第3章 马利布的暮色（第6页）

布鲁斯停住了脚步，转过身。

佩珀坐在椅子上，仰头看着他。

阳光在她的草莓金色头发上跳跃，蓝绿色的眼睛在逆光中显得更加通透。

她的表情有些犹豫——在专业冷静和私人感激之间来回拉扯——最后选择了一个折中的方式。

“谢谢你的蛋糕。”她说，声音比刚才打电话时柔和了许多。“那个……R。B。是你的名字缩写吗？”

布鲁斯摘下墨镜，露出了那双深棕色的眼睛。

他笑了一下，有点不好意思地挠了挠后脑勺——这个动作和他硬朗的外表形成了一种莫名的反差萌。

“罗伯特·布鲁斯。朋友们叫我罗伯特。”他伸出手，“你可以叫我罗伯。”

佩珀看了看他的手——掌心宽阔，手指修长有力，指节处有一层薄茧，不像是长期伏案工作的人，更像是经常做体力活或者运动。

她犹豫了一秒，然后伸出了自己的手。

“佩珀。佩珀·波茨。”

两只手握在一起的瞬间，佩珀感觉到了他手掌的温度——干燥、温暖、力度恰到好处，既不会像那些刻意表现绅士风度的男人一样轻得像摸棉花，也不会像某些大男子主义者一样使劲到让人骨头疼。

就是一个正常的、舒服的握手。

但她的手指在触碰到他掌心厚茧的一瞬间，有一种微弱的触电感从指尖传到了手腕。

她几乎是条件反射地缩回了手。

“你不是本地人？”佩珀问，迅速用对话掩盖了刚才的小小失态。

“不是。我从东海岸过来，最近在做一些……研究。”布鲁斯一边说一边打量着她，目光坦率而不侵略性，“你呢？你看起来像是在这里工作。”

“算是吧。”佩珀的嘴角苦笑了一下，“在一家……让人头疼的公司工作。”

“让人头疼到连午餐都吃不下？”布鲁斯瞥了一眼她桌上几乎没动的凯撒沙拉。

佩珀眨了眨眼，然后轻声笑了一下——这是她今天发出的第一声真正的笑。那笑声很轻，像是一枚石子落入平静的湖面，泛起细微的涟漪。

“你一直在观察我的午餐？”

“不好意思，职业病。我是做生物研究的，习惯性地观察一切可观察的对象。”布鲁斯双手一摊，做出一个无辜的表情，“包括一位漂亮女士桌上被冷落的沙拉。”

“漂亮女士”这个词从他嘴里说出来，没有任何油腻的感觉——更像是一种客观陈述，而不是刻意的恭维。

佩珀在心里给他加了一分。

她见过太多用“漂亮”当敲门砖的男人了，但这个叫罗伯特的家伙用的方式让她没有产生任何反感。

也许是因为他说这句话的时候眼睛是看着她的眼睛而不是她的胸部。

“生物研究？”佩珀的好奇心被勾起了一点点，“哪方面的？”

“伽马射线对生物细胞的影响。”布鲁斯回答得很自然——这本来就是他的本行，不需要编造。

“很无聊的东西，通常我说出来别人就开始打哈欠了。”

“试试看？”佩珀歪了一下头，蓝绿色的眼睛里闪过一丝挑战的意味。

布鲁斯看着她，突然笑了。

“你在邀请我坐下来聊天吗，波茨小姐？”

佩珀的表情凝固了一瞬——她意识到自己确实是在这么做。

这不像她。

作为斯塔克工业的首席私人助理，她的社交准则之一就是绝不在公共场合与陌生人过度交流。

但今天这个下午，也许是托尼那通让人血压飙升的电话，也许是堆积如山的工作压力，也许是那块该死的芝士蛋糕——她的心防在不知不觉中松动了一角。

“只是……觉得伽马射线听起来比股票行情有趣一点。”她说，语气恢复了一些职业性的矜持，但嘴角那个微微上翘的弧度出卖了她。

布鲁斯没有急着坐下。

他看了一眼手表——一个很自然的动作，表示他也有自己的时间安排，不是那种缠着不走的类型——然后才拉开了对面的椅子。