第6章 穿过三叉戟河下（第2页）

“布林登爵士，你有什么诀窍么？”马柯一脸好奇。

“小子，人的眼睛比脑袋容易被骗，有时你要相信自己的记忆、感觉和判断。”“黑鱼”爵士答。

“我……不太明白。”马柯说。

“你还差得远呢，再多练习练习吧。”

“黑鱼”爵士没详细讲解，他拿到奖品，现场钻开酒桶，嗅了嗅。“好酒，但不適合孩子喝，都拿杯子过来，我们今晚分了它。”

艾德慕分到了半杯蜂蜜酒，他又兑满了水稀释，高举角杯道：“敬神射手！”

“敬神射手！”眾人一齐举杯呼喊，热热闹闹。

一场小游戏和几杯酒，让大家倍感愉悦，甚至意犹未尽，许多人晚上睡觉都能做个好梦，次日起床更是神清气爽。

然而，在孪河城的城门口，佛雷家族的税吏却给了眾人当头一棒。

“多少？”艾德慕叫道：“过桥费涨了两倍！”

“小傢伙，看你是个生面孔，第一次走这条路吧，我们在冬天看守大桥可是很辛苦的，涨点价有问题么。”税吏的假笑中藏著难以掩饰的贪婪，“再说，你去北境卖货赚的不也是暴利，怎么还心疼几个过桥费。”

河渡口领主收取过桥费的嘴脸艾德慕是提前打听过的，冬季商路不畅，佛雷家族愈发的雁过拔毛，吃定了商人对利润的追逐不会半途而废。

艾德慕告诉朋友们，带上货物卖到北境能大赚一笔，但扣去了三倍的过桥费后，这趟买卖的收入將大幅度的缩水。

他摆出一副肉痛的神情道：“能不能通融一下，车上的东西也大多是河间地老爷们的，我只是个代理人罢了。”

“哪位老爷？”税吏面色不耐，“过桥费的价钱由佛雷大人说了算，一个铜分都不能少，你要是付不起钱，就拿货物抵扣吧。”

“你们简直是拦路抢劫！”艾德慕看上去又惊又怒：“『迟到的佛雷侯爵现在变成『强盗的佛雷侯爵了么？”

诸侯並起的篡夺者战爭期间，徒利家族有的封臣选择效忠封君，有的封臣选择拥护前朝暴君，唯独佛雷侯爵按兵不动，直到起义军和保王军的决战分出胜负，佛雷家族的军队才姍姍来迟抵达战场。

因为是徒利家族封臣中最后一个响应封君召唤的，霍斯特老公爵从彼时开始就称呼瓦德·佛雷为“迟到”的佛雷侯爵，最近一次佛雷侯爵结婚，霍斯特公爵亦没有应邀到场，而佛雷侯爵对於封君给他起的外號视为莫大的侮辱，多年来耿耿於怀，这在孪河城中不是秘密。

果然，孪河城的税吏一听艾德慕的指责脸色骤变，他厉声道：“不知天高地厚的小兔崽子，你要为冒犯佛雷大人付出代价！”

“卫兵，抓住他们，谁敢妄动就给他点顏色瞧瞧！”税吏一声叫喊，城门內衝出十几个铁盔锁甲、持剑端矛的佛雷家族士兵，城墙上响起一片弓弩上弦的声音。

“都不要动！”艾德慕的后背微微冒汗，言辞似乎略微过火了，他不希望有人误判了形势白白流血，眼下爭执的程度刚刚好。“你们要什么，我都给你们。”

“若不是看在你那老爷的份上，我就让你的嘴尝尝刀子的味道。”

税吏脸上掛著讥笑，跳上头一辆马车，命人砸开木箱，一摞被粗布包裹的绸缎像水般流淌了出来。

“嘿……”税吏的呼吸都变粗了，两眼精光四射，识货如他一年到头也见不到几回如此高档的衣料。

税吏又砸开了另一个木箱，抖开充当包装的粗布，一匹华丽的织锦绽放出了灿烂的花色，他定睛观瞧上面的图案。

“红蓝……银色鱒鱼……灰白……冰原狼……”税吏抬头望向过桥队伍的成员，他发现自己好像忽视了一些细节。

这群人的衣饰上没有纹章，不过多数身材壮实、甲械精良，即便被刀枪箭矢指著，有的人犹自神情凶悍，有的人虽然目光紧张，可也举止镇定，甚少有人面露畏惧。

税吏的脸色一阵青一阵白，回头喊道：“都放下武器。”

城墙上下的佛雷家族卫兵都放鬆弓弦、插剑回鞘、竖起矛头，一触即发的场面瞬间缓和下来，艾德慕也暗自吁了口气。

“你到底是谁？”

“我说过，我只是个代理人。”

税吏目光复杂的盯了艾德慕一眼，走进城门。

等了片晌，出来了一位身披鳞甲的骑士：“各位先生，我家主公佛雷侯爵有请。”

艾德慕拦住隨行护卫他的波隆，低声道：“佛雷侯爵为人睚眥必报，他奈何不了我，就怕会在你们身上动手脚，你带人把车马赶远些，一旦情势有变，不用管这些輜重，立即驱马逃往海疆城，向杰森伯爵求援。”

波隆稍感诧异，但也没意见，点头称是。

艾德慕叫上叔父，以及贵族朋友们，踏上了进城的吊桥。