第034章疫未至利先行（第1页）

北京城，菜市口。

刘元挤入人群，额头已经渗出汗水。

他是太医院的御医，受院使吴谦之委託来购买大蒜，这是第三次了。

前两次都很顺利，一斤大蒜才三四文钱，五百斤大蒜也只要二三两银子。

但是今天不一样。

“这蒜多少钱一斤？”他蹲在摊位前拿起一辫大蒜。

“十二文。”卖蒜的老汉头也不抬。

刘元以为自己听错了：“多少？”

“十二文。”老汉这才抬起头，看了他一眼：“爱买不买。后面有的是人要。”

刘元顺著他的目光看过去，不远处，有几个人穿著短打，在另一个摊位前把一筐大蒜倒进了麻袋里。领头的掏出一锭银子给摊主，然后拿起麻袋就走了。

“他们是什么人？”刘元问。

“不知道。”老汉摇了摇头：“这几天突然出现的，到处收蒜、收石灰、收棉布。城里的货物都被他们抢光了。”

刘元的心沉了下去。

他把蒜辫放下来，站起来往卖石灰的店铺走去。铺子门口排队的人很多，都是来买石灰的。好不容易挤到前面，问伙计：“还有没有货？”

伙计看了他一眼：“有。一石二两银子。”

刘元倒吸了一口气。三天前一石石灰只要三钱银子。二两？上涨了六倍！

“你们怎么不去官府告他们哄抬物价？”他忍不住问。

伙计苦笑：“告？別人手里有资金，有人脉。昨天东城有一家铺子不肯卖东西，到了夜里就被砸了门。举报？官差到了，人已经跑了。第二天照收不误。”

刘元握住了手中的篮子。想到院使吴谦的吩咐：“这批物资是皇上所需要的，一定要办好。”

可现在该怎么办？

一夜之间，物价都飞上天了！

太医院后堂，吴谦对著帐本发愣。

半个时辰以前，刘元回来了。

空手回来的。

“大人，买不到了。”他低著头，声音颤抖著说：“城里卖大蒜、石灰、棉布的店铺，都被扫荡一空了。剩下的，价格提高了好几倍。就咱们这点钱……”

他没说完，但意思谁都能懂。

太医院的公帐本就不宽裕。第一次去买物资就花了上百两。第二批也是八十多两。第三批……

吴谦的手指轻轻敲打著帐本。