1楔子（第1页）

大晟建国长达六十年，外有异族入侵，内有分裂战争，民穷财尽，积弱已深。先帝立志于富国强兵，即位后启用李安明为参知政事，开启变法，是为肇兴变法，朝中大有反对者。一时间朝臣分两派，以李安明为首的革新派为新党，以宋怀沙为首的守旧派为旧党。

肇兴十五年，先帝驾崩，新帝即位，改国号为永昌。新帝年幼，太皇太后临朝，诏宋怀沙等旧党归朝，革除新法。

永昌八年春，太皇太后林氏崩，帝亲政，改年号为绍圣。同年，帝诏新党归京，力图恢复新法。

宋怀沙等旧党连连上书。

新法多有弊端，强行借贷让百姓背上巨额债务，恰逢江南一带先是水患又是蝗灾，百姓颗粒无收，今年的收成不抵贷款的五分之一，官府却仍催缴，百姓被迫鬻儿卖女。

民怨载道。

新帝案前的奏折足足有一丈那般高，新帝却是置之不理。

绍圣一年，上元佳节。

江南的灾祸并未影响到相距千里的京城，京城依旧灯火通明。游人蜂拥而至，御街人头攒动，两廊之下奇术异能、歌舞百戏，乐声嘈杂十余里。

冬日的严寒也没能消减百姓的热情。

宣德门外围着人群，看起来异常热闹。

“宋尚书，还请回吧。”

为首的宋怀沙挺直脊背跪在地上，丝丝缕缕的雪花落在他的帽檐、眉毛、肩上，下一秒便没了痕迹。

内侍看着眼睛一眨不眨的宋怀沙摇了摇头，向一旁走了两步，依旧扯着笑，“宋学士，上元佳节，还是莫要惹怒官家的好。”

宋凛看了一眼内侍，张口呼出一团白雾，“我等为民请奏，官家又怎会怪罪？”

内侍收了笑，盯着他们五人，冷哼一声转了身。

禁军眼睛一眨不眨地守在宫门前。

百姓围在不远处看着热闹。

“这是发生了何事？”

“这你还猜不出来？闹得这般大，想来是与变法有关。”

围观的百姓越来越多，小摊贩见那边人多，忙推着车赶到了宫门前，继续吆喝着。

“桂花糕，刚出锅热乎的桂花糕～”

“糖葫芦～冰~糖~葫~芦～”

御街上行人络绎不绝，百姓将整个宣德门里三层外三层围了一圈。

乳母抱着小宋砚昔也想凑前瞧瞧去。

小宋砚昔却不肯，只对另一个方向的喷火表演感兴趣。

今日是上元节，宋父因朝堂之事很难得地缺席了这个盛大的集会，舒夫人也没了兴致，但耐不住宋砚昔的软磨硬泡，便让乳母带了宋砚昔出来转转。

乳母只得带着宋砚昔向着喷火表演方向去了。

“我自己走。”宋砚昔在乳母怀中不安地扭了扭身子。

乳母放下宋砚昔。

宋砚昔左手牵着乳母的手，右手拿着半串糖葫芦。

“我想要那个小兔子花灯。”

乳母停身，“老板，要那个兔子花灯。”

“好嘞，二十文。”

宋砚昔大大的眼睛里装满了好奇，眼珠子滴溜转着，蓦地，停在不远处前。