第258章 江陵桃花（第1页）

第258章江陵桃花

诸事谈妥后，薛涛开始教授樊庆儿和穆二郎制作红笺之法。由于红笺中有道工序是描画暗纹，穆二郎特地请了个四十多岁的画师过来备用。

红笺尚未制成，薛涛先取了些普通的纸绘上红色，教那画师如何调色，如何于红底上描画。那画师半生作画为生，年纪虽大，学得倒也挺快。

然数日之后，那画师不知从哪个多嘴的下人口中听说薛涛年过四十犹未成婚之事，竟生起幻想，托穆二郎为自己做起媒来。道是自己中年丧妻，此番遇上薛涛，实乃天赐良缘。

穆二郎居然也认认真真地将画师的话转告给了薛涛，樊庆儿在旁听到，将穆二郎劈头盖脸狠狠数落了一番，又叫穆二郎警告那画师，若再有非分之想，请别处另谋高就！

薛涛尬笑不语。

穆二郎的姐姐、姐夫得知了这件事，将穆二郎大大取笑了一顿，道是一个穷酸画师，凭什么给才高八斗、富甲一方的薛校书做夫婿？做白日梦也没有这么做的。

穆二郎意识到此事办得不妥，在薛涛面前很是羞愧了一段时间。

然而不久之后，穆二郎的姐夫钱金良却又介绍了一个中年男子给薛涛，说是江陵城里做玉石生意的富商，家财万贯、为人和善，年轻时死了妻室，十数年来不曾再娶。

那富商姓巩名有筹，人称巩掌柜，长得身材高大，面目圆润，一脸福相。

巩掌柜见了薛涛，对薛涛满意至极，一再宴请薛涛及穆家上下，欲将亲事早日商定。

薛涛先时也甚喜巩掌柜殷勤和善，同他交流了许多生意经。然而当她得知此人乃钱金良说给她的夫婿时，心里立即起了反感，再不肯赴巩掌柜的宴，也再不肯与巩掌柜多说一言半语。

巩掌柜知亲事无望后，很是伤心难过了一场。

据樊庆儿说，为了薛涛，这位早已戒酒的巩掌柜十数年来第一次将自己喝得烂醉如泥。

薛涛甚是抱歉，却无法勉强自己。

钱金良不知薛涛为何拒绝家产丰厚、性情随和又无妻室的巩掌柜，非要追根究底代巩掌柜问出个理由来。还说只要薛涛说出巩掌柜做得不到的地方，巩掌柜都愿意为了她去改。

薛涛挑不出巩掌柜什么毛病，只能委婉地告诉钱金良，自己打小在蜀中长大，此生早已离不开蜀中的山山水水。

这话传进巩掌柜耳朵里时，巩掌柜心中竟又燃起新的希望，亲自跑到穆家对薛涛言道：只要她愿意，他随意可以在蜀中再开几家分店，蜀中乃天府之国，物阜民丰，做玉石生意定然可以大赚。

薛涛好生头疼，同时也深悔自己给出了巩掌柜一个可以改变的理由。这次她斩钉截铁地告诉他，无论他去哪儿，无论他如何改变，她都不会接受。因为问题不在他，而在于自己早已习惯了一个人的生活。

巩掌柜万分沮丧，还想劝薛涛尝试一下两个人的生活时，樊庆儿从前的婢女、现下的管家娘子惜荭笑嘻嘻地过来叫走了他。

看着巩掌柜一步三回头的背影，薛涛心中既愧疚又怅然。此生有些幸福，也许她可望亦可期，只是，她真的不喜欢。

过了一会儿，樊庆儿来向薛涛致歉，怪自己没有及时将巩掌柜拦在前面。

薛涛苦笑着摇了摇头。

樊庆儿道：“二郎全家都是热心人，他们懂得己所不欲，勿施于人。却不懂得己之所欲，也得问问人家喜欢不喜欢。巩掌柜是个好人，也是个痴心人，但他同你原不是一类人。我早就知道此事不靠谱，却不好多说什么。”

薛涛也不好多说什么，只叫她不必为难，反正自己帮他们制作出第一批红笺后就会回蜀中，他们打扰不了她太久。。

樊庆儿歉然道：“如此倒像我们逼着你离开一样……你放心，我去向他们说清楚，这样的事一定不会再有下一次。”

薛涛谢了樊庆儿，两人又聊起歌舞之事。樊庆儿甚是激动，由歌舞想到当年在上雅阁为伎的生活，向薛涛道：“若我当年遇上巩掌柜这样一个人，哪怕同他无话可说，也定会跟他在一处。还好，如今咱们都已不是当年，再不必为了任何理由同自己不喜欢的人在一起。”

提起当年，薛涛亦不由感叹道：“当年以为离开教坊、衣食无忧、不必仰人鼻息便是最好的生活，哪知一时有一时的烦恼。”

“谁说不是呢。”樊庆儿道：“生意场上各项税赋、各种周旋亦是令人烦不胜烦。然而每遇烦恼之际，我想想当年，便觉今时的烦恼都不算什么了。听闻西川节度使待你甚厚，想必会为你减免部分杂税，你若习惯了一个人的生活，不打算择人而嫁，又为什么烦恼来着？”

自东川归来之后，薛涛的烦恼从未断绝。倒不是因为赋税，更不是因为自己的终身大事，但她不知该如何对樊庆儿解释。她的那些烦恼，在樊庆儿眼里大概都是杞人忧天、自寻烦恼，是以片刻沉默之后，她拿别话岔开了话题。

薛涛在江陵其间，除了穆家的亲朋好友，亦有当地名门望族慕她之名邀她赴宴。然那些名门望族并不想与穆家这样的生意人结交，多是派下人递了贴子过来，极少亲自上门相邀。

薛涛到江陵本为散心，不想再与人多作交往，对于这样诚意不足的邀请一概拒之不理。

然这日午后，在五六张邀请的贴子里，有一张却由不得她拒绝。

——那是时任荆南节度使的严绶派人送来的请帖。

因东川之事，薛涛对严绶极无好感，但东川节度使管辖着江陵府，她若拒绝了他的邀请，只怕他要迁怒于穆家，从而为穆家带来灾殃。

穆家作为生意人，最怕的就是得罪朝廷官员。几番巧借名目的审查下来，任何生意都免不了要关门大吉。

薛涛无奈，也不叫樊庆儿和穆家人知道，直接叫唐林去回了贴子，说是三日后必往江月楼准时赴宴。