第043章宋应星罢官（第1页）

崇禎七年五月二十，黄昏。

京郊通惠河畔，一艘毫不起眼的客船正在缓缓解缆。

宋应星站在船头，最后回头望了一眼北京城的方向。

暮色中，城墙的轮廓已经模糊不清，只有几座城楼的黑影还依稀可辨。

不知不觉，已经三年过去了。

崇禎四年他隨兄长入京，原想在吏部谋个差事，结果只等到了工部员外郎这样一个清閒的职位。

这之后的几年里，他每天都在衙门里整理一些陈年的卷宗，看著户部、兵部的大人们为了钱粮、为了战事吵得不可开交，眼睁睁地看著这座帝国的都城一天天地衰败下去，而无能为力。

家中老母病重，他告假回乡侍疾。

原本以为只是暂离，没想到等来的却是一纸“罢官”文书。

也罢！

宋应星摸了摸怀里那个沉甸甸的包袱，里面是三本书。

说是书，其实就是手抄本，封面没有题签，只在扉页上写著几个字:《基础化学》《力学原理》。字跡陌生，但包裹的锦缎是宫里的样式。

三天前，他收到了一个奇怪的“罢官”命令。

来宣旨的不是吏部官员，而是一个面白无须的中年人。

司礼监秉笔太监王承恩。

这个外面传言另一个飞扬跋扈的“九千岁”见到他，却是一点架子也没有，反而展露出来的都是尊敬。

王承恩宣读完圣旨之后就把左右的人都屏退下去了，然后从袖子里拿出一个包袱来，双手呈了上去。

“宋主事，这是陛下让奴婢交给您的。”

宋应星当时就愣住了。

陛下？

那个已经“病重静养”、数月不上朝的大明天子？

王承恩似乎看出了他的疑惑，只是低声道:“陛下说，宋主事在工部这些年，心里装的不是官位，是那些『奇技淫巧。如今回乡著书，正是时候。”

“著书？”宋应星更加不解。

王承恩没有多解释，只把那包袱往前递了递:“陛下还说，请主事隨时听候调遣，最多不超过三年，会有重用。”

三年？重用？

宋应星接过包袱，看著王承恩的身影在暮色中渐渐远去，心里充满了无数的疑惑。

此时船已经离开岸边了，他抱著行李在船头站了很长时间都没有挪动。

船家是个寡言的汉子，只管摇櫓，也不问他去哪儿。

直到北京城的轮廓完全融入暮色中，宋应星才转回船舱。

他点亮油灯，打开包袱，又把那三本书展开。

《基础化学》里面主要讲的是各种矿物的性质、冶炼方法、火药配比。

內容有的听过，有的闻所未闻。

硝石提纯，书中说用热水溶解、过滤、冷却结晶，反覆几次就可以得到纯净的硝。