻害无穷。”
萧君默眉头微蹙：“为何？”
“若储君不以嫡长立，而以贤能立，那么‘贤能’二字该如何判断？以何为准?绳？”
“自然是以德才兼备为准绳。”
“好，即便以此为准绳，那么龙生九子，设若皆有贤能之名，又当立哪一子？又怎知何者为真贤能，何者为假贤能？又如何判断何者之贤能乃为第一贤能？”
萧君默闻言，顿时一怔。
不愧是当朝第一诤臣，雄辩之才果然了得！
当然，萧君默也不会如此轻易便被驳倒。他略为思忖，便迎着魏徵的目光道：“孔子曰：‘视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉？’曾子亦言：‘十目所视，十手所指，其严乎！’一个人的言行举止若处于众目睽睽之下，是否贤能便自有公论。上自天子宰相，下至百官万民，难道都不足以考察和判断一个人是真贤能还是假贤能吗？”
“贤侄此言固然不无道理，可你所言之前提，便是天子宰相和百官万民所做之考察和判断，都必须出于纯正无私之公心，但事实上这可能吗？贤侄也是遍览青史之人，当知自古以来，历朝历代，在涉及立储的大事上，朝野人心只会围绕各自的利益打转，何曾有几个真正秉持公心之人？倘若天子宰相和百官万民各取所爱、各有所附、各擅一端、各执一词，贤侄又该如何判断？”
萧君默语塞。
“再者说，世上之人，谁不自以为贤能？谁又甘愿承认别人比自己贤能？”魏徵接着道，“是故，为了争这个所谓的真贤能或第一贤能，皇子们便会以权术谋之，以武力夺之，这不正是祸乱的根源吗？古人正是看到了这一点，才不得不确立了嫡长继承制，以杜绝‘储君之位可经营而得’的念想，目的便是让兄弟阋墙、骨肉相残的人伦惨剧不再发生！贤侄啊，古人所创之嫡长制，何尝不是苦心孤诣、自无数血泪中得出的教训？！即便它不是最好的制度，但它也是两害相权取其轻的最不坏的制度。”
听完这番话，萧君默不由陷入了沉思。
一直以来，他都从未如此深入地思考过嫡长制的来源及其合理性，而是下意识地认为“立贤”才是最合理的制度。然而今天，他却实实在在地挨了当头一棒。也是直到今天，他才真真切切地认识到，魏徵之所以苦心维护嫡长制，并非出于泥古不化的迂腐思想，乃是出于审慎的思考和悲天悯人的情怀。他不得不承认，魏徵所秉持的这个信念几乎是不可能被别人瓦解的。所以，从这个角度，他恐怕很难说服魏徵放弃李承乾。
然而，不从这个角度劝说还能从什么角度呢？
萧君默今天是有备而来的，除了勉力说服之外，他当然另有办法。可是，不到万不得已，他还是不想对这位令人崇敬的老人使出撒手锏。
“太师，听君一席话，胜读十年书。晚辈见识浅薄，徒然贻笑大方，真是惭愧无地！”
“贤侄也不必过谦。以你的年纪，能有如今这般见识已属不易了。”
“太师，晚辈虽然折服于您所说的道理，但仍然不赞同您所做的选择。在当今的太子、魏王和吴王三位皇子中，的确只有吴王最为贤能！朝野对此有目共睹，连天子对此也是心知肚明。太师难道不这么认为？”
魏徵一笑：“贤侄果然是选择了吴王。”
“太师认为晚辈的选择不对吗？”
魏徵摇摇头：“这不是简单的对与错的问题。”
“那是什么问题？”萧君默不解，“吴王德才兼备、文韬武略，如果立他为太子，不是更有利于我大唐社稷的长治久安，更能维护并光大圣上的千秋基业吗？”
“千秋基业？”魏徵苦笑，“恰恰相反，吴王上位，才更有可能毁了圣上的千秋基业。”
“这又是为何？”萧君默大为诧异。
“原因很简单，因为吴王是庶子。倘若庶子以贤能为由上位，在圣上一朝开了‘废嫡立庶’之先河，那么圣上的子子孙孙必将群起而效仿，人人皆以为储君之位可经营而得。如此一来，试问我大唐还如何长治久安？到时候恐怕就国无宁日了，还谈什么千秋基业？”
“太师，纵使您成功维护了当今一朝的太子，可您又如何保证今后每一朝都有一个魏太师全力维护嫡长制？纵使嫡长制在当今一朝不被打破，可日后的太子若仍如李承乾这般，必然就有更为贤明的皇子试图取而代之。倘若如此，即便嫡长制如您所愿保全了，可圣上的千秋基业不也依旧存在种种后患和风险吗？”
魏徵闻言，不禁哈哈大笑了起来。
萧君默忽然发现，魏徵眼中不知何时竟然泛出了昔日的神采，仿佛他的病瞬间便好了大半。这一发现让萧君默颇有些欣慰。可猛然，一个念头便又闯入了他的脑海，让他的心情一下又沉重了起来。
回光返照！
他隐隐察觉，此刻魏徵的表现，很可能只是大限将至前的回光返照。
“贤侄才思敏捷，言辞犀利，老夫差点就说不过你了。”魏徵朗声笑道，“你方才所言，其实已将古往今来皇权继承的困境一语道破！说穿了就是两个字：两难。无论是立嫡还是立贤，都有各自的利弊，这是无可奈何之事。正因为此，老夫方才才说：嫡长制不是最好的制度，只是两害相权取其轻的最不坏的制度。至于将来能否发明更好的制度，那就要靠你们这些后生俊彦了。老夫现在能做的，只有善始善终地坚持自己的选择。换言之，只要我魏徵活一天，便一天不会支持废长立幼、废嫡立庶。”
“太师，”萧君默话锋一转，“听说您昨日入东宫时忽然晕厥，想必，一定是太子有什么出格的言行，惹您动怒所致吧？”
魏徵脸色稍稍一黯，却不假思索道：“你猜错了。昨日之事，皆因老夫久病体虚所致，与太子无关。”
萧君默在心里一声长叹。
事到如今，他已别无选择，只能向魏徵摊牌了。