第97章（第2页）
几个男人们将钱给自己媳妇，还顺便炫耀了一番自己的衣裳:“这是昨儿去昌松的时候，一位老爷见我们穿得单薄给的旧衣裳，虽说是旧衣裳，却比咱们以前的新衣裳还要保暖呢。有了这衣裳御寒，咱们再多干两个月的活也无妨了。等再赚点儿，明年修房子的钱也就有了！”
周围不少人投来羡慕的目光，家里有个壮丁赚钱就是好，她们明年开春还不知何去何从呢……
修火炕的热潮从凉州向周边蔓延。
其实这搭建土炕的法子并不难，寻常百姓用不起那么好的材料，也盘不起那么好看的坑，只能捡些砖块再用黄泥糊上去凑合凑合，虽然看着不怎么好看但却也实用。
最先一批人没让衙门动手、私自在家里置办了火炕后，战战兢兢等了几日也没见衙门的人来找他们麻烦，于是便有越来越多的人自个开始修火炕了。甚至后面还有人无师自通，把灶台跟火炕给连在了一块儿，虽然不是很好看，但确实方便又实用了许多。
有了这个玩意儿，冬日里也不显得那么难受了。
手头有了钱，傅朝瑜心里也安定了不少，年前需要准备的事情不少，该有的农具也得备些，沟渠也得重新清理清理，否则等到明年春天春耕再忙这些便会手忙脚乱。
这日他巡视一圈，却在田野间发现了一样意想不到的东西。
李成今儿跟着傅朝瑜一块出门，见傅大人从路边的枯草上摘了一个果子仔细端详，他也凑上前看了看:“大人认得这白叠子？”
傅朝瑜碾着已经干巴的棉桃:“你们这儿叫白叠子么？”
“就是这个名，这东西果实如同茧子一样，若是长开了丝如细纩，一般都是种着来观赏的，很少有人知道如何搭理照顾这东西。听闻白叠子还能做布匹，西域便有这样的布，但因价格昂贵一般人也买不起。这种东西制成布匹格外繁琐，没几个人能学得会。”
傅朝瑜陷入了沉思。
白叠子，不就是棉花吗？
棉花这种东西，很早便传到西域了，按着进程这会儿的确应该传入河西走廊一带，但是相当长一段时间内，棉花都仅停留在河西走廊一带，并未在黄河流域乃至中原腹地广为种植。直到后世普及了棉纺织技术后，棉花种植与纺织才开始盛行。
言归正传，眼下没有多少人会种这棉花，也没有多少人懂得纺织棉花。然而棉布的市场，无疑是巨大的。
傅朝瑜问:“衙门里头可有谁有西域那边的门路，能够弄来一批白叠子？”
李成略想了想，随即笑着道:“衙门没有这样的人，但是下官倒是认识一位有门路的。”
棉花（一更）
李成口中之人，乃是凉州一位珠宝商。
西域宝石也算是他们那儿的特产了，真珠、金精、玛瑙、碧珠，能叫的上名字的、叫不上名字的应有尽有，不胜枚举。西域的珠宝与他们中原的首饰不同，中原的发簪手镯自有一股婉约美，那边的珠宝则富丽堂皇，有一种独特的异域风情，很受一部分权贵人喜欢。
他们这儿有一人祖祖辈辈都经营着西域的珠宝生意。要数西域那边的门路广，整个凉州城他排第二，没有人敢称第一。李成近些日子跟着傅大人，知道他不是看重身份之人，若是换了别的知州，李成兴许还不敢将这位引荐上去，但是傅大人不同，他从未轻视过商贾，士农工商在他这儿并没有什么高低贵贱。
这位珠宝商姓袁，前些日子刚好修过火炕，才跟州衙打过交道，没成想这么快又要打交道了，请他过去的还是那位新知州。袁老爷对这些当官儿的都心存敬畏，面对傅朝瑜时也提着心小心应对。他知道衙门的日子难过，所以一下子修了十个火炕，也算是变相支持新知州了，难不成知州大人觉得他表示得不够，还想让他多出一点钱？
袁老爷揣着满腹心事坐在下首，谁知道傅大人找他的理由简单得很，只是让他去西域那边收购一批白叠子。
这差事倒是没想到啊……
李成见他眉眼舒展，便知此事不难，在旁道:“我同大人已经说了，整个凉州就数你在西域熟人最多，门路最广，想必此事于你而言定不在话下吧？”
袁老爷拱了拱手:“不敢不敢，只是有幸在那边做过几年生意而已。这白叠子在咱们凉州罕见，但其实西域那边不过寻常之物罢了。若只要收集白叠子，不费什么事儿便能找来，但若要收集白叠子做的布，那却是要费一番功夫了。一来这种布并不多，二来布料价格也昂贵，那都是那边的权贵人家才能穿得起的布料。”
以衙门如今的境况，便是想买也买不了多少匹。
傅朝瑜道:“只要白叠子就够了，先买一批试试，若是能用，往后一年只怕还要买更多。”
那这生意还有的赚，起码明年一年都有的赚。袁老爷迟疑片刻，再抬头时已经做好了打算。别人若是吩咐他做事儿，自然是要从中收些钱的，但因傅大人先前义举袁老爷本就对他钦佩，兼之傅大人身份又不同，他们袁家在凉州一带算不得一等一的富贵人家，还不如低价给傅大人弄来这些白叠子，将赚钱的念头先抛开。若是攀上了衙门打通了衙门的关系，日后经商也能更加便利。
袁老爷道:“大人只管放心，草民必倾力为大人办成此事。”
傅朝瑜郑重道:“此事就全托付给袁老爷了。”
袁老爷应下之后，马不停蹄地回家收拾了东西，带上几个家丁便准备启程前往西域。
外头天寒地冻，地上的积雪还未消融，眼下出门无异于是受罪，袁家夫人追着在后面问:“都已经快要到年关了怎么又要出门，不是说，今年年底不出去做生意吗？”