第7章 孪河城之会上（第2页）

“瓦德大人，家父是亚兰城的诺勃特伯爵。”罗纳德把弟弟拽到身后。

“在我眼里，亚兰城的凡斯和旅息城的凡斯都没什么区別，替封君之子受过也算是一种荣幸，你不愿意献上你的忠诚么？”老人的眼神残忍而戏謔。

“我……我……”雨果一时语塞。

“够了。”艾德慕喝道：“瓦德大人，我愿意遵守你的规矩，三倍的过桥费我给。”

“天真的小子，你认为问题出在价钱上么？”老人嘲讽道。

一位身材高大、体壮如牛的骑士取来了一根马鞭，在高台下静候领主的指示，艾德慕瞥了他一眼，对方带著遮鼻钢盔，仅能看到他方脸尖頜。

艾德慕深吸了口气，上前两步，让自己清楚地处於眾人视线当中，他绷紧肌肉，装出脸膛涨红的样子。

“瓦德大人。”艾德慕弯下腰，缓缓说道：“我已经认识到了自己的行为有多么莽撞，冒犯了您以及您的家人，请允许我致以诚挚的歉意。”

大厅里的所有人似乎集体沉默了一两秒，艾德慕没有起身，就听到另一个声音说：“父亲，体面的结束这场爭执吧。”

“父亲，原谅艾德慕少爷的冒犯，对大家都好。”又出现了一个声音。

“好了，好了，让我耳根清净些吧。”老人厌烦地说：“艾德慕大人，念在你还是个孩子，我接受你的致歉。”

艾德慕直起腰身，望向高台巨椅，佛雷侯爵的眼中闪过一丝得意。

“瓦德大人，那我们可以过河了么？”艾德慕面无表情地问。

“既然你执意要走，我也不多留你，请便，希望你能记住自己说的话。”老人蜷进巨椅中，靠著椅背，双目微闔，像是有些疲惫了。

大厅的两扇门被士兵们拉开，腰里插著马鞭的高壮骑士来为艾德慕一行人引路，他好像是叫霍斯丁·佛雷，艾德慕临走时多看了骑士两眼，记住了这个名字。

確认城门外的波隆等隨从们安然无恙，艾德慕交出了一小皮袋沉甸甸的金龙，原先那个税吏不见了踪影，收钱的是个新人，他数也没数便恭敬地请艾德慕过桥，礼数十分周全。

游歷队伍从石拱桥上穿城而过，艾德慕仔细地观察四周，不放过点儿细节，等出了孪河城的东城门，他骑著马来到马车上的雨果身旁，罗纳德在安慰他的弟弟。

“希望佛雷侯爵没有嚇到你。”

“哦……艾德慕，没关係的……我是说，我不怕挨鞭子。”雨果结结巴巴地说。

“不，雨果，你没错，不应该挨鞭子，错的人是我。”艾德慕温言道：“是我口不择言了，也没料到佛雷侯爵这么敏感而暴躁，但我不需要別人代我受过。”

“那个老东西小题大做，就是想看你这位总督之子向他低头。”罗纳德忿忿不平。“而其他人在他眼里根本无足轻重。”

行至一片开阔的野地，眾人停车生火，歇一歇，把黑麵包和奶酪切片烘热，艾德慕將淡啤酒倒进铁锅底，放入大蒜、洋葱、小撮辣椒粉、撕成长条的咸鱈鱼乾一起煮软，让大家配著麵包、奶酪吃，当是午饭。

少年们围坐在一起，七嘴八舌地討论著孪河城內的遭遇，没去的人就在一旁听著，波隆也明白了为何艾德慕会那样叮嘱他。

“真是个令人不適的地方，佛雷家的人几乎是一个模子里刻出来的，那个大厅像是黄鼠狼的窝。”亨德利说。

“我听说过佛雷侯爵的自负，今天总算是见识到了。”

假设没有那块酒红色的胎记盖住了半边脸和半边脖子，卡列尔爵士会是一个非常英俊的人，他的双眼神情忧鬱。

“我差点以为佛雷侯爵要让我们在地牢里过夜。”劳勃·培吉说，他家世不高，强大的贵族想欺压他毫无顾忌。

“艾德慕，你感觉怎么样？”崔斯坦关切地问。

“在城门口的时候我就嚇坏了，万一拿著弓弩的士兵手抖了，说不定我身上就会多个血窟窿。”艾德慕故意作出慌张的模样，他浮夸的表演，冲淡了不少眾人心头的那股鬱气。

“艾德慕，如果佛雷侯爵不接受你的道歉，你该怎么办？”“黑鱼”爵士给大家出了个难题，“孩子们都一起想想。”